祝紫侑嫌恶地推开他，“你既是皇后的人，那你便去告诉她，这谋害三殿下之事我祝紫侑不干了！她若想杀了，那便来吧！”她梗直脖子一副慷慨赴死之态。

想死？

“这可由不得你。”男人冷笑着揪住她的长发从腰后掏出一条暗紫色发带在她眼前坠下，祝紫侑吃痛的抓着男人的手，她睁眸，视线在触及发带的那瞬剧烈颤栗，她嘶嚎着扑上前去抓那发带，“蝶儿！蝶儿的发带怎会在你手中！你个混蛋！放开我！你到底对蝶儿做了什么！”

男人阴恻恻的挪开发带攥紧她的长发，“祝大小姐以为自己真能在皇后娘娘的眼皮子底下将那俩个小鬼藏住吗？”他贪婪着嗅着发带上残留的血味，而后咂了咂嘴，口中似在回味着什么。

祝紫侑悲愤交加，她反手抽出发包上银簪刺向男人的左眼。男人痛不欲生，他嘶嚎着，锋利的簪头被拔出，一粒裹着血的浑浊眼球牢牢穿入银簪。男人怒气填胸，他紧抓祝紫侑后脑勺朝树上撞去。

一下一下，直到祝紫侑面目全非。

一把大刀从后袭来，朝着男人的后背。男人余光扫过，他丢开祝紫侑纵身躲开。大刀插在了树干上，一腰坠两个椭圆脏布之人闪身来到祝紫侑身前，来人正是黄竹。他一把拔下大刀将祝紫侑从树下扶起，“姑娘，姑娘，你如何了？”

祝紫侑鼻梁骨已断，她皮开肉绽，满脸不见一块好肉，气息微弱到好似须臾便会咽气。

黄竹举起大刀直指男人。男人左眼流血，眼眶空空，他不以为意的注视着黄竹，“昆月断玉刀，呵。黄竹小儿，老夫劝你莫要自寻死路。”

“你识得我！”黄竹双眸陡睁，江湖上识得他这把刀的人不多，能准确叫出这刀之名的人更是少之又少。黄竹忌惮起男人，“你究竟是何人？”

男人闲庭信步直逼黄竹，他嘴角噙笑，分明双手无一物却能让黄竹惊出一身冷汗，这恐惧感似早已扎根他心中。他颤抖着大刀咆哮，“你，你究竟是何人！”

“数十载未见，黄竹小儿，你怎地不仅老了，连记性亦不好了？老夫可至今尚记得尊夫人与令郎那鲜滑细嫩的肉质。”男人满脸陶醉，闭眸回忆着。

吃人疯！

黄竹大骇，他面色煞白，“吃人疯！你，你不是死了吗！”

“死？”吃人疯冷嗤，“看来老夫这再不出山，江湖之人怕是真以为老夫已死！”他眸光一狠，杀意尽显，纵身朝黄竹伸爪。黄竹本就非他对手，更莫说时下还带着个濒死的祝紫侑，但一想起亡去的妻儿，黄竹便怒火中烧。

他一掌推开祝紫侑举起大刀迎向吃人疯。后者催动内力一爪攥碎黄竹手中大刀，他反手朝黄竹心口击去一块碎片。内力之深厚竟是直接让碎片贯穿了黄竹身体。黄竹瞬时口吐鲜血，他跪地捂住心口，双眸怨恨的瞪着吃人疯。

“吃人疯，你灭绝人性，不得好死！不得好死！”他话落脑袋超前，重重砸向地面。

“区区蝼蚁竟还妄想从老夫手中夺人？”吃人疯轻蔑的扫了他一眼再次将祝紫侑扛起，后者气若游丝道，“杀了我，你杀了我！”

“时候未到，皇后娘娘留你自有妙用，祝大小姐又何须心急？”吃人疯抓起地上银簪拔出左眼球癫狂的亲吻一口，随即仰头放入了嘴里，他合眸咀嚼咽下。“老夫记得祝大小姐阿弟可是名唤辉儿？”

祝紫侑攥拳，“你无需拿辉儿威胁我，我便是死亦不会再供你等驱使！”

左右皆是一死，何氏又怎会给她祝氏再留活口？一步错步步错，自阿爹与自己接连听信何氏那刻起便已亲手掐断了蝶儿与辉儿的活路。

吃人疯未达目的心中烦躁，待他再回神时祝紫侑已咬舌而亡。

季湘这一夜睡得极不安稳，尽管服了解药，但此毒迅猛，肩头的伤早已溃烂。五更天时她体温攀升，整个人像是被架在火上烤。仇翎与贸笠翻遍了驿站上下都未能配齐药。小桂子与廖维更是急得团团转。

四人无奈，商议过后提前启程，他们连夜拖着季湘赶赴最近的县医馆。

风声鹤唳，跟了季湘等人一路的暗卫葛布猛地止步，他与周遭暗卫对视一眼，暗卫会意，纵身再次紧随季湘一行而去。葛布跃下树头，皓月高悬，他吹向口哨，一只鸟雀应声立于他指间。他抓住鸟雀将袖中纸条卷起系在它腿上。

直到鸟雀展翅飞远葛布方收回视线。