泽兰回到慈元殿时，墨竹正带着三名女官伺候皇后梳洗，她进入寝殿，接过女官手中的帕子，说：“我和墨竹伺候就行。”

另外三名女官应声退下。

泽兰将在暗室内的对话尽数告知皇后，还提及了夏翊清在暗室继续读书的情况。墨竹在一旁说道：“娘娘快看泽兰，偷懒了半个时辰，我就只能带着三个笨丫头来伺候。”

泽兰立刻还嘴：“我总得确认浔阳公那边没问题再回来不是？再说了，那三个都是娘娘用惯了的，怎的到你这儿就成了笨丫头了？”

墨竹佯装生气：“娘娘若再不管她，她可就要上天了！”

皇后难掩笑意道：“你二人每日都要争个三四次。墨竹你既觉得泽兰偷懒，下次就换你去见翊儿如何？”

墨竹立刻求饶：“娘娘饶命！我从小惧黑，可万万去不得那密道的。”

泽兰实在忍不住笑出了声，皇后在他们面前亦不用端着架子，也跟着笑了起来。

主仆三人说笑了一会儿，墨竹又问：“娘娘为何要教浔阳公医理？医官院的御医不够用吗？”

皇后轻叹一声，道：“这宫中的御医，用好了是治病，用不好就是致命。柴娘子本人身康体健，高堂又做了杏林医手，她自是不会为了翊儿去笼络太医，可如今翊儿要入资善堂了，柴娘子总不能一直跟在身边。他学些医理，便能防着些宫中惯用的伎俩。”

泽兰附和道：“是啊，娘娘说过，在这宫中通文墨不如会武功，读经史不如懂医理。”

皇后玉指轻抬，笑道：“所以当初我只留下了你们两个，一个会医术，一个会武功。”

泽兰打趣地看了一眼墨竹：“我的医术是药仙谷亲授的，自不必说。倒是那个会武功的，胆小成这样，我真怀疑她是不是花架子。”

墨竹立刻反驳道：“谁说会功夫的人就一定不怕黑了？”

皇后：“我看你们干脆去园中打一架好了。”

泽兰：“怕她出黑拳！”

墨竹：“怕她下毒药！”

两人异口同声。

泽兰和墨竹平日在外人面前四平八稳，做事从无错漏。可在无人处，便立刻放下端庄持重，仿佛还是当年未出阁时在家中的样子。也唯有面对她们二人时，皇后才能将这国母的身份暂时放下片刻，只当个有喜怒哀乐的普通女子。

主仆三人略说笑一番，皇后便倦了，泽兰和墨竹服侍着皇后躺下，落下帷帐吹了灯，安静退到外间值夜。

殿外。

墨竹戳了一下泽兰，问：“你说，娘娘为何对浔阳公这般上心？”

泽兰压低了声音：“你忘了当年恭敏贵妃的死状了吗？她拼了自己的命才留下浔阳公，娘娘这是在遵守当年承诺，护浔阳公周全。”

“我当然记得那毒入骨髓的样子。”墨竹叹了口气，“可到底是谁做的？九年过去了，无论如何追查，下毒之人都仿佛鬼魅一般，根本毫无线索。”

泽兰：“所以啊，浔阳公侥幸存活，必定有人处处紧盯，娘娘这么小心谨慎地护着他，不仅因为他是皇子，更因为他是唯一的线索，究竟他和恭敏贵妃到底为什么会引来天下奇毒，可能要靠他自己去解开。”

墨竹：“可是……告诉天家不就好了。”

“我有时候真怀疑你是不是练武练傻了？”泽兰无奈地说。

“你说谁傻呢！”

泽兰拦住墨竹扬起的手，低声说：“恭敏贵妃什么身份你忘了？更何况这事若是牵连出一众无辜旁人，便是把浔阳公推到风口浪尖，引着宫内上下所有人的注目。若是那样，外乱还没查出，宫里的手段就足以把浔阳公弄死几百次了。”

墨竹把泽兰往里面拉了拉，躲开了风口，说：“这倒也是，那你说天家他…？”

泽兰：“噤声！有些话不该咱们说的。”

墨竹立刻捂住嘴。

侯府。

晚膳后长公主又同几名管事交代过些日常事务便回屋准备休息，待走到屋外时才看到站在门口的许琛。

许琛看到长公主回来，立刻行礼，唤道：“长主。”

长公主微皱了下眉，把他扶起来问道：“什么时候来的？怎的不直接去前面找我？”

“儿只是来定省，没有旁的事，不敢打扰长主处理家事。”