受降的日子定在了七月初十，地点选在当初被札达兰侵扰过的晏城城郊。钦差到达时距离受降仪式还有几日，冯墨儒本意是住在军中，然其他官员却不愿同往————军中帐篷远没有城中官衙舒服。冯墨儒也并未强迫同僚，只单独给长公主修书一封，请长公主在军营中安排一顶军帐作为落脚处。

冯墨儒虽然名字像个文人，但却是个武将出身，当年定远侯带兵与草原部落鏖战之时，冯墨儒瞒着父母谎报年龄进入了长羽军。两年后，当今天家即位登极，犒赏全军，直到那时冯父方知自己独子已在军中立了战功，当下百种情绪交织于心。冯家单传只此一子，冯父自是不愿再让儿子继续在军中待下去，便托人传信到定远侯府。定远侯看到书信后立刻亲登冯宅，原来这冯墨儒的父亲，是定远侯长兄许笠的开蒙恩师。

之后冯墨儒听从父亲安排，自长羽军中卸甲，于开宇三年考中进士，因其有功勋在身，特免去外放地方，直接留京补入兵部。

曾是军中之人，又与定远侯有着这样一层不远不近的关系，长公主自然不会为难冯墨儒，在接到书信之后，便命人在自己的营帐旁立一个营帐，静等冯墨儒到达。

七月初五，钦差一行到达边塞，除冯墨儒及其随行仆人以外，其余人等皆入住晏城官驿，冯墨儒则在官驿换马之后，直奔城外长羽营。

冯墨儒在早就备好的营帐内梳洗换装之后，便来到了长公主的营帐前，他在帐外行了军礼：“兵部侍郎冯墨儒请见元帅。”

少顷，素缨将冯墨儒迎进帐内，而后转身离开。

长公主今日并未穿甲，只着一身骑装————淡蓝色窄袖短衣只到膝上，配以深色束口马裤和长靿靴。她见冯墨儒进来，和蔼一笑：“我向来只领军中差遣，不曾入朝听政，竟不知你已领兵部侍郎，如今是何官阶了？”

“下官如今是左通议大夫。”

“正四品了。”长公主微微颔首，“果然还是文官晋升快些，你若还在军中，现在怕是只能得个七品绿衣郎。”

“下官倒是总想着能再回军中。”

“这便绝对是胡说了。”长公主笑道，“难不成你要弃了这正四品朝官的前途待遇，重考一回武举吗？即便是你愿意，我军中也是不敢再收你的。如今军中已渐成惯例，我想你也是知道的，凡家中独子皆不许入军营。国朝已非从前，无谓再徒增丧明之痛。”

“是，如今已大不同了。”冯墨儒躬身道。

长公主又问：“令尊可还安好？”

“家父一切都好，劳元帅惦念。”

长公主摆手，问道：“你这次单独入我军营，可是有事？”

“天家有密信。”冯墨儒从袖中取出一封火漆完好的信，送到长公主案前，随后便后退三步，立在正中。

长公主拿过密信，用小刀划开信封。

片刻，长公主合上信纸看向冯墨儒：“天家在信中提及要重整兵部之事，你是否知晓？”

“下官知晓。”冯墨儒立刻回答。

“好，天家可对你有什么交代？”

“临行前天家只告诉下官好好完成受降任务即可。”

长公主点头道：“知道了，你先下去罢，五日后的受降仪式还需要你多多上心。”

冯墨儒应声退下，并未多言。信已转交，此次任务已经完成了一半。

临行前在勤政殿内，当天家屏退众人将这封信交给自己时，冯墨儒便知道此行受降是其一，而这封没有通过驿站和黄折，没有录入文案记录的书信则是另外一件重要的事情。?

自己进入兵部之后一路顺畅，之前一直以为是军中功勋相助，现在看来，长公主或许早就跟天家互通有无，而这次受降的钦差之名落到自己头上，恐怕也大有深意。

冯墨儒离开后，长公主再一次打开那封信，用小刀轻轻划开信纸。原来这信纸竟是双层的，外面那封当着冯墨儒拆开的，是掩人耳目的假信，即便是中途有人拆开也发现不了什么，上面只提到冯墨儒知道的事情：受降的安排和对兵部的重新调整。

方才长公主在明信的信纸上摸到一个叶片形状的暗纹，便知信里另有乾坤，那是多年前他与尚是太子的当今天家联络用的暗号。凡有叶片，即为明暗双信，需仔细查看。

长公主将暗信铺开，找出特制的墨粉涂抹在信纸上，信中的内容慢慢转现。

信中详细讲述了前些时日夏翊清中毒之事，信末天家提到已经让人去西楚调查，如有可能还需要医部的配合。长公主把信仔细读完，思索片刻，叫了素缨进来：“皇后有写信来吗？”

素缨点头，递上一封信：“刚刚收到。”

长公主边拆信边问道：“你看过了吗？”

“还没。这信是凝冰通过咱们的暗线寄来的，封印和底胶都完整，没有拆过的痕迹。”

长公主略一点头表示知道，便将目光转回到两封信上。片刻，她轻笑一声，将两封信一起交给素缨：“你看看。”

“让我看？”

“对，看完说说你的想法。”

素缨接过信快速读罢，便蹙起眉头，回话道：“我看不懂。”

长公主笑笑，示意素缨把两封信都烧了。

长公主看着燃烧的信纸，问素缨道：“若你发现我和凝冰都做了许多你无法理解的事，甚至有些是完全背道而驰的，你会怎么办？”

素缨抬头看着长公主，略想了想，回答说：“我相信任何人做任何事都是有原因的，我和凝冰都是公主的人，只要凝冰做的事不会危害到公主，我就权当不知道。”

长公主走到素缨身边，轻拍了她一下，道：“你没回答我问题啊，你这丫头越来越聪明了。”

素缨并未躲避，手中处理着灰烬，边说：“公主，我斗胆说一说。先皇曾经如何？到后来又变得如何？昔年公主跑到这草原来，有多少是因为对先皇的畏惧和失望？我和凝冰陪着公主一路走来，公主吃了多少苦，受了多少罪我们都看在眼里。公主和驸马两情相悦夫妻和睦，可是这长久的两地分居真的只是因为朝堂争夺吗？有些事情公主比我们更清楚，只是不愿意相信罢了。”

听得素缨的话，长公主心里那些不愿意揭开的伤疤隐隐做痛。素缨抬头看了下长公主的神色，说：“我多嘴了。”

“我知道你的意思，可如今……走一步看一步罢。”长公主稍整心神，问道，“我们在医部还有多少人？”

素缨回答：“还有三十六人，剩下的全部撤回了。”

长公主说：“此事较为隐秘，需要非常可靠的人，知情之人除了你我之外，需控制在三人之内。”