待确认许琛走远，定远侯正了神色，问道：“兵部之事你参与了多少？”
“我早就说过，从言清死的那天起，仲渊国事与我再无瓜葛。”
“你说实话。”
少顷，许箐叹了口气，道：“你应该知道，那段时间我被他逼问过许多东西，兵部此次大动，确实是我提到过的，但如今的形势却与我所说的全然相反。”
“怎么说？”
许箐解释道：“我当时告诉他，对各部的世家权势要分而处之。对兵部，一定要从长羽军内部动手瓦解。当年先帝不顾反对，将枢密院高阶军官升迁的权职分给兵部，这就是最大的分歧。兵将分置确实可防武将拥兵自重，但枢密院和兵部再各自瓜分权力，互相掣肘之势已成。近些年来以陈丘为首的世家大族和以吏部王简为首的所谓君子党针锋相对，王简现在知枢密院事，陈丘在他之下，双方以长羽军为棋子的博弈越来越频繁，引得各军区高阶将领心中都有怨言，当积怨深重之时，只需要一个引子就可以把火烧起来。仲渊以武立国，永业末年又是那般乱世，若没有长羽军，怕是要国破了。所以长羽军是动不得的，无论是百姓还是朝官心中都明白，谁给长羽军难受，就是让整个国家不痛快。兵部那些人自小事开始阻挠，被纵容至今，已经养刁了胃口。猪养肥了，就可以宰了。三哥你该明白，只有切到军中的痛处，才是切到了仲渊的痛处，那个时候哪怕夏祌不说话，满朝大臣都不会放过兵部，兵部会很容易清洗干净。而对户部则要缓慢进行，暗中行事，待证据确凿之后务必一击即中，绝对不能给户部以粉饰的时机。对吏部则要恩威并施，确保关键人物在关键的位置即可。水至清则无鱼，有些事情不能做的太绝。可你看看现在。”
定远侯接过话：“先动的是枢密院，从枢密院引到兵部已然牵强，又是从贪腐查起，兵部大张旗鼓的查账则提醒户部，给了户部清理自己的时间。”
许箐点头：“没错，所以这次他达不到目的。”
“那你打算怎么办？”许箐问。
许箐：“只要你和三嫂都从边塞回来，我就什么都不管。”
“我记得你之前说过还有两三年的时间，怎的突然提前了？”
“还不是因为琛儿。”许箐稍稍坐直了身子，说道，“琛儿这个年纪的孩子，又是这样的身世，是非常需要父母照顾的。你不要想着你小时候练武吃了多少苦，在军中受了多少罪，他跟你不一样。我们当年虽是父母早逝，但总归是有血脉相连的兄弟互相扶持。可他如今孤身一人，又与你和三嫂没有血缘，他需要的是父母更多的爱护，父亲母亲缺一不可，你看他平常不多言语，你以为他什么都不想吗？他心里清楚得很。如果他是你们亲生的，我肯定什么都不说，但他的身世就注定了他未来的路会很难走，稍有差池就有可能走入歧途。如果你们给他的关爱不够，他知道身世之后会怎么样你们想过没有？”
定远侯沉默下来，他知道自己这个弟弟虽然表面万事不过心，但其实看得十分通透长远，他顿了顿，说道：“那依你看，何时告诉他好？”
“兵部的事了结之后，夏祌肯定会派你去草原，带着琛儿去。”看到三哥把自己的话听进去了，许箐又恢复了以前的样子，斜斜地靠在桌边，脸上挂着睥睨一切的神态。
“你怎知道他会让我去？”
许箐笑道：“我有说错过吗？”
“好罢。”定远侯认输道，“那我怎么跟琛儿说？”
“实话，不要有一丝一毫的隐瞒，所有细节，越详尽越好。”
定远侯还是不安：“他若接受不了，又该如何？”
“那也要说。不过我相信我自己的眼光，琛儿是个心性坚韧的孩子。”许箐顿了顿，又道，“若他真的扛不住，我也有办法解决。”
定远侯叹了口气，说：“我不问你手段，但我只求你一件事。若万一，留他一条性命。我知道你能做到。”
“我答应你。”许箐又说，“你别老让他在家里待着，这段时间我带他在城里多逛逛。”
许琛并不知道，在刚才他待过的院落里，发生了这样一段事关他未来命运的对话。此刻他已完成今日所有的功课，躺在了床榻之上。
……
“孩子，听话！快离开，这里危险！”一个身着长袍的长者挡在了孩子面前。
“不！我不走！我不能走！”孩子手中握着短刀哭喊着。
“快走！往仲渊去！快走！”那人一把将孩子推到屏风之后的密道口，“快走！不要回头！”
密道中有人出来，一把抱起孩子转身就走。
孩子哭喊着回头，从即将关闭的密道入口看到刚才的长者被人一刀砍下头颅，鲜红的血液喷薄而出，染红了帐篷。
“不！不要！！！”
……
许琛猛然坐起，大口地喘息着，眼前仿佛还能看见那殷红的血液和身首异处的尸体。
“郎君怎么了？”归平听到声音立刻进门询问。
许琛平复了呼吸，说：“我没事，做了个梦而已，你出去罢。”
归平犹豫一下，最终还是转身退到了外间。许琛又在床上坐了一会儿，觉得依旧憋闷，便起身下床，轻轻推开窗，身手矫捷地翻窗出去。
“怎的还不休息？”定远侯的声音从身后传来。
许琛吓了一跳，立刻转身行礼：“义父。我睡不着，出来走走。”
定远侯看着眼前的孩子，脑海里却回响着跟许箐的对话，他轻声问道：“归平呢？怎的没给你加件衣服？”
许琛怕义父责怪归平，一时情急伸手拉住了他，说道：“我是自己溜出来的，归平不知道。”
定远侯停在原地，低头看着许琛攥着自己的那只手。许琛却像意识到了什么，突然把手抽回。定远侯却反手拉住许琛，柔声说道：“你怕我吗？”
许琛摇头。
定远侯脱下自己的外衫盖在许琛身上，道：“琛儿，你要原谅我，我从未带过孩子。我不知你需要什么，也不知你在意什么，你总是这般拘谨，我也不知该如何对你才好。”
“义父待我很好。”许琛小声地说。
定远侯拉着许琛在坐到廊下：“今儿季亭与我说了很多，我才意识到我一直挺忽视你的。这侯府，这京城，对你来说依旧陌生，我说得可对？”
许琛点头，又很快摇头。
“琛儿，这里是你的家，无论以前发生过什么，无论未来会发生什么，这里永远都是你的家，我和长主永远都是你的家人。”
这一次，许琛用力地点头。
定远侯把许琛搂在怀里，轻声询问：“为什么睡不着？”
“做了噩梦。”
“梦见什么了？”
“梦见……死人……”
定远侯一怔，又把许琛搂得更紧了些：“不怕，有义父在。”
许琛贴在自己义父的胸前，听到他胸腔里坚定而有力的心跳声，逐渐安了心。
“下次不要翻窗了，让归平跟着你。他是你的人，不是监视你的人。”定远侯轻轻拍着许琛的后背。
“我知道了。”
定远侯又搂着他坐了一会儿，说：“回去罢，明儿早起还要进宫。”
许琛点头，将衣服递还给了义父，转身向屋内走去。
“琛儿，”定远侯用手指了指窗户，“原路返回，别吓着归平。”