纪家店铺外，人头攒动，密密麻麻的人群，将整个店铺围得水泄不通。

钟琦央费了好大力气挤到前列，看着紧闭地大门，眼前一黑。

不是，人家店铺门都没开，就在这挤？

钟琦央不知等了多久，大门从里面被人打开。

门里走出一个女子，身着一袭深色衣裙，腰间系着一条玉带，木簪将乌黑长发高高束起，锐利地目光一一扫过人群，朱唇微启：“肃静。”

女子声音不大，却让原本嘈杂喧闹的人群在瞬间内平静下来。

“诸位来此，都是为与纪家谈生意，今日来访者众多，丽娘分身乏术，诸位不如先将名字和住址登记在册，回家等候音讯。”

女子话音刚落，身后的伙计麻利地拿出纸笔放到旁边地桌子上。

离得近的人一把拿过笔，在纸上写下大名和住址。

其他人见状纷纷效仿，开始抢夺起笔来。

钟琦央被挤到角落，看着拥挤地人群，犹豫要不要上前，余光瞥见丽娘站在一旁，双手环胸看着人群。

钟琦央一咬牙，快步上前来到丽娘身前，挡住丽娘的道路。

丽娘快速打量钟琦央全身，挑了挑眉：“这位，夫人，如果是要跟纪家做生意，劳烦移步先去旁边排队登记。”

“我跟他们不同。”

“哦？哪里不同？如果是在办理文书之类可以行方便，那就免了，纪家在京城还是有些人脉的。”

丽娘之前跟京城贵妇人打过交道，知道她们都是纸老虎，打算直接绕开钟琦央，回去处理事情，却再次被钟琦央拦住。

在丽娘发怒之前，钟琦央赶紧道：“顾家的生意，纪家也没兴趣吗？”

一句话，成功引来丽娘侧目。

“夫人倒是了解不少，不过顾家不是好惹的，夫人打算怎么做？”

钟琦央环顾四周：“这里不是谈话的好地方。”

丽娘把钟琦央带到店铺后面：“现在可以说了吗？”

钟琦央简单介绍了自己的情况，重点说明自己面临的难处。

丽娘耐心听完：“我理解你的难处，但这跟顾家有关系吗？”

“顾家本家在边疆，靠近西域，向来对香料生意有兴趣，之前是没机会，现在朝廷积极鼓励支持商贸互通，也让顾家有了机会。”

这点丽娘知道，顾家手握通往西域的线路，一直让纪家眼馋，眼下朝廷出台的政策，更是让顾家的生意上了层楼。

“顾家现在也对香料生意有了兴趣？”

钟琦央在心里默默跟顾怀清说了句对不起，随后点头：“顾家最近在边疆收购香料，掌柜有心派人去边疆查探一番就知道了。”

顾家打算做香料生意在边疆不是秘密，那些西域香料商贩也是听到这个消息，才肆意涨价，打算赚最后一笔跑路。

“我会派人去调查，如果情况属实，纪家必有重谢。”

丽娘客客气气把钟琦央请出去，转身招来身旁伙计，派人去边疆打探消息。

钟琦央回头看了眼还在争强纸笔的人群，打算回去跟秦掌柜商量，看看有没有其他办法。

走出纪家商铺，抬头发现碧玉正在跟一个陌生男子交流。

钟琦央心生警惕，快步走到碧玉身前，抬手把碧玉护在身后，审视眼前的男子：“你是谁？”

碧玉扯了扯钟琦央衣袖，凑到钟琦央耳边小声提醒：“这就是顾公子说的熟人——卢百川，卢老板。”

卢百川认出钟琦央，朝钟琦央拱手：“想必这位就是钟老板吧。”

钟琦央点头，眼神中还是带着防备。

卢百川并不在意：“方才有事耽搁所以来迟了，还请钟老板见谅。”

钟琦央摇头，拉着碧玉打算离开，却被卢百川伸手拦住。

“卢老板这是何意？”钟琦央望着拦在身前的手，面色不善道。

“顾老板所托，卢某不敢失信，刚刚见钟老板从纪家商铺出来，不知见到纪家主事人没有？“

“我看到一个叫丽娘的女子，不知她是不是卢老板口中的主事人？”

卢老板脸色变得有些奇怪：“丽娘？”

“可是有什么问题？”

钟琦央不清楚丽娘在纪家到底是什么身份，此时看卢老板的反应难免有些紧张。

卢老板摆手：“只是觉得有些奇怪，纪家家主年迈，把手上的权利都分给膝下的子女，丽娘是纪家主的长女，按照纪家规矩，女子守在本家，经营商铺，男子负责行商，我本以为出现在此的是纪家二少爷。”

说到这，卢老板歉意地看着钟琦央：“我怕是要辜负顾老板的信任了，我与丽娘并无交集，怕是帮不了钟老板。”