从最开始事无巨细地报备请示，到每月汇报，再到每年只挑选一些大事讲给女娲听，小石头和泪珠儿在飞速地成长，可女娲却并没有轻松，反而笑容越来越少。年少的泪珠儿和小石头虽然对外已可以独当一面，但依旧无法明白女娲的心思，只知道她没有以前开心，便总是想方设法地哄她。可是每一次女娲被逗笑之后又会长长地叹息，发出“你们什么时候才能真正长大”的感慨。

后来，女娲开始给泪珠儿和小石头讲述过往，讲述那些他们小时候见过却无法理解的事情，讲述何为天道。

弱水河畔，小石头指着河中的石块说道：“我曾经和他们一样，若没有娘娘将我捡起，我也不会成为如今这个样子。娘娘总说天道，我却不信，难道那个天道逼着娘娘把我捡起来吗？阿泪，你信天道吗？”

泪珠儿摇头：“我也不信。凭什么我们的生死由那样一个虚无缥缈的东西决定？我既活这一遭，就该有我自己的路。若有一天那个什么天道真的落下，我也要跟他争上一争，你我既已成神，又何必卑微至此，要任由摆布？”

那样真挚却幼稚的话飘散在空中，也在两个少年心中扎下了根。

转眼，又是数万年。

那一天，开明兽到女娲宫中，仅用了两个字就见到了多年不曾与外界接触的女娲，那两个字就是“天道”。

开明将一只小兽托付给女娲，那小兽与它同样是麒麟精魂所化，只是当年过转生漩的时候被其中巨大的能量伤到了。过转生漩是九死一生的事情，这只小兽原本活不下来，结果不知为什么，它竟然附身在了开明兽的神魂之上逃过一劫，开明兽一直用自己的神魂滋养着它，直到一百年前，小兽才醒过来。

开明兽告诉女娲，自己有感于天道，即将离开，在离开之前唯一放心不下的就是这只刚刚醒来的同胞兄弟，虽然晚了二十万年，但它毕竟是当年麒麟精魂所化，如果放它随意生长，若是意外早殇或是被什么有心的人利用就不好了。思来想去，还是交给女娲才最为放心稳妥。那小兽便是獬豸。

女娲承诺会将獬豸照顾好，开明兽松了口气，跟女娲说了与当年应龙差不多的话：“天道叫我离开，我不得不从。不久之后我们定会再次相见，那时你不必顾念往昔情谊，怎样做我都能理解。我们承自盘古和混沌，生死都是注定的，不过是早晚而已。”

那是两位神族少年第一次见证所谓“天道”，因为不久之后开明兽真的陨落了。泪珠儿心底隐约有了一种感觉，仿佛天道并非是限定死期，而是让神族们意识到为何而死。

或许是开明兽这话起了作用，又或者孱弱的小獬豸激发了女娲的母性，也有可能是女娲感应到了天道，那之后的三万年，女娲又出现在了天地之间。人神、巫神、妖神都曾面见过女娲，也都聆听过女娲的教诲。女娲手臂上趴着小兽獬豸，蛇尾上坐着泪珠儿和小石头，那是她最活跃的一段时光，也是她最后的一段时光。

鸿蒙时代，盘古劈开混沌撑起天地。天日高一丈，地日厚一丈，盘古日长一丈。如此万八千岁，天数极高，地数极深，盘古极长[注1]。与他共生于混沌的神龙、凤凰和麒麟三族于天地之间自由生长，然而三族大战中断了盘古的事业。原本他要再立一万八千年，等天地稳固，清浊彻底划开之后再松手。三族大战爆发，盘古只好放开手，取混沌之中的金和玉立下四根巨柱帮他撑住天地。可待他平复战争之后，却再也无力撑天，于是他便在陨落时用自己的躯体将四根天柱再次加固。

这样过了二十万年，天地之间生灵渐多，鸿蒙灵气愈发稀薄，终于，天柱断裂了。

折断的天柱砸到地上，勾起熊熊大火。烈火尚未熄灭，顺着裂缝倾泻而下的暴雨又横扫了世间。

泪珠儿和小石头站在女娲身边，看无数凶猛的禽鸟抓取年老和弱小的凡人为食，看恶兽无端吞食毫无反抗能力的生灵。

“娘娘，我们难道不管吗？”小石头问。

“自然是要管的。”在这狂风暴雨之中，女娲抚摸着手臂上的小獬豸，用平静的声音说道，“当初既答应了开明，我便不会食言。你且去睡上一觉，待天地太平了，我再叫你。”

“嗷呜……”小獬豸不舍地叼住女娲的袖口。

女娲笑了笑，取下自己蛇尾上的一片鳞片，用头发拴好，系在了獬豸的脖子上。而后她把獬豸的神智抹去，交给石珊珊照顾。

之后，女娲忙碌了起来。

西海边，女娲遇到了一只大龟，她一眼便认出那是应龙所化。

应龙赴死之前的话犹在耳畔，如今终于到了这个时刻，女娲忍着心痛，斩断了大龟的四腿，化为四座巨山，重新支起天柱。

天柱起，四海平，可女娲依旧没有停止，她忙碌地在世间奔波，绞杀了开明兽所化的黑龙，将黑龙身上的鳞片磨成粉末，混上芦苇的灰烬来堵塞洪水。［注2］

天柱断裂之时，连带着天被撕开了一个口子。虽然天柱已经重新立起，但只要这破口在，雨就不会停；雨若不停，之前所做的一切就全部白费。女娲带着小石头，在四海之内寻找补天石。

最终，女娲找到了三万六千五百块可以补天的石头［注3］，可事情并没有完结。

女娲将补天石炼化，用来修补苍天，补天石用尽，天依旧缺了一角。

跟着女娲走遍了天地的小石头，终于在一夜之间长大，看懂了神族中人的目光。他跪在女娲面前，央求女娲把自己的本体拿去补天，然而女娲只是更加悲戚地看着他，轻叹一声，转身离去。

小石头在女娲宫门外跪了九九八十一天，女娲闭门不出。伏羲、有巢、神农和燧人都来劝过，但小石头依旧跪着，女娲依旧没有理会。

到第八十二天时，天上响起了慑人的雷声。女娲宫门终于打开，世间万千生灵都不约而同地抬头看去。

天神女娲化为最后一块补天石，以身补天。

至此，苍天补，四极正；□□涸，冀州平；狡虫死，颛民生。［注4］