青年坐在承负者的背部,人造污染物暗红无毛的纺锤状身躯轻微起伏,十二对枯瘦手掌稳稳撑地,既在地面上支撑住自己,也支撑住背上的人类。
在青年投落的阴影下,承负者身体侧面的纯黑色眼眸逐次眨动,平静安宁,并未因为青年坐在乘客们本不该接触的地方而有分毫发怒。
承负者的模样绝对称不上美丽,它与其他的污染物、其他的怪物一样怪异,但与这位漂亮的青年放在一起,竟莫名地令众人感到和谐无比。
仿佛这样一位明明干净得像天使一样的青年,天生就该与非人的生物站在一处,远离“人性”。
在场都是实力强劲、性情高傲的猎人,但无一人敢小瞧这位青年。
外面或许会有些流言蜚语,关于这位模样精致的青年是如何从偏远小镇走出,一跃而成为首席猎人的助理——同时,也是首席猎人官方盖章的配偶的。但越是高水平的猎人,越不敢轻信这些轻佻的传言。
他们这群人中,但凡拥有私人助理的,那助理自然都是千挑万选,工作能力万中无一的人。这些助理或许不具备猎人那般的战斗才情,却在其他方面独具天赋。
而能成为沈平澜——这个实力强大、天赋极高,却又性格沉默内敛到所有人原本都确信他会孤单过一辈子的猎人——的私人助理的人,又该拥有何等出色的能力?
听沈平澜说青年将作为他们在海牙镇的向导,众人纷纷点头,没有丝毫异议。
戴晟更是兴奋道:“正好,小柳你离家那么久,终于可以顺道回老家看看了!”
猎人们早已整装待发,待柳易自承负者背上轻盈跃下,众人便在他的带路下出发了。
海牙镇附近大多是碎石滩。如今,此地环境受到从海洋而起的污染影响,悄然发生了改变,碎石底下遍布大块大块漆黑的岩层。
猎人们拂开碎石,看清这些岩层的大体模样,不禁皱起眉头。
“……海洋。”戴晟喃喃道。
——当碎石如海浪褪走,黑色的岩石便如礁石般显眼地耸立起来,一尊尊一座座,仿佛自大海而来的硕大眼眸,用深沉的漆黑漩涡凝视众人。
可这里是陆地,本不该有礁石。
这副场景一眼看过去,仿若海洋本身正在入侵陆地一般!
“……有点奇怪。”从后方赶来的芙洛拉带领一众收尾人观察礁石,芙洛拉疑惑的声音从面具下传出,“这些岩石并没有附着多少污染。”
“队长!”另一边,一个小个子的男收尾人抬起脸,露出佩戴了皮革与金属相间的鸟嘴型面具,他对芙洛拉喊道,“这些礁石的质地很紧密,从内部的螺旋能量结构来看,很可能不是污染带来的,而是某种高级的怪物,比如异类或者怪异有意制造的!”
芙洛拉立即步履匆忙地与队员们汇合,进一步观察情况。
猎人们也皱眉不已。
“说不定是此次敌人里的某只异类干的?”张桓清试着猜测道。
“可能是第二批甚至第三批等待上岸的怪物在提前布局呢。”亚历克斯担忧道。
众人议论纷纷之时,沈平澜走于猎人们最前方,目光却自带路的柳易背上扫过。
与柳易——“零号异类”——数次接触的经历带来一种本能,这种本能在隐隐告诉他……事情的真相远没有队员们猜测得那么简单。
心中正兀自思考着,前方的青年倏地转过身,沈平澜的目光蓦地撞入一片雨林般的棕绿色中。
男人的呼吸下意识地一滞,像是从这片丛林的深处看到了摄人心魄的事物,又像是下意识地怕自己的呼吸惊扰了树木深处的灵魂。
柳易似笑非笑地看了敬爱的首席猎人一眼,像没注意到后者之前观察自己的眼神一般,神色自若地对一众猎人道:“前面就是海牙镇了。”
猎人们闻言皆往前眺望去,只见大片布局凌乱的低矮房屋出现在碎石滩尽头。
环护在房屋群落周遭的,是由金属尖刺、木矛、鱼叉、沙袋、砖石……还有许许多乱七八糟的物什编织而成的“围墙”。
这些凌乱事物像是蛇、像是搅在一起的鱼群,包裹着沿海阴沉湿漉的潮气,伸展利齿尖爪,竟完美地融合入布局粗犷的小镇,展现出一种别样的野蛮的生命力。
此时,还有一只污染物的尸体被贯穿在围墙的一根鱼叉上,像是巨型鱼类与螃蟹混合体的怪物睁大双眼,发黑的血湿淋淋地顺着鱼叉滴了满地。
污染物的死亡显然并未影响到镇上居民的心情。
猎人们还能看见有袅袅炊烟自一部分人家的房屋里飘出。
“等等,”看到海牙镇是这副场景,戴晟愕然睁大眼睛,颤巍巍开口了,“海牙镇的当地居民难道……”
“——还没撤离出去吗?!”同样震惊的张桓清补上了后半句话。
“没错。”
一个熟悉的声音接上了猎人们的惊愕。
“华部长!”
“华部长!”
“老华。”沈平澜对大步走过来的短发女人颔首致意。
柳易看到华安双出现在海牙镇附近也不惊讶,高兴地打招呼道:“华部长好!”
没错,身为猎人协会部长之一的华安双,也参与了此次前线作战。
她带领一批监察部精英,亲临前线,近距离对沿海情况进行高精度观测,将整个沿海数个战区的情报统合在一起,实现了超快速的战场信息互通。同时,她也是连接前方与后方的有力纽带。
此外,她本人的实力也十分强悍,到了必要时刻,也会作为猎人参战。
当然,比起战斗——沈平澜很清楚记得华安双前来沿海之前说的话——她最想做的,是亲自弄明白这次大批高度污染怪物登岸的前因后果。
华安双坐镇的监察部前线临时总基地,就位于海牙镇附近。
她拍了拍柳易的肩,对众人肃然道:“我们已经劝说了海牙镇居民不下十次,但时至如今,海牙镇的一部分区域仍然有不少镇民逗留,他们说什么都不肯离开这个生他们养他们的地方,甚至到了今天还有不少镇民按照往日规律出门,前往镇上的废弃教堂集会。”