头回熬大夜的阿竹少爷撑着最后一点力气又冲了个澡，然后带着他漂泊了一晚上的梦晕床上了。一觉睡醒后还迷糊，手里仍攥着那根儿紫竹。

中途华叔敲过门，来送早餐，他恍惚记得自己说了句不舒服，想再睡会儿，吓得老管家在外头着急，又补了好几句不要紧才糊弄过去。

正在醒神的宋岑如举起手把件看了半天，灵活自如地挽了两个花，屋头阳光就落在脸上，平安扣的影子也跟着在脸上晃悠。

真好，梦醒了还能有个纪念，证明它真的存在过。

宋岑如这样的人，是透彻又矛盾的，父母不喜欢你，那就是不喜欢。你生在这样的家庭，从小受了最好的教育，最好的衣食，就该本分的做自己该做的。

他可能一辈子都没办法像霍北那样随心所欲。所以，感性占上风的时候偷藏一点偏爱，理性占上风就忍住渴求。对任何事都该这样，饭吃七分饱，话留三分余地，不能贪多。

掀开枕头，把紫竹搁在枕头底下，这就是他留给自己的一点偏爱。

......

到了八月离宋溟如的忌日不远，每年父母无论多忙，只要遇上清明、七月半、忌日，一定会推掉所有工作去墓园祭奠。

至于他，只在过年前后、全家祭祖那会儿才去，在某些不可言说的微妙语境里，他是那个“罪人”，“罪人”怎么好去坟前惹人不快。

成年人总把小孩看作什么都不懂的傻子，其实看得清楚着呢，就算幼年不明白道理，靠感觉也能知道哪里不一样。

宋溟如有的衣服玩具，他也有，但宋溟如有的关心关照，他不一定会有。犯了错误的首要怀疑对象是他，得流感要等家庭医生先看完隔壁房，这些都是宋岑如从细枝末节里抠出来的真相。

但要说他想不想这个哥哥？当然想。

这哥哥的性格随了宋文景，外向大胆，打小对数字就敏感。他因为察觉出父母偏心，嫉妒过一阵，自个儿憋着生闷气，可每次最先来哄他的人永远是宋溟如。

有年春节，父母在国外出差，宋溟如带着他在花园里放烟花，本意是想逗弟弟开心，结果一不留神把宋岑如头发烧了，他哭了好几个小时，宋溟如又是扮滑稽又是亲手做蛋糕，哪还让人生得出气？

上完香，宋岑如在灵龛面前坐了好久，嘴巴闭得紧紧的，心里blabla全是话。

哥，前两周我干了件惊天动地的大事，被咱妈知道要挨板子的那种。

上上上个月我跟人吃了饭，逛了街，还去看电影了，喜剧片，一般般吧，可我喜欢那个氛围。

我还惹爸妈生气了，咱爸打了我一巴掌，落别人脸上了。

那人叫霍北，挺不着调的，写字儿特丑，还喜欢耍人，胡同里好多街坊都不喜欢他。但我觉得他特别鲜活，骨子里是野的，热的，他比烟花还绚烂。

哥……我话会不会太多？

……我没拉住你，你怪我吗？

下午太阳毒辣，院外蝉虫滋儿哇乱叫，通风口刮进来一阵风，卷着花瓣，慢悠悠地落在手心。

宋岑如收拢指头，嗓子有点酸，还非得挤出那个笑，“就当你不怪我。”

苦甜参半的暑假就这么过了，那份熟悉公司业务的计划表超额完成。父母检阅后，惯例布置下一阶段的功课，对先前的矛盾只字未提，成了段无人问津的回忆。

至于大杂院那边，他很清楚宋文景那次“上访”的意味，愧疚霍北替他挨了一巴掌，愧疚母亲那种不明说、夹带“负面评价”的姿态是故意当场摆给霍北看的。潜台词是什么呀——你们这样的别把我家孩子带坏了。

陆平一定也知道这事，所以宋岑如后来每次去都心虚，犹豫，还焦虑......到底怎么才能不给别人带来伤害。

好在很快开学，初三放学学业更重，放学时间更晚，给他的不安腾出一点喘息的空间。

开学后第二周的周末，宋岑如在家看书，华叔搬了一堆大大小小的箱子在院里清点表单，转头说：“阿竹，哪些你要留？”

宋岑如瞟一眼，“都不留。”他生日快到了，往年会收到各方送来的礼物，今年也是。

这里的各方，指的就是与瑞云集团交好的各界老板，表面看着是送给他的，其实就是维持人情关系的手段。

宋岑如不爱过生日，在某某高奢酒店，叫一帮子人，来的都是崔总、刘总、李董等等以及他们的嫡出儿女。

宋文景倒是因为这个特意从总部赶回来，只待一个晚上，就为了这场“生日宴会”。

大厅里几番推杯换盏，一群老板对着宋文景从“令郎前途无量”绕到“期待未来合作”。他就作为一个吉祥物出现在那儿，既要防着谁家套近乎，又要扬着笑脸聊那些根本不感兴趣的话题。

比如现在就被堵在花园，和几个压根儿没见过几回面的同龄人尬聊。

“你爸最近去万塔看料啦，哪个场口呀？”

“听说蓝山文化的莲纹菱口盘拍到将近一亿，真的假的？”

“岑如，你知道五环那块儿有个马术俱乐部吗，咱要不要约个时间玩玩儿？”

“玩儿你大爷！”霍北一把推开虎子，拎起糖豆往小木马上一放，“起开！三岁小孩儿的玩具你都抢？”

“我童心未泯！我还是个宝宝！”虎子臭不要脸的撒泼，换来糖豆一个看傻子的眼神。

霍北皱眉，“恶不恶心。”

“嘿嘿。”虎子憨头憨脑笑两声，就爱这种无意义傻逼式快乐。

面馆一店休就知道上这儿到处嚯嚯，霍北没眼看他作妖，拉着人进了厨房，得给这傻逼找点活儿干。

挑拣完两锅药渣，打包成敷袋，虎子瞟了眼置物架上所剩无几的药材，又扫过院里带孩子的陆平，小声说：“是不是该补货了？”

霍北没抬头，给敷袋扎口，“嗯，待会儿就去。”

虎子挪着板凳凑过来，更小声说：“最近中药涨价不是挺厉害么。”他尝试润色接下来要说的话，酝酿半分钟，可惜没那语言水平，“我妈让我给你转两千，你收了吧哥。”

“滚。”霍北道。

“诶哟，你上回给我们家那钱就够买一个月的药了。”虎子不敢跟他霍哥拧，要是强行打进账户，他也会被强行打一顿，“收了嘛，收了嘛。”

霍北撩起眼皮，“就你们家每回送老太太的吃喝，也够老子买药。”

“这不就是互相帮衬么！”虎子道，“再说了，两千块又不多。”

“省省吧，我还没穷到那份儿上。”

多接几个单子的事儿，实在不行网吧再熬几周夜班。谁家钱也不是大风刮来的，谁家长辈没个病痛？虎子爹妈自己还有老人要养，都不容易。

霍北今天要收这钱，以后就没脸再去他们家面馆吃饭。

下午，趁着药店没关门，俩人搭伙去了。

钱的事儿还是没掰过霍北，虎子垂头跟在后面唉声叹气。

药价确实涨了，还是在原本淡季的夏天涨的。

霍北知道这行业背后弯弯绕不少，但以他的处境，就是知道些小道消息也插不上话，最多把情报卖给他那堆数字老板挣挣钱。

钱只是一方面，麻烦的是姥姥这病没办法根治，人老了，身体机能衰退，只能靠养。陆平平时看着风风火火，特洒脱一老太太，也是个讳疾忌医的性子，去医院做个理疗都跟要她命似的。

现在还能买到药就不算太差，霍北是这么想的。

只是这价格自从八月飙上去之后就没下来，和今年出现好几次的极端天气也有关系，种植困难再加上市场运作，入了冬涨得更凶。

霍北拎着药材从店里出来，鼻尖触到一点凉……

下雪了。