“并不差这一两日。”

她又笑说：“我哥哥可要娶你呢。”

芳沅便是悚然：“你哥哥是哪一个？”

“我哥哥是六部鞑靼的王子，叫莫该。”她道，“你见过他。他有一双绿睛，极美。他带人去打乞颜部，捉住了你，问你叫什么，你没有答，只昏过去了呢。”芳沅道：“并没有见过一面便要当人新娘的道理。他若想要娘子，大可再抢一个、再劫一个。不放我，惹我丈夫生了气，他会赔了命的！”

“他有四个女人，却还是看上了你，这是你的光荣。”

芳沅未答，只将那冰凉的铜烛台摸着……

这丫头走后，她独在这帐中徘徊，细细撩帘，又拿袖子蒙了脸，逃！幸而人稀光暗，但外头篝火下仿佛堆着些什么，芳沅心急，滑跌在地，看见一张脸——是海红珠。她死去了。她尖叫一声，泪也滴下了……这一声锐鸣便将人引来了……半夜，莫该将芳沅提着，往那帐中丢了，笑道：“竟还想逃！又没有马匹，又没有车，一个人、一双脚能走得出么？”灯极淡，他又魁梧，黑影压满帐。那眼绿阴阴，还是像蛇。他又问：“你叫什么？若没名姓，我便为你取一个。”芳沅心中战战，却还对他道：“我听说大王已有妻妾。”他仍笑道：“那便让我来看一看，和她们比起来，你乖不乖呢？”那碧眼逼来，阴阴如有光。他已骑上来，在撕扯她的衣物了，大半边肩裸出来，他便往那肌肤上烙下一个吻……她狠狠打了他一记耳光，泪又淌下。因这“不乖”，莫该一下子勃然大怒，将这巴掌还给了她，又从壁上取下来一支马鞭……这男人力气极大，她躲也无处躲，藏也无处藏，打也打不过，逃也逃不脱，他又逼上来、逼进来，一面掐其腰，一面大动，那汗珠涔涔地流……如此磨折许久，无穷无尽的痛中，他将那一只银柳叶镯从她腕上褪下，笑道：“你和它都归我了。”

永巷鏁芳菲，春归入燕泥。粉身能报国，妾不爱蛾眉。

天上雨针又纷纷……

那梦中的大蛇破云而来，以额相抵，缠尾于她腰间，鳞甲如火，巨眼似灯……

——是一双绿眼睛。

亦不知过了几日几夜，黑云压满天。

那丫头又来送些吃食，那被褥之间隐约藏人，揭开来瞧，还是芳沅，衣衫碎裂，鞭痕犹在。她惊叫道：“何至于此呢！姐姐！”芳沅也未应她，将眼凝视，只一道泪滑得悄悄。丫头一惊，急端了水来喂她，芳沅也不呵斥，轻轻将那水碗推开，又将被子拢一拢，不言不语，如一个木偶人。她便又问：“哥哥为什么要打你？”芳沅以指尖蘸过了水，往那地上写了字，她并不识得，还待相问，芳沅道：“葛术虎。”丫头问：“谁？”芳沅又说：“这是‘葛术虎’。”丫头见她貌若神伤、戚戚迷迷，又不断在那地上写这三个字，时不时仰仰头，瞧那横梁上的灰蛛网，心中居然大恸，仍是问她：“哥哥是不是对你不好呀？”芳沅忽而不写了，正视道：“他会来救我的，一定会。”

“再不吃些东西，怕得饿坏。”

“你走吧。”她道，“我要等他来。”

往后数日，莫该也来过，那帐中便传来鞭声与喘息……

忽一日，丫头送来了些新衣，怜道：“何必等葛术虎呢？想逃便逃走吧，我帮你。你不必再挨打了。”这时天未亮，星茫茫，人烟极稀。芳沅更过衣，朝她流泪拜了一拜，便往外去了……一个人、一双脚，只是奔走……天无穷，地无尽，那小河飘折如带，盈盈一水间，星微微，光淡淡，芳沅想起已有几日不曾盥洗，便往那河中走，掬水洗脸。这水十分的凉，比蛇凉。她又想起，多年前，那莲舟少年的笛声，悠悠远远，是葛术虎吗？贪采荷花，跌入水中，也是这般凉。她几差溺毙了……人在水中越走越远……战火，血与光……真不如就此死了吧。死了吧，死了吧，受了此等玷污，何至于再活下去。葛术虎不会再要她的。她失了清白、全非完璧，不贞不洁、不干不净，他凭什么再要她！转眼间，水已没膝，比蛇凉。那野火又烧起来，凝神时仿佛有一支箭将她洞穿了，一记刀影从水藻中浮起来，她看见那个札温那颜，他的血从胸口汩汩而出，也如蛇的信子——那是她此生所杀的第一个人。

芳沅涉水而行，回到岸上，忽一仰头，看看天，又接着往回走。

塔塔儿人的营地中有人正在宰杀一只羊，血腥满面。

她扑过去，将那宰羊的刀提起来，独往莫该的帐子去了。