沈淮景抬眼瞥她一眼，语气不动声色：“怎么，怕她学得比你快？”

沈念之闻言轻笑，手指随意敲着扶手，眉目含着一丝懒意：“那倒不是。只是女儿我啊，本就技艺平平，教人怕是误了人。”

沈淮景却不容置喙：“你教的，她能学个三分便是难得。你身为姊姊，也该尽些本分。”

沈念之原还想推辞，可想到沈忆秋前几日的细心照料，话到嘴边终是转了弯，轻轻点头：“也罢。既如此，明日便带她去马场。”

翌日一早，霜杏照例入内伺候梳洗。沈念之倚坐妆镜前，随意抚着鬓发，语气懒懒地吩咐道：

“去衣橱里找一套我去岁穿过的骑射装，样式挑个不俗的，把袖口拆几针，再叫人补一补。送去给沈忆秋，就说是我穿旧了，不想再留，赏她穿着去练练手。”

霜杏微怔，张了张口，终是低声：“小姐，这……”

“她将来若要在猎场上代表咱们晋国公府。”沈念之看着镜中自己一头乌发，慢条斯理地束起发带，“也不能寒酸得叫人笑话，传出去，说她一个庶女打扮都比下人还不体面。”

霜杏欲言又止，终究垂眸应了一声，转身退了下去。

沈念之一袭深绯短襦，腰束银丝软带，风姿明艳张扬，衣袂翻飞间自有一股凌厉之气。她立于马场边，手执缰绳未语。

不多时，便见沈忆秋携着婢女姗姗而来，步伐拘谨，低眉顺眼地行了一礼：“姐姐。”

她身上穿着的，正是那套“赏赐”来的旧骑装。袖口的绣线果然抽散了些，像是不小心勾破，又被粗粗缝补过，青碧映雪白，反衬得肌肤越发清白柔嫩。

沈念之瞧了一眼，忽而低笑出声：“这衣裳，穿在你身上倒也不算辱了布料。”

沈忆秋脸上飞起两抹红晕，低低道了句：“多谢姐姐赏赐。”

“说是赏，其实是我穿腻了。”沈念之语气淡淡，又牵动缰绳侧首望她，“不过你穿上倒也清爽，马场上不丢人。”

沈忆秋咬了咬唇，终还是上前一步，语气诚恳道：“姐姐，我拙笨得很，若有做得不妥之处，还请姐姐多担待。”

沈念之挑了挑眉，眸光带笑：“沈家哪有笨拙的人，不要妄自菲薄自己，但若你真摔下来磕断了腿，可别指望我会对你负责。”

“是。”沈忆秋声音虽低，却也不惧。

沈念之牵马当先，转眸时懒懒一挑下巴：“沈忆秋，若连马背都坐不稳，别说是我晋国公府出来的姑娘。”

沈忆秋轻轻咬唇，扶鞍登马，指尖发颤，重重地点了点头。

秋日高爽，马场尘沙微扬，天光清朗，从云隙间泻下，映在沈念之绯红衣袍上，风采耀眼。

她翻身上马，动作干脆利落，如燕掠空。

场边的沈忆秋怔怔望着，只觉胸口一震。那一刻，她终于明白，京中为何人人忌惮沈念之。

原来她之所以嚣张，不是仗着身份，而是她，真的嚣张得起。

沈念之已经策马到了不远处，回头瞧了一眼，清清凉凉的声音，带着一丝慵懒：“瞧够了没有？别真当自己来赶一场马市热闹的。”

沈忆秋猛地一惊，连忙在婢子搀扶下翻身上马，眼神隐隐透出一抹倔强与期待。

她虽然从未学过骑射，但胆子也不算太小，一手握缰，腰杆挺直，只是那马儿似有些暴躁，频频抬蹄，沈忆秋被颠得脸色发白，却始终没有叫喊出声。

沈念之策马近前，眯着眼打量了一会儿，忽而翻身而下，牵着自己的那匹栗马走到沈忆秋跟前。

“下马。”

沈忆秋不解地看着她。

“你这马毛躁，你控制不住。”沈念之淡淡开口，眼底却多了分罕见的耐心，“骑我的。”

沈忆秋听话地下了马，却没料到沈念之竟将缰绳主动递了过去，待到沈忆秋上了马，又牵着那匹栗马慢慢往前走。

“放松肩膀，不要拽缰太紧，它若不听你，就打它耳边，别怕。”

她语气不重，却带着种不容置疑的从容。

沈忆秋坐在马背上，心中一股说不清的酸涩与敬意交杂着升起。

她从小被娘亲教以谦卑退让，半年前才被阿爷接回京中，也见到了人前人后不同面孔的府中众人与京中世家女。

而沈念之，她的讨厌和喜欢从来都不掩饰，自由自在让人羡慕。

她忽然有种渴望，想要像她一样——寻欢作乐时可以不顾礼法，不高兴时也敢发脾气，说话从不拐弯抹角，哪怕全京城的人都厌她，她也从不讨好谁，更不把谁放心上。

“沈念之，”她低声道，“你……很厉害。”

沈念之闻言一挑眉，并未回头，只随意摆了摆手：“知道就好，别让我教得白费。”

此时，远处走来一道身影。

李珩身着青灰常服，面上一贯清雅温润，远远地便听到了马蹄声与女子轻喝，他目光循声望去，正见沈念之亲手牵马，步履稳妥地带着沈忆秋绕着马场缓步而行。

那一匹栗马平日里性子最桀骜，竟在她手下安静如犬，而沈忆秋背脊挺直，虽不稳却努力维持姿势，一副不肯示弱的模样。

他站定在马场边缘，目光在二人之间流转。

他不知为何，心中竟生出一丝从未有过的平和。

往昔每每见到这两个女子同时出现，总有些无名的焦躁，如同左右心绪被拉扯，回莫名为沈忆秋担心。

但此刻，看着她们在阳光下并肩而行，马步匀稳，他竟觉得……也未尝不是一幅极美的画。

沈念之远远看见李珩，不咸不淡地勾起唇角，松开缰绳，拍了拍马颈。

“有人来了。”她懒懒地开口，“我伤还没好，不能久站。”

她转身走到李珩面前，笑容一闪即逝：“殿下既来，正好，我这身上还有些隐痛，便劳烦你接手了。”

她将缰绳丢到李珩手中，没等他回应，便已转身离开。

李珩看着她的背影，垂眸一笑，才牵着马小声教导沈忆秋。

沈念之坐在远处的白石座上，撑着腮，远远望去。

阳光斜斜洒在马场上，沈忆秋认真听着，李珩耐心细语。两人皆一袭素衣，眉眼皆清净，竟有些许相映成趣。

沈念之忽而弯起唇角，轻轻笑了一下。

可还未笑完，便察觉不对，面色一滞。

她猛地收住那一抹笑，像是被谁看穿了心思，表情一瞬间冷下来，垂眸不语，眼尾重新染上熟悉的凉意。

她怎么会笑？

她竟然对这种画面生出了莫名的安心与……欣慰？

太荒唐了。

在李珩一遍又一遍地耐心指导下，沈忆秋终于鼓起勇气，独自策马让马儿缓缓小跑了几步。

虽不过短短十余丈，却也让她眼中带着止不住的雀跃，她紧紧抓着缰绳，腰背挺得笔直，笑意从唇角逸出，脸颊也因阳光和兴奋泛起浅浅红晕。

李珩立在一旁，也不禁扬唇一笑，眼神中满是鼓励。他轻声唤了声“好”，才牵过马缰，将人稳稳抱了下来。

午后阳光渐柔，天边云光浅淡。

沈念之已在场边坐得略感无趣，手中马鞭百无聊赖地敲着膝盖，远远瞧见李珩抱着沈忆秋朝她走来，脸上的笑未收，眉眼皆是温柔，一副郎才女貌的模样。

她眉梢微挑，唇角却扬起一抹讥讽的笑意，转身就要走，连马也懒得牵，只一边拍着衣袍上的尘土，一边扬声道：“霜杏，回府。”

身后却传来一声柔柔的唤：“姐姐——”

她脚步一顿，回头，果然见沈忆秋快步走来，声音带着些殷切与小心：“姐姐，殿下说，今日心情甚好，想在明月楼设宴，为我练马小成庆贺……你也一起来吧？”

沈念之眉心轻动，目光掠过沈忆秋脸上的热忱与李珩眼中的期待，心里冷笑一声，却面上不显。

她装模作样地捂了捂额角，语气慵懒道：“唔，今早起来有些头晕，眼下也乏了，明月楼那等地太闹，我还是先回府歇着吧。”

说罢，也不等回应，扬鞭便走，风过衣袂如翻云卷雪，远远只留一句轻飘飘的：“你们慢慢吃。”

霜杏紧跟在后，低声道：“小姐，您不是说中午还好好的？”

沈念之懒洋洋回一句：“现在不好了，不想扫人兴，也不想自讨嫌。”

霜杏若有所思地点点头。谁能想到，昔日那个一见李珩就眼里冒光、恨不得时时跟在身后的小姐，如今竟这般淡得干脆，倒真像是……喜新厌旧了。

归途中日头正好，街角风清云淡。

沈念之坐在马车中倚帘而望，忽而唇角一挑，眼见前方一家制衣坊，人来人往，门前挂着几件式样新颖的女子猎装，剪裁利落，配色大胆，颇有几分新意。

她敲了敲车壁，懒懒开口：“停车。”

霜杏掀帘而出，还未问话，便听沈念之道：“那家铺子新样子不错，去瞧瞧。”

她拂袖下车，站在门前不紧不慢打量一番，目光落在一件素青滚银纹的猎衣上，似笑非笑地偏头看霜杏：“你和沈忆秋身量差不多，去，比划比划。”