琳醒得很早，往常没有任务的日子里她都会和妹妹莲一同准备早餐。这个时间点窗外晨雾未散，偶有鸟鸣也是妹妹和宇智波麟共同喂养的那只肥鸽子嘟噜酱，它喜欢咕咕地踏来踏去讨食撒娇，活像个准时的小闹钟。
她坐起身换衣叠被，踮脚走出卧房。
厨房里已经在烧水了。
莲的动作更轻，像往常每一个早晨，将水壶放上灶台，垫稳壶底，又顺手擦了擦桌角。
她的背影一如既往整洁、沉静，仿佛什么都没有改变。可琳知道，她与他们之间，藏着某种说不出口的距离。
莲太懂事，她自小懂得退让，圆滑，甚至刻意模仿受欢迎的大孩子们。
可她也因为太懂事，才从不曾真正依赖过家人。
琳站在门口没有出声，她静静地看妹妹的背影，想起过去无数个日子——下雨的放学路上、深夜的药水味、坐在阳台背书时落下的孤单形状。她隐约明白，那些说自己“被安排到了保密的部门”的话里，埋藏了更深的去处。
但她没有追问。她唯一能做的，是与莲共同守护这个厨房、这个家以及她们的木叶，直到哪天她们都累了，在回到这里时，还能因为有所归属而想起自己是谁。
莲忽然回头，一瞬间与温柔如水的姐姐对视。她眼中闪过一点犹豫又飞快平复，依旧带着那抹她从小就学会的、平静的微笑：“姐姐，来一起吃早饭吧。”
琳点头上前，从后面轻轻抱住妹妹： “莲，恭喜毕业。虽然我们不能去一个地方，但今后无论你在哪里，我会都在。”
“能是你的姐姐，真是太好了。”
她不说“你是不是要走”，也不问“你要去哪”。
那一刻莲忽然明白，从小被她仔细藏入阳光触及不到的深处的那些爱，姐姐全都看在眼里。
水珠一滴又一滴，顺脸颊掉到手背上，掉得满料理台都是。
是啊，能成为你的妹妹，被你所注视，真是太好了……
今天五点半是集合的时间，迎接第十一班三人的是天钿丸几和天钿竹子式的日神祭舞。
舞忍们头戴角饰，一手执扇，一手握穗，站在木叶中央的巨树前庄重起舞，注连绳上的纸垂随乐律飘动。
“六道之理，森罗万象，
洒落木叶，踏稳大地，
我等起舞，唤来日升，
阳炎灼尽，灾祸退散！”
随着围观的村人不断增加，一步一印，忍阵渐成。最后二人同时结印，手中的神器化作大束的金黄麦穗撒入人群。
头顶响起完全一致的铃声，宣告祭祀的完成。
“愿六道惠泽，盈满木叶——”
竹子式抛掷的麦穗落入麟的手中，他依旧绷着脸，朝舅舅的准学生们点点头，随后鞠躬行礼退下。
风一吹，铃音余韵未绝，巨树晃动投下斑驳光影，如同以结界守护众生。围观人群渐渐散去，三个下忍依旧在晨曦中等待。
麟看看掌心的麦穗，忽觉掌心微热。那是一份重量，很轻，却沉得像某种无声的托付。一旁的渡渡把麦穗别在斗笠之上，小麦则笑嘻嘻地将它插入酒筒缝隙。
丸几维持着结印姿势，神情又恢复在方才的庄严境地，整个人宛如从祭坛走下的神使。三人互看一眼，不约而同地站直身姿，朝装束未改的天钿丸几上忍低头招呼。
“丸几老师——辛苦了！”
“早上好，我亲爱的队员们，一段时间没见，教给你们的忍舞都还有在好好练习吗？”他的扮相和古籍里的六道仙人太像，再加上忍具和舞着的影响，整个人一举一动间都散发着神性的光辉。
……一时无人回应。
“有……有的吧？”但见几个学生都呆呆望着自己，他的声音也不确定起来。
“有的！当然有！”小麦眨了眨眼，麦穗跟着轻晃，“不过清醒的时候总是忘记嘞~”
“啊，我也有。”两只小鸟随即代渡渡叽叽喳喳起舞，他用一根手指抬高斗笠，脸上是自信的微笑。
麟喃喃跟上：“我也有的，不过还没吃早饭，要跳的话，先吃点慈织做的点心可以吗？”
——神圣氛围一击破碎。
“你们三个啊……看到我刚才那段跳得有多虔诚了吗？！”他一甩袖子，重新抱臂站好，语气瞬间换成了平常那副神神叨叨但思路清晰的丸几式命令语调，“不要因为从忍者学校毕业被分入十一班就松懈，毕竟——我这一关才是最后的考核。”
小麦飞快换上可怜的表情，眨巴眨巴眼睛：“诶呀，是啦，丸几老师今天比往常都帅呢！”
“像神明下界来盯着我们工作的。”渡渡低声补充了一句，还把斗笠往下压了压，似乎想遮挡那股扑面而来的“威仪”。
麟也不自觉地绷紧了背脊，总觉得——接下来的话绝不会是轻松的寒暄。
果然，下一秒，丸几眼角抽抽，努力维持微笑从袖中抽出卷轴，从神官转为考核官。
“不要觉得说这话我就会心软，后天太阳升起前，你们的忍舞同步率必须达到80%以上，否则全员都会被我退回忍者学校。”
“至于如何确定同步率，就在这里。”他指指头顶并排悬挂的两只铃铛。
三人终于回想起方才完全同步的铃声，那关于考核的的卷轴也轻飘飘落到最中间的麟手里，原来那不是表演，是预演。
“咳咳，你们好好努力，我还有别的祭祀任务要参加，后天回来。到时怎么达成就交给你们自己啦，拜——”丸几把严肃的表情一收，边说边潇洒地飘然远去，背影比刚才跳舞时可要潇洒得多得多。
“嗯……诶？哦，好……”怔怔望着指导上忍离去，麟吸了口气把卷轴拉平，让另外两位同伴一起来看。
【第十一班专门考核】
考核内容：忍舞基础三节——起·变·收