江望渡说这句话的时候，脸上露出了几分钟昭最熟悉的轻蔑，霎时间将他的记忆带回了上辈子被那把匕首捅入小腹的时候。

他感觉身上的血在慢慢凉下来，那点对江望渡可能无辜的怀疑也跟着褪去。

前世对他下杀手的人是江望渡，此事毋庸置疑，后续导致钟家其他人俱死的那场火灾，幕后推手是何人倒不一定。

不过就算做这件事的人真是太子不是江望渡，目的也是为了替他遮掩仓促杀人的真相，无论如何都与江望渡脱不开关系。

钟昭想明白这一点，面上的表情也冷下来，径直将那个装着衣袍的包袱塞进江望渡怀里：“既如此，大人还是拿回去吧。草民身份低微，担不起蓝夫人厚爱。”

“何必如此客气。”江望渡闻言笑了一下，又恢复到先前那副跟他十分哥俩好的状态，“我娘都已经做了，这衣服我又穿不了，难道你想让她老人家白折腾一场？”

“这与我何干？”钟昭唇齿相讥，“草民从来没求着江大人送礼物过来，您就算是兵马司指挥使，也不能强买强卖吧。”

江望渡望着他油盐不进的样子，顿了顿，忽然往前走了一步。

这个距离近到有些离谱，而且钟昭观察着对方的视线，此时居然又聚集到了自己的嘴唇上。

他看着江望渡看向自己时缓缓眨动的眼睛，无端生出几分恼怒，不得不后退了两步。而这一退，头脑清醒了些，钟昭蓦地发现，那包袱不知何时又回到了他手上。

“惟祝公子金榜题名，不负多年寒窗苦读。”江望渡这次没有再多言，朝他拱了拱手，张口正色道，“阿昭，回见。”

说着，江望渡活像是怕钟昭再次追上来，硬要把东西还给他一样，带着孙复加快脚步，没一会儿就消失在了他的视线中。

而在这个时候，一直在后面紧赶慢赶的钟北涯总算挑灯走了过来，看着刚刚消失在拐角处的江望渡的背影，再看看一言不发的儿子，欲言又止了片刻，把他手里的包袱拿过来，翻开看了看。

“这是江大人拿给你的？”钟北涯看着上面繁复的花纹，颇有些讶异地问出来了这么一句，然而在看到钟昭挪过来的视线后，他又意识到自己说了一句废话，有些讪讪地继续道，“这衣服挺好看的，要不你明日就穿它吧，同考场想必有不少出身好的学子，穿得精神一点也好跟他们多交流交流。”

“您儿子若能及第，自然有人会上门结交，不需要凭衣服交友。”钟昭摇头，“何况号舍内只容许一人进出，哪有机会和所谓同考场的考生交谈。”

乡试所有秀才进入贡院后，会按照提前分好的牌子进入相应号舍，不管考生出身贫穷还是富贵，都要在那个小地方待好几天，一应吃喝拉撒全在里面，估计连翻身都要费一番力气。

再加上到了那个时候，众人马上就要面对第一场考试，对自己没什么信心的人可能会因为紧张难以入眠，对自己很有信心的也有可能因为过于激动睡不着觉。

除了鸡鸣狗盗之徒，有可能会通过敲墙的方式，试图跟左邻右舍搭上话，根本没什么人有心思跟其他人谈天说地。

钟昭简单给父亲解释了一下，便拉着他往回走：“行了，爹，我们回去吧。”

——

第二日，八月初八，钟昭告别父母亲人，带着未来几天需要用到的所有东西，跟其他赴考的秀才一道自觉排成长队，等待相关的官员对他们进行搜身。

大梁尚文，科举想耍小心思的人层出不穷，比较常见的是夹带，就是将自己准备好的纸条藏在衣袖里，鞋袜间，头发中，妄图躲过搜查将这些东西带进考场。

而更高级一点，也更胆大包天一点的，就是提前贿赂巡考的官员，让他们给自己传消息。

钟昭记得在即将到来的永宁三十三年会试，就出了一起轰动全京城的舞弊案，涉及此案的大小官员过百人，从贵族到寒门全卷了进去，朝中诸皇子门生皆有牵扯，堪称无一幸免，被判处抄家者如云。

思绪翻滚到这里，正好便轮到钟昭进入那个封闭的小房子中，将全身上下和包袱各检查一遍。