何弘毅抬手示意他坐下：“沈家那边如何了？可寻到支言了？”

“回父亲，已经寻到了。”何苏玄低声道，“昨日途中遇袭，幸得薛家二公子相救，只是伤得不轻。”

“薛家二公子？”何弘毅眉头一皱，“看来亲王府已经行动了。薛亲王真是打得好算盘，既要拉拢将军府，又惦记着太傅府。这般明目张胆地结党，真当圣上会怕吗？让长子坐镇朝堂，次子出来联姻，这是要破釜沉舟啊。”

何弘毅久经官场，对朝局洞若观火。薛亲王那般刚愎自用的性子，他素来敬而远之，带刺的玫瑰终究扎手，又怎会让自己卷入漩涡？正因这份谨慎，他何家闺秀才未被列入联姻之选。

“父亲。”何苏玄眉宇间凝着郁色，“儿子早前与您提过，有意迎娶支言。我们自幼相伴，她性子我最是清楚，与她相处很舒服，并且她也处处依着我。太傅府男丁兴旺，与她成婚于我们也有帮助。”

“帮助？”何弘毅低笑一声，“你当这是儿戏？为父这些时日四处周旋，为的就是让你有望迎娶公主，你怎么还惦记着支言？你姑父与薛亲王走得太近，若来日东窗事发，太傅府首当其冲，你若真娶了支言，以为我们何家能独善其身？”

到底是宦海沉浮多年的老臣，将朝堂利害看得分明。与其卷入党派之争，不如安安分分做天子纯臣。

何苏玄沉默片刻，低声道：“儿子近日与公主多有接触，她的性子太过刚强。若真成了婚，只怕日后会很辛苦。”

何苏玄素来清醒，自然明白公主不是良配，那样骄纵的性子，有权有势，婚后岂会安生？

何弘毅沉声道：“昨日朝堂上，圣上还夸你才学过人，公主也对你青眼有加，你可不能临阵退缩。你若真放不下支言，大可私下往来，但公主这边绝不能断。若此次科考得中，圣上赐婚，你便是一步登天。若不成，再考虑支言也不迟。”

何苏玄眉头紧锁：“父亲，婚姻终究是终身之事，岂能全凭权势衡量？公主性子强势，若勉强成婚，定不会幸福。”

何弘毅嗤笑一声：“谈什么幸福，这世间的一切，唯有握在手里的权柄才最实在，为父苦心栽培你多年，就盼你光耀门楣，如今你怎能因儿女情长畏首畏尾？你若不甘，可做两手准备。”

作为朝臣的何弘毅，眼里看到的，从来只有权势。

何苏玄沉默，他深知父亲的脾性，也明白世家子弟的宿命，许多事，本就没得选。

房间里安静了好一会。

何弘毅不再争取他的意见，直接道：“你没有选择，也休要任性，就按为父的安排去做。”

一家之主，说话一向不容反抗。

何苏玄皱着眉头，压着心绪回道：“好，儿子都听父亲的。只是支言这边，薛召容近来频频接近她，儿子实在放心不下，能否请父亲与姑母去说说。他那样的人，想来姑母也不愿将女儿许给他。”

“好，我会和你母亲走一趟。不过公主那边你必须多上心。”

“是，父亲。”

——

沈支言小憩醒来，身上松快了些。杏儿说薛召容与父亲谈完话后，出去一趟又回来了，现在在门外等着。

她让杏儿把人叫了进来。

他进来时带来许多东西，一一摆放在桌子上，对她道：“我在街上买了这些，你瞧瞧可有合心意的。”

沈支言惊讶地望着那满桌物件，目光落在一个锦盒上，问他：“那是什么？”

他拿起锦盒，打开给她看：“店家说姑娘家都爱这样的镯子，我给你买了一对。”

沈支言：“……”

镯子质地挺好，就是款式有些老气。

薛召容问她：“可是喜欢？”

她点了下头，又瞥见个布袋，问道：“那里头是什么？”

薛召容又解开布带，掏出一些五颜六色的帕子：“我买了十二条帕子，各色花样都有，你拣个最称心的。”

昨日她瞧着她的帕子染了血，想送给她一条，可又不知她喜欢什么颜色。

沈支言望着那十二条手帕，一时竟不知该说什么，愣了一会，从那些帕子里拣了条素白的：“这个好看，我喜欢白色。”

原来她喜欢白色。

他把其余的帕子收起来，又打开一个食盒：“这是新出的糕点，模样好看，想来味道也不差。”

她看了看，拈起一块，低语一句：“好看未必就是好的。”

他却接道：“但总能赏心悦目，也算是个长处。”

这话不假，沈支言闻言笑了，觉得他挺有意思的，说话比前世有趣。

他还是头一回见她笑，就像风拂过冰湖，霎时潋滟生光。

原来她笑起来这般好看。

她咬了口糕点，看了眼屋外天色：“薛公子，多谢你给我买这些，天色不早了，你身上还有伤，早些回府吧。”

出来这么久，他也该回去好好休息了。

薛召容从一旁扯了把椅子坐下，回道：“我的伤已无大碍，伯父要留我在府上用饭，我晚些再回去。”

他说着，目光落在她还有些苍白的小脸上，那双带着惊讶的眸子望着他，好似清晨时的春露在心尖漾开。

他望着望着，温香软玉的交缠画面又闪现脑海，心绪也不自觉地翻腾起来，那种极其熟悉且带着些怨气的感觉，激得他脑袋倏地一疼，脱口叫了她一声：“支言。”

支言。