兆王同王妃不会久留，陆端与易涟清也很快告别返程回京，两人行至傍晚时赶到了京城周边的小镇上，找了家客栈住下。

虽说大人物们之间暗潮涌动，山雨欲来，却并没有影响到普通人的生活，沿街叫卖不绝于耳，两人找了个小摊坐下，便听见身后有人高谈阔论，正好说的是京中事。

“要我说，陛下他老人家真是老糊涂了，十年前是他自己说的文官不以谏言获罪，现在又要叫老百姓闭嘴，不是老糊涂了是什么。”一人像是喝醉了，激动地比划着，周围人闹哄哄地劝着他，左顾右盼，似乎担心被人听见。

另一个人笑：“都说了是官老爷说话犯罪，管你一个布衣什么事。”

“这是什么话，”那人说，“我心忧大梁国事，说几句怎么了，说几句就要砍我的头？还有没有王法！”

远远看见一队士兵带着刀走过来，摊子上不论说什么的一时间都噤声了，连方才嚷嚷的声音最大的人也沉默下来，只是歪眉斜眼地看着那队士兵。

易涟清仔细看了他们，觉得氛围实在不对，两人商议一番，决定明日一早就快马加鞭赶回京城。

不料深夜却来了位意外来客。

店小二拎着等说门外有人找她时，易涟清刚刚睡下，听到这话披了件外衣出去，见到了被她派出去联络京外帮手的连华。

连华应该是已经在路上听说了钟阁老的消息了，脸色却还是不好，简单说了说自己一路而来的经历，大部分人都有心无力，偶尔有一两个真能帮上忙的与阁老情分又平常。

易涟清这才发现钟阁老看似桃李满天下，实则学生中真正登上高位的没有几个。一个两个是这样还能解释为巧合，□□成的学生都郁郁不得志，可没办法用巧合解释了。

易涟清摒弃杂念，让她接着说。

“还有件奇怪的事，”连华说，“我回来时路过了庄子，顺带进去看了一眼，管事的是个生人，说是陛下赐下来的。”

去年来送东西的还是原先的管家，今年就变了新人，问原来的管家去了哪里也不知道，一跟新管家提起擅自做主就搬出陛下。

光诚帝肯定不是看上她那庄子里的仨瓜俩枣，派人来管，难不成是因为觉得上一任管家做得不好？可是光诚帝再疼爱她，也不至于连庄子收益如何都帮她一并管了。

更何况原来那个管家跟平城公主有些联系，对她一直忠心得很，岁银田产和其他庄子相比只多不少，人也老实。

“新管家是块木头，一问三不知，也就账算得不错。”连华脱了外衣坐在床边，“陛下这是什么意思。”

“不知道。”易涟清发现最近自己说不知道的次数格外多，明明从前钟阁老给她讲朝中那些勾心斗角的时候，她总是像造物主一般俯瞰全局，每个人的前因后果都能猜出来，可是等她自己真正面对杂乱的局势，却找不到一点头绪。

过去的十多年里，她最引以为傲的便是自己的明察秋毫，可是现在忽然告诉她，所谓的天赋是假的，她可能只是一个普通人，却自以为天才。

慌乱和难以置信占满了易涟清的心，可是她面对连华关切而疑惑的目光时，一个字也不敢吐露，如果连她自己都不相信自己，那么这些相信着她的人，又该怎么办呢？

易涟清强装镇定：“先休息吧，明日进京，问问阁老的消息再做打算。”

两个人躺下来，望着帐子顶，易涟清一动不敢动，生怕身边的连华发现自己还醒着。过了不知道多久，窗外的光依然没有亮起来，易涟清忍不住转头看向连华，正对上她漆黑的一双眼睛。

“怎么还不睡。”易涟清悄声问。

连华说：“王妃是不是要你嫁给陆端啊。”

“你都听说了？”

连华问她：“我在路上听到的，估计消息也传进京城了。你怎么想？”

“挺好的呀，我们几个人从小一起长大，你是知道他的，除了玉瑶小孩子脾气爱恨反复，没想到你也会问。”易涟清说，“你觉得有什么不妥？”

“倒也不是……想到你竟然也要嫁人，总觉得哪里怪怪的，而且还是嫁给陆端。”

“我们小时候做游戏，不就是我扮阿娘他扮阿爹的吗？这不和从前一样？”

连华轻轻笑起来：“你还骗我给你当看家狗，换个小心眼的现在都和你离心了。”

连华读的书未必有她多，见过的人却绝不比她少，几年来走南闯北，为人处世比易涟清老练不少：“我总觉得你们之间太像家人了，太像家人的做不好夫妻。你真的准备好让陆端做你的丈夫了吗？”

易涟清听了这话有些犹豫：“可是知己难得，千万人中未必能有一个，难道还不该结为夫妻吗？”