黑死病的蔓延速度太快了，就像火星落到木屑干草上，在短短两年就从意图恩诺半岛蔓延到了整个西陆，包括与旧大陆隔海相望的马黎岛也不例外……没有一个国家能躲过这位死神手中的镰刀，也没有谁能阻止那把镰刀肆意挥下，收割走西陆三分之一的人命。
就像一盆水被灌入蚁穴，就算有一只蚂蚁预知到了这一切又有什么用呢？
可以淹没一切的洪水已经降下，一切都只能交托给命运。
菲丽丝沉默看了眼泼在地上的水渍，开始用力一节节拧干毯子上残存的水。
咚咚咚、咚咚咚————
就在她拖着椅子把湿毯子撑开晾晒到院子里时，修道院的前门再次传来一阵急促的敲门声。
也许是距离隔得比较远，也可能是敲门者的力气比较小，她侧耳倾听了好一阵才意识到是真的有人在敲门。
“是个男孩，看着十三四岁……”
当菲丽丝跑到门前时，派勒乌索教授已经从门的另一边穿回来了，犹豫片刻才面色复杂道：“……他应该是来求助的。”
菲丽丝在脸上画了个圈，借着敲门声的遮掩低声道：“他……也生病了？”
“不，看着不像。”幽灵在自己身上指了几处，“他露出的皮肤上没有那些黑斑，但身上灰扑扑的，有几个地方还在流血，像是摔倒受的伤。”
修道院理应向所有需要求助的人敞开大门，可别说她不过是这里的客人，这间修道院里也确实无法再救助其他病人了……
就在菲丽丝打算回去找人时，敲门声终于变慢了，变为一下接一下的拍击和断断续续的恳求。
“求求您，求求你们……谁都好，开开门吧……”
那道沙哑的声音如此乞求道：“我的母亲要不行了……她没有得疫病，真的没有……我不求你们治好她，但求求你们……求求你们在她临终前再为她做一次告解，让她能安心地去见圣母……我求求你们，求求你们……”
那声音实在太可怜，像是刚从充满绝望的苦水中捞出来一般，一下又一下，敲击着菲丽丝的心口。
在某个天上挂着银钩的深夜，她也曾这样用尽全力去敲过一扇门。
那时她在想什么？
应该是什么都没有想。
没有想过这样是否有用，没有想过一个正常人是否会因为半夜有个陌生人敲自家的门而害怕，更没有想过这样是否会给他人带来危险。
被逼到绝境时人们似乎总会放弃思考，很少有人能在绝望中不向本能屈服——因为人的心灵就是那么脆弱。
即使回头去看，那个困难已经从不可攀越的高山变为可以一脚踏过的土堆，但菲丽丝依然相信，如果那个夜晚的那扇门没有在自己面前打开，那今天站在这里的她也不会是现在的她了……
“…………”
“你不要再敲了，小心弄伤手。”
门的另一边，本已经靠坐到门板上的少年猛地直起上半身。
“有、有人吗？！”
少年飞快抹去脸上的泪痕和鼻涕，手脚并用地爬起来，身体几乎贴到了门上：“求求您，求求您帮帮我母亲吧……她真的没有染上瘟疫，我可以发誓……”
“我愿意相信你，可这里已经有人染上了瘟疫。”
不等他说完，门后的声音这样说道：“如果这里的修士跟你去了你家，很有可能会把疫病染给你和你的家人，你确定要冒这个风险吗？”
少年短暂愣了下，下一秒便忙不迭点起头。
“当然！现在这种情况……只要您愿意帮助我的母亲，这根本不算什么！”他显然十分激动，说出的话都有些语无伦次，“谢谢您……我、我真的不知道该怎么感谢才好，我……”
“你先别急着感谢，我不是修士，帮不了你太多。”
来自门另一侧的声音再次打断他的话，条理清晰地说道：“我只能帮你向住在这里的修士传话，说明你的情况，如果他们不愿意我也不能勉强他们去……对了，你叫什么名字，家在哪里？要是太远了估计也不行……”
少年有些呆愣地听完这些，这才意识到门内与自己对话的声音似乎有些稚嫩，完全不像是一个会在修道院中出现的声音。
可此时他也顾不得这么多了，急忙报出了自己姓名：“我叫弗朗西斯科，弗朗西斯科·达普拉！我的父亲马尔科在普拉镇上开了一家旅馆，唯一的旅馆！我家距离这里不远，过去我们一家人也经常来维利斯的教堂……”
“好的，我会向他们转达你的情况。”门那边的人如此说道，“你不要着急，不管他们答不答应我都会再回来的。”
声音消失了，少年也像是再次失去了所有力气，身体晃了晃差点没站稳。
这是他问过的最后一处……如果再被拒绝，他就只能回家了……
可回家，能怎么办？
母亲已经被病痛折磨了这么久，如果连最后的告解都没能做就死去，那她还能在天堂与父亲团聚吗？
少年看着灰色的墙砖，突然出了神。
平时很活泛的大脑此时空空的，什么都没想，只任由时间一分一秒过去，可门的另一边始终再没有传来声音。
狂跳的心慢慢冷却下来。有那么一瞬间，他不知道自己到底在坚持什么。
他们家经常往教堂和修道院捐款又怎样？负责普拉镇的神父都抛弃了自己的教区，卷着教堂中所有的银器逃走了，连维利斯城内的神父也变得那样无耻可憎……他为什么会觉得这个建在维利斯外城、他们从没踏足过的修道院会向他伸出援手……
少年抬头看向天穹，强烈的日光让他最后流出两滴眼泪，闭上眼深吸一口气，按在墙上的手渐渐收紧，最后无力垂下。
就在他准备转身离开时，身后的突然打开了。
昏暗的门内，一位穿着灰袍的老人和一个短头发的小孩慢慢从阴影中走出。
“普拉镇的弗朗西斯科，是吗？”
年迈的灰袍修士笑着走向少年，自我介绍道：“我是阿西亚的萨瓦托雷修士。如果你不介意我并没有身领神职，我愿意为你的母亲做一次的告解。”