外公严防他染指玄甲军，却将容晅晔带进玄甲军，亲自教导多年。

如今容晅晔刚回来，又要带他认识军中将领。

难道外公是要将玄甲军交给他吗？

太子越想，心中越是难以平静。

安国公又怎会不知太子的心思，但这正是他想让太子明白的。

玄甲军不会成为他谋权的工具，也不会是任何人谋权的工具，军队的使命只有保卫国土、守护万民。

太子蹙眉深思之际，安国公注意到了他的神色。

于是有意将话题引到他身上，“太子，北方旱情以及农民起义之事，朝中可有眉目？”

安国公极少问及朝堂之事，但北境是他半生心血，终究还是记挂着的。

“回外公，太傅认为可以先招安。那起义军的头子王归原是青州一商贾之子，连考三次科考未中，而后才与北境农民合流造反。想来他所求的不过是入朝为官，如若给他一官半职，未必不能大事化小。”

“那起义头子招安了，起义的百姓又准备如何安置呢？”安国公看着墙上的北境地图问道。

“百姓若有继续反抗者，便收押入监。若是就此作罢，便许他们回家安生过日子去。”

安国公轻哼一声，“回家安生过日子去？倘若真能安生过日子，还用得着造反吗？”

没想到安国公言辞如此尖锐，太子愣了一下，“那外公的意思是？”

“我没有什么意思。我只想问问你作为大周储君，对此有何想法？”

“我……”太子被噎了一下。

太子做事向来听从太傅的建议，自己还真没什么其他的见解。

“若是招安不成，太子又作何考虑？”安国公继续问道。

“如若此计不成，则以造反视之，那便是该怎么论就怎么论。”

“起义军人数已达三十万人，遍布恒州、易州、代州等地，若是过了雁门关联合到关内，离丰州就不远了。丰州将将收复不到三年，若是一同反了，北边可就全乱了。太子以为，什么样的条件，可以平息这几州百姓的怒火？又是多大的官位，能劝降这位王归呢？”安国公继续追问。

“让他做一州刺史，官至四品应当可行。”

太子仍旧没把这群起义军太当回事。

在他眼中，这不过是一帮没受过正规训练的流民罢了，完全不足为惧。

“太子认为这几州百姓为何要反？”

察觉到太子言语中透露出的不以为意，安国公此时已经有些生气了。

百姓生计无门，没了一个王归还会有下一个王归，太子始终没意识到此事重在安民生。

太子也有些委屈，北境旱情乃是天灾，他也无能为力。

安国公步步紧逼，太子却提不出应对之法。

眼看氛围逐渐紧张，昭宁开口替太子引开了火力。

“皇兄在凉州也待了几年，凉州与北境相邻，想必对北境也有所了解，可有什么好的法子？”

凉州在丰州西边，对丰州以东的情况，确实不太了解。

“我对易州、恒州一带的情况并不了解。”

闻言，太子才松了一口气，要是让容晅晔说出了对策，自己今天就更难堪了。

却不想，容晅晔马上就接着说道：“但凉州去年也有些旱情，百姓也只是勉强能温饱，若是后面几年再像去年那般，恐怕也是会有些棘手。所以，我此次回京，也确实是有一件事想奏明朝廷。”

“哦？何事？”这下昭宁倒是真好奇了。

“我计划奏请朝廷，从蒲州起，开一条水渠，向西北方向，途径原州、灵州，绕行贺兰山下，联通凉州和甘州，如此一来，即便是遇到雨水稀少的年份，也不至于农田无水可灌，百姓颗粒无收。同样的道理，也可以从雁门关以西黄河流经之处引一条水渠通过代州，到达恒州、易州等地。解决了百姓饥荒的问题，起义自然也就平息了。”

听到容晅晔这番话，安国公紧皱的眉头终于舒展开来。

安国公打了一辈子仗，最是知道战场的残忍。

大周的军队不是斩杀万民的工具。

庙堂上的人，总喜欢把活生生的人看作一个个棋子，只要自己能赢，棋子的死活并不重要。

看到安国公露出欣慰的表情，太子心里更慌了，急忙出言反驳。

“皇兄可知，正是由于北境荒年，赋税收不上来，国库已经连续三年亏空，加上为父皇修陵寝开支巨大，就连给皇祖母办寿宴的预算都是一压再压，朝廷根本不可能再有钱去修什么水渠。”

说到这个陵寝，安国公也是气不打一处来，自己女儿活着的时候皇帝没护好她，为了他的皇位，间接害死了自己女儿。

既然这么想要坐稳这个皇位，又为何不珍惜呢？

十几年不上朝，天天捣鼓修道炼丹求成仙，还要修个堪比宫殿的地宫，说什么百年后与先皇后合葬。

这是害得自己女儿死了都要替他担个误国的骂名啊。

“父皇也该放下母后，先管管大周这万千子民的死活了。”

思及此，昭宁觉得哪天还是得进宫一趟。

“晅晔，此事你写个奏疏。另外，辅国大将军云璟家的二公子这次是不是与你一同回京了？明日，你把他带上，一起来军营。”

安国公吩咐完，便转身向外走去。

“时辰不早了，老头子我今晚还要回军营。”

程副将早已等在后院入口，也跟着安国公一同离去。

安国公一走，太子也不再像方才那般克制。

“皇兄，玄甲军众将领与你关系如何？”

容晅晔自然明白太子的顾虑。

“玄甲军众将领向来只听命于外公和父皇，与我也谈不上相熟。太子殿下不必多心。”

玄甲军不沾任何一方朝堂势力，只听命于玄甲军统帅和皇上，所以容晅晔这番回答的确也是事实。

太子今天心情不佳，不想再继续谈论政事了，便岔开话题，转而问昭宁：“皇姐，近日身子可好？”

安国公去北境时便对外宣称昭宁体弱，需要静养，搬去西山的皇家别院居住了。

近两年有了公主府之后才会偶尔在人前露面。

所以世人皆以为长公主不涉朝政。

实际上，她只是近两年才回京而已。

“尚好。”昭宁微微一笑。

长公主与太子，明面上没有任何利益关系，加上又是一母同胞，所以姐弟俩关系还是不错的。

可太子怎么也没想到，自己这位胞姐其实就是他一直以来最想笼络的势力。

简单寒暄过后，太子先行离开。

在国公府，昭宁一直是有自己的院子的，不过今晚还有事情要办，所以并未留宿。

“皇兄，我也回去了。改日皇兄得空了，欢迎来妹妹府中做客。”

昭宁说完便走出暖阁，唤了一声“阿木”。

一位身着黑色束袖劲装的女子立时出现，身形样貌与昭宁有七分相似。

容晅晔望着主仆二人，一明一暗，一前一后，逐渐隐入夜色。