但又能相差多少呢？

老子言：“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。”

都是苦命人罢了。

“秦将军，倘若劝降不成，又当如何呢？”代州刺史周牧问道。

“杀。一个不留。”秦妧冷漠回道。

“啊，这……是否太残忍了些。能否再给他们一个改过的机会？”

周牧还想劝说一二，毕竟起义军中大都是他辖下的百姓。

但能杀掉北疆百万人，换大周北部边境安宁的秦将军，可不是什么大善人。

在她眼里，不分好坏的善，有时便是另一种恶。

“周刺史，给作乱的人留活路，就是逼百姓上绝路。代州编户两百万户，人口近千万。你觉得哪一方更重要？况且，我已经给过他们机会了。”

周牧听后，未再多言。

北府军到达起义军屯兵之处的当天，便掀起了一阵腥风血雨。

有拿了信顾及家中老小准备逃走的，也有逃跑不成被王归等人当作叛徒诛杀的。

一时间，起义军内人心惶惶。

不到三日，原本三十万人的起义军已逃走了大半。

为了让这些迷途知返的人回家，北府军在秦妧的指挥下，与起义军已经有了几次交锋。

北府军是最熟悉北疆人的。

几次交手下来便发现，起义军并非全是流民，其中掺杂了北疆残部的势力。

那这件事就不是镇压那么简单了。

还敢在大周境内鼓动百姓挑起内乱。

看来北境百万坟冢都没能拦住他们找死的心。

昭宁让北府军全部转移到五行山与太行山的交界处，堵住起义军北上的路。

然后传信给西边的雁门关，请求派遣一万驻军过来支援。

带兵前来的，正是雁门关主将司徒明月。

至于南边，早在来的路上，昭宁就已经传信给了山南东道节度使，让其在汾水边上驻守防线。

这下起义军往南不成，往东更不成。

昭宁带兵从北来，司徒明月从西来，直接把起义军包了个圆。

虽然是两万人对战十余万人，但还是赢了。

主将秦妧当场诛杀起义军头目王归。

王归人头被砍下，带回京师复命。

但还是有近三千人跑掉了。

其中大多是北疆余部，他们的战斗能力自然是比流民要强上许多的。

但昭宁未将流民军中有北疆势力的事情如实上报。

因为她还没搞清楚朝中究竟是谁在与这些势力勾结。

倘若是太子？

她闭上眼睛，不敢深想。

“秦将军，起义军的尸体如何处理？”

“让他们的家人前来认领。无人认领的尸体，挖一个大坑，全埋了，再立一个碑。”

自此一战，北境数十年没有再出现过叛乱。

因为那些来认领尸体的起义军家人，亲眼看到了横尸遍野的战场后，回去口口相传，再没有人敢动造反的心思。

当然这已是后话。

清理完战场的这天，昭宁站在万人坟坑之前，亲自为他们点香烧纸。

“秦将军，这是何意？”

容晅晔此前没有上过战场，他并不知道这是什么意思。

“殿下，鬼有所归，乃不为厉。”昭宁平静回道。

一个将军的成将之路，是用累累白骨铺成的。

云翊看着眼前这一幕，想起三年前听到的传闻。

三年前，玄甲军大败北疆百万骑兵后，并未立刻返回京师。

而是在战场待了半月有余，不仅将战死的玄甲军安葬，甚至连战死的百万北疆骑兵也一一立碑安葬。

如今阴山脚下漫野的无字碑，便是当年大战所留。

那些坟墓，如今已经成为北境一道坚固的防线。

北边若有人想要再次踏足大周的土地，那便要先踏过这百万阴军。

原本云翊以为，那是安国公的意思。

还曾暗自佩服这位老将，既有雷霆手段，也有菩萨心肠。

现在看来，既有雷霆手段也有菩萨心肠的，是眼前这位女子。

难怪能被安国公选中接手玄甲军。

镇压结束，昭宁并未立即回京，而是留下辅助圻王收编归降的起义军，以备之后修渠一事。

司徒明月命手下副将带兵返回雁门关，自己却并未返回。

距离太后寿宴还有两个月。

代州的冬天，草木荒芜，寒风瑟瑟。

司徒明月站在城墙之上，旗帜在黑夜中摇曳，夜光照映下，仿佛北疆舞姬旋转的舞姿。

北疆……，那是她最不愿回忆的过往。

“司徒。”身后传来一个年轻女子的声音。

当年玄甲军中见过昭宁真容，听过她声音的人没有几个，司徒明月便是其中之一。

昭宁自小除了在军营学习武艺以外，江湖上旁门左道的东西也学了不少。

唯独这变音术，却是当今皇帝所授。

建宁帝年幼时不受宠，十二岁就被扔到军营。

为了活命，上得了台面的，上不了台面的，他都学过。

当年，在昭宁来北境之前，他便将这项技能传授给了她，以便更好地隐藏身份。

可若要扮作女医官潜入北疆军营，那副面具、那副嗓音未免太惹眼了些，索性去掉了平日的伪装。

也是在那时，司徒明月才知道，原来她的声音其实这么好听。