放榜当日，两人早早起床爬山。

站在小红山的山顶，远处是山峦叠嶂、层林尽染的美景，近处是鳞次栉比、恢宏繁荣的京城。

胸中畅达，石崇洗感慨：“我不愿学旁人沽名钓誉，读书为的是耳聪目明、明辨是非，若不是家中夫人激我，我本不屑和他们争什么名次。”

“石大哥胸有丘壑、腹有乾坤、博学多识、洒脱自如，自然不能和普通的书生相比。”花锦怡真心实意地夸赞。

石崇洗拊掌大笑：“我可当不起你如此高看，我也不过是执拗而已，倒是不及你机灵乖觉，说话做事懂得审时度势，结交亲友不分贫贱，仿佛天生就懂得捭阖之术。”

石崇洗是真的欣赏这个妹妹，虽然她年纪不大，且两人行事作风不同，但相处却十分自在，这全得益于花锦怡的张弛有度。

花锦怡被夸的不好意思，连忙说道：“我也是不得已而为之，若是我天生富贵，或许也是高高在上，整日不可一世、不知疾苦吧。”

可毕竟没有，石崇洗想，花锦怡说的没错，若是出生时便在天上，有几个能真正俯身看看地上的蝼蚁。可她能够这样说，便也是因为她活得通透智慧，能够审视自己。

算计着时间，两人赶回家中沐浴更衣，收拾妥当赶去看榜。

榜文早早就张贴好了，最开始围了一圈人，有人高声诵读，听到名字的欣喜若狂，没有名字的唉声叹气，热闹非常。

等他二人爬山回来，榜前只剩下三三两两看热闹的人没走，榜上密密麻麻写着名字。

还没走近，便有小厮跟着打招呼：“少爷小姐安好，可要看榜，不知找的是哪位？”

“石崇洗。”

“哎呦，原来是石公子，恭喜恭喜，石公子在榜上第十名！”小厮笑着拿手指了指。

两人一看，果然在第十名处写着“浔州石崇洗”几个字。

花锦怡难掩激动，拿了块碎银子给那小厮：“劳烦你了，沾沾喜气！”

小厮脸上的笑容更甚，好听的话顺着嘴说了半天，只夸的石崇洗都难以招架。

次日，石崇洗将花锦怡送到城门外，将几封书信交给她。

“这是给我爹娘、弟弟和家妻的书信，正好请你一并带回。”

“石大哥放心，那我便告辞了，咱们改日再会。”

两人告别，花锦怡策马扬蹄直奔浔州城而去。

直到第三日上午，她总算踏进了浔州城，直奔石家报喜。

门房开门牵马，她则大步向里走去，“报喜了，报喜了！”

石科和石夫人听见动静，也快步出来迎接。

石夫人早有预感，大儿子的消息应该快到了，此时一见花锦怡喜不自禁的模样，连忙问：“可是中了？”

“恭喜伯父伯母，石大哥大比第十名！”

石夫人听闻喜极而泣，石科也连连点头拊掌，月份已大的柳洪珍也温声赶来。

她又把书信一一拿出来。

石夫人看她一个女儿家奔波劳顿，发丝不整，想必是进了城就来报喜，不好意思地说：“锦怡，此行辛苦，快回家中报平安吧！”

几人将她送出大门，关起门来依然忍不住兴奋不已，给家里的奴仆们均发了赏银。

再说花锦怡，一进花家大门便闻见饭菜的香味，花锦怡肚子咕咕地叫，这几日只吃了些干粮，嘴里连咸淡都没有。

“锦怡回来了，正好赶上吃饭！”吴黑正巧碰见，一边打招呼一边向饭堂走去。

花锦怡加快脚步向后院走去，平日里花知巧她们母女三人都是习惯在后院吃饭，此时去正好能边吃边说这一路的见闻。

“娘！我回来了！”人未见声先到。

花知巧一听，欣喜地起身向外看，果然见花锦怡进了屋。

“什么时候到的？”花知巧拉开椅子问道。

花锦怡一瞧，怪不得石崇封没在石家，原来是在这里蹭饭。

“刚到没多久，石大哥大比得中，我先去石家报了喜才回来。”她一边说着，一边到箱柜里拿出自己的碗筷，落座吃起来。

石崇封这才放下了筷子，大笑道：“我哥真中了？”他饭也不吃了，火急火燎站起身说道：“花姨，我回家一趟。”

花知巧看他猴急的样子忍不住笑：“快回去吧。”

花锦玉摆了摆手做为告别，转头和花锦怡问起了京城见闻。

两家人因为这一喜讯欣喜不已，谁能想到，商贾家里也能出文人。