萧景澄仍坐在窗边未曾起身，面前桌案上的烛火跳跃不定，映出他棱角分明的侧脸。他神色不再凝重，反而浮出一种难得的松弛与舒展，像是在经历漫长的低谷之后，终于再次看到曙光。

陆观音轻轻关上门扉，迈下台阶，沿着回廊徐徐行走。她的脚步很慢，步态从容，却在转出角落的一瞬忽然停顿了一下，仿佛在回忆着什么未竟的事情，眼底泛出一抹柔和又隐秘的笑意。

她知道，自己方才的那番话已让萧景澄彻底放松了戒备，甚至再次相信自己能重回东宫之位。对于一个曾经坐在储位多年又骤然跌落谷底的人来说，这样的希望比任何药石都更能治愈他内心的阴影。

而这一切，都是她亲手铺设的路。

四年前，初入东宫时，陆观音只是个微不足道的小女官。她本以为自己的一生会在无声无息中度过，却未曾料到，竟在最为无望时被萧景澄一眼选中，从此步步攀升，渐渐成了他的心腹谋士。

只是随着日夜相处，她与萧景澄之间那道原本清晰的界限渐渐模糊。她也早已看穿了萧景澄表面之下隐秘的心思——他对她不单是器重，更夹杂着一种难以启齿的暧昧与依赖。

而她，也从未刻意回避过这种关系。

想到这里，陆观音脚步一顿，转头望向廊外的庭院。夜风吹动她的衣袖，拂过她纤细的脖颈，带来微凉的触感。她不由得伸手轻轻摸了摸脖颈，唇角微微一扬。

一声极轻的脚步声忽然从身后响起。她并未回头，却知道来人是谁。

“观音。”

萧景澄的声音压得极低，带着微妙的亲昵与试探。他没有称她官职，也没有用平日的疏离语气，只是像唤着最寻常不过的亲密之人一般，缓缓开口。

陆观音侧身回望，目光柔和地落在他的脸上：“殿下还有什么吩咐？”

萧景澄走近一步，在她身前站定，目光凝视着她那双始终沉静而透彻的眼睛，声音中带着一丝复杂的情绪：“这些年，若非有你在身边帮我谋划，怕是早就撑不到今日了。”

陆观音微微垂眸，轻声答道：“殿下言重了。属下不过是尽了该尽的本分。”

萧景澄摇头一笑，声音更加温柔：“本分？若人人都像你一般尽本分，我的东宫又怎会落到今日的境地？”

说着，他又轻叹一声，神色中流露出一丝真切的自责与愧疚：“我知道，这些年苦了你。你为我做了那么多，我却从未问过你，究竟想要什么。”

陆观音静静看着他，目光如清泉般平静：“殿下的心意，属下都明白。属下从未觉得苦。”

萧景澄凝视着她平静的脸庞，心中某一处柔软的地方被狠狠触动。他忽然伸出手，似想要碰触她的脸颊，却在半途迟疑了一下，最终只轻轻落在她的肩头：“观音，待我重登东宫之位，必不会再让你受委屈。”

陆观音抬起眼眸，定定望着他，目光中带着若有若无的哀怨与欣喜，仿佛早已习惯于他偶尔流露出的这种脆弱与依赖：“殿下，属下从未求过任何东西，只希望能看着您坐回那本该属于您的位置。”

她的话极尽温柔，却恰到好处地停留在“臣子”与“情人”之间的界限上，不逾矩，却也撩拨人心。萧景澄果然眼神一软，微不可察地将她往怀里带了带，低声道：“待我日后……一定不会亏待你。”

陆观音轻轻闭上眼睛，倚靠在他胸口，唇角浮起一丝极浅的笑意。她很清楚自己要的并非这个男人的情爱与承诺，而是他此时心底那份彻底的信任与放松。

“观音信殿下。”

她这句话落下时，萧景澄忽然觉得心中有一种难以抑制的冲动。他知道自己此时不该如此放纵，更不该对一个下属如此亲昵，可眼前这个女人已经陪伴他四年之久，他与她之间早已不是简单的上下级关系，更夹杂了难以言说的暧昧与依恋。

他微微低头，鼻息之间全是她发丝间若有似无的馨香，柔软而温暖，让他一时竟忘了那些烦扰多年的阴霾与压抑。他犹豫片刻，终于还是克制住了心底冲动，只轻轻放开她，语调重新恢复了几分平静：“夜深了，你也早点回去歇息吧。”

陆观音没有追问，也没有流露出半点失落，只恭敬地微微行礼：“属下告退。”

转身之际，她听见萧景澄在她身后轻叹了一声。她未回头，只是悄然扬起一抹意味深长的笑意。她知道，今晚的这一步已足够让萧景澄彻底沉入她精心铺设的局中无法自拔。

她踏着月光走出长廊，回望一眼院内灯火阑珊的窗棂，心中波澜不惊。她曾想过，也许这个男人最终会察觉自己的真实目的，但这一刻，她却不觉得害怕。

因为她早已习惯站在阴影中，引导他一步步走向命运既定的终局。

一切，都已悄无声息地开始了。