李贵人连忙告退。离去前，又偷偷回望云烟几眼。

第一局。澹临执黑，云烟执白。

每一颗棋子，云烟都像随手应之，白子点三三，断黑龙气脉，须臾间已成绝杀之势。

澹临执子之手停在半空，满盘黑子皆成死形，竟无一处可活。

第一局，云烟胜。

第二局，云烟胜。

第三局，云烟胜。

云烟边食桂花糕边落子，状似无比随意，然招招杀机，局局皆胜。

咬下一口桂花糕，云烟道：“还要下吗？”

澹临端详云烟。其棋术之高妙，实出他意料之外。

澹临棋艺亦属高超，此生只曾败于澹擎苍。他与澹擎苍棋力相当，难分轩轾，自幼便被师长誉为天才。

而云烟，似亦天赋卓绝。

她似能算尽千般变化，勘破层层迷障。能预判他之预判，算无遗策，屡战屡胜。

遇此对手，对弈便是一场充满意趣的厮杀。澹临眸光闪烁：“再来。”

“你赢不了我。”

“这般自信？”

“每当你行至第二步棋时，我便已知你必败无疑。”

“哦？”

重开一局。澹临走罢第二步，欲行第三步，云烟道：“你这一步，欲落此处，是也不是？”

澹临手中棋子停住，她又预判了他的棋路。他心知，此局已输。放下棋子，澹临拊掌：“好棋艺。

他目露赞赏：“再来。”

输，仍是输。虽败，却不恼。与强手博弈，纯是智力与技艺之碰撞。澹临沉浸于此等如同厮杀的对弈中，感受对方棋艺之精妙，享受棋道之玄奥，透着战栗的欢愉流遍四肢百骸。

享受对方棋艺精妙之时，亦能从对方身上习得一二。

与云烟对弈，实为享受，亦是一种提升。

澹临落子。对面，云烟随意地啃着果子。他需全神贯注，心无旁骛，方能抵御她的棋子。而她，自始至终气定神闲，恍若不过随意弈棋。

神女垂眸，漫不经心落子。其周遭似有仙气萦绕，丝丝缕缕若蛛网，一丝丝缠将过来，缚住他的心。

缠得他痛苦，痛苦之中，却又渗透无限快意，令人一寸寸陷落于这无止境的欢愉之内。

边侧，高德全微微讶异。此刻，陛下眼里似乎在泛光，唇角扬起，明显的愉悦在他颊边绽开。

陛下素来喜怒不形于色。心绪极其克制内敛，鲜少如此般笑得这般恣意开怀。此乃高德全头一遭，感受到陛下如此外放的高兴。

又过两盘，澹临依旧落败。他却屡败屡战，笑意愈深。

直至左丞相求见，商议朝事，方放下棋子。他意犹未尽：“云烟，待朕忙罢，再与你下两局。”

内阁之中，左丞相明显觉察圣上心绪极佳。往日总是一脸肃穆的圣上，今日是遇何喜事，竟如此开怀？

接下来数日，澹临一得空闲，便与云烟对弈，局局皆败北。

此时，澹临又败一局。云烟道：“你的棋艺较之前，有所进益。”

澹临眼角浮一丝笑意：“倒是多谢你指点了。”

与强者交手，进步实属正常。

海棠忽入内，言荣嫔处有宫女来报，道二皇子抱恙，恳请皇上前去探视。

澹临：“传太医去。”清扫棋子，欲再开局。

云烟：“你不去瞧瞧？”

澹临：“朕是太医？”

云烟：“好歹是你的孩子。”

澹临：“朕不通医理，朕去瞧他，他也不会好，何必徒耗时辰。”

云烟：“果真帝王无情。”

闻听此言，澹临直视云烟，眉间笑意寸寸敛去：“有些事非你当置喙。云氏，你僭越了。”

“我僭越的还少吗？”

澹临久久看她，起身：“回太极宫。”

这是要回自己的寝宫了？云烟不甚在意。她打打呵欠，准备睡一睡。她总是睡不够的。

澹临走出几步，见云烟毫无挽留之意，亦不瞧他一眼，抿了抿唇，大步离去。

太极宫内。澹临执书，书页却久久未翻。将书置于一旁，提笔书写。

澹擎苍进入太极宫，道：“六弟，秋猎之后，我便要回去了。”

澹临：“再多待些时日。”

澹擎苍常年镇守边关，如今边陲已一派宁和。无需他时刻坐镇。

澹擎苍：“边疆重地，不可轻忽。”

“也罢。四哥，辛苦你了。”

“此乃为兄本分。”

澹临兴起，提笔写赞兄赋一篇，赠与澹擎苍。澹擎苍接过纸笺细看。

澹临喜楷书，字迹庄重宽博，法度谨严。然此赋字迹，却与往日不同。其字略显飘逸，飘逸中又透出些许桀骜不驯之笔触。瞧着有些眼熟。

澹临见他久不言语，问道：“如何？”

澹擎苍：“字迹有些眼熟。”

澹临看了看自己所书之赋，恍然惊觉，他的字迹竟有几分肖似云烟笔迹。他竟于不知不觉中，模仿起云烟的字迹。

他收回纸笺：“重写一份赠你。”

澹擎苍离去后不久，太监禀报，太后传话，问圣上可有闲暇与其同进午膳。

“可。”

太后寝宫。太后放下手中佛珠，道：“临儿，吾有话与你说。”

“母后请讲。”

太后言：“吾曾与你言，无论行何事，皆须克制。克制，方能理智。理智，方能长久。你可还记得？”

澹临：“自然。”

太后：“近来，闻你日日宠幸同一妃嫔？你从不曾如此。临儿，切莫过于放纵。”

太后言尽于此。往昔皇帝宠幸沈婉与荣婉，皆未似如今这般，日日皆往那云嫔宫中。他宠幸沈婉时，险些未能克制，险酿大祸。

后来宠幸荣婉，恩宠未逾沈婉，尚无甚出格。

今番宠幸此云嫔，较之宠幸沈婉犹有过之，太后深恐澹临重蹈覆辙，走上先帝为宠妃作死的老路。

澹临：“儿臣自有分寸。”

太后微叹：“你有分寸便好。”

膳罢归返太极宫，澹临面色沉凝。

他曾立誓，绝不容任何人再操控其心，左右其行。绝不再蹈覆辙。

方才经太后点醒，方如梦初醒，惊觉这段时日以来，自己竟做出诸多破格之事。

他为云烟破例，纵容云烟，他甚至极度渴望她的控制，她的支配。

身为一个帝王，一个明君，如何能让别人控制自己，支配自己？

这段时日，委实是昏了头。

傍晚，敬事房太监端来绿头牌。敬事房太监原以为陛下亦如往日，必翻云嫔娘娘之牌，岂料陛下翻了荣嫔之牌。

并非召荣嫔至太极宫侍寝，而是亲往荣嫔寝宫，顺道去看二皇子。

荣婉喜不自胜，早早梳妆打扮，预备妥当。

“皇上驾到！”

许久未见圣颜，此番得见，荣婉一时鼻酸，珠泪滚落：“皇上……”

澹临神色淡淡：“哭甚么？”

“臣妾————”

“景行如何了？”他打断她。

“稍染风寒，幸无大碍，皇上毋需忧心。”

澹临向内行去。

床上，八月大的婴孩，安安静静睡着。

他的眉眼酷肖他，鼻唇则似荣婉。澹临凝视二皇子，心绪飘远。若云烟与他生个孩儿，是会多像她些，还是多像他些？

最好是多像她些。最好是个像她的小公主。她所生之女，必与其幼时相像。

只可惜，他未曾见过她幼时模样。

忽而意识到自己在想云烟，澹临凝眉。

“无大碍便好。”澹临径自离去。

荣婉错愕，慌忙道：“皇上，您、您今晚不留下吗？”

“好生照料景行。”澹临毫无留恋而去。

荣婉恭送澹临远去，掩面而泣，泪水决堤。

今夜澹临未至清漪殿。云烟亦未特去寻他。她抱着话本，读至深夜方眠。

次日。澹临没召见云烟。云烟亦不去见他。

又过一日，午后，澹临望向御书案旁那空置的软榻。昨日云烟未至御书房睡觉，今日亦未来。

他闭了闭目，道：“将这榻撤下去。”

往后他不会再允她来此胡闹。嫔妃于御书房睡觉，实不成体统。

宫人依言撤去软榻。软榻撤去后，御书案旁顿显空旷。其实从前亦是如此，并不空旷，而如今澹临却无端觉得空旷。

恰如此刻他的心，空旷得如有穿堂风过，空荡荡作响。

黄昏。西域贡果运抵，待皇上分赐。

西域贡果味极美，然产量极稀，运输保存极难。因半月味变，需在半月内运至。沿途驿站换马疾驰，累毙马匹无数，方能在半月内将此果送至京都。

加之今年西域贡果遭天灾，产量锐减，今年宫中仅得八十颗贡果。

澹临分赐：“太后二十，四哥二十，皇后五。余下的……”他语声一顿，“云嫔……罢了。”

贡果不赐云嫔。

高德全偷瞧澹临一眼。先前云嫔娘娘惹恼陛下，陛下已两日未召见，故连一颗贡果亦不赐予。若是按照先前陛下宠幸她的程度，贡果肯定是要分予她一些的。

他方作此想，便听澹临道：“云嫔两颗。”

禀事太监：“诺。”

澹临又改口：“两颗太少，三颗。”

又改口：“五颗。”

五颗，已与皇后之数相同。高德全暗地里啧啧。

西域贡果，酸中带甜。云烟细嚼慢咽，此果状若包子，滋味似苹果，似葡萄，又似菠萝，宛若数果混于一体。味极佳。不愧是贡果。

“她可曾吃了？”澹临问高德全。

高德全满脸堆笑：“回陛下，娘娘吃了。”

“她可喜欢？”

“娘娘甚喜。”

澹临摩挲笔管，沉默良久，道：“再取两颗与她。”

啧。高德全暗暗啧啧，亲自去送贡果。

今夜澹临依旧没召见云烟侍寝。翌日是八月十五，中秋节。

祭月之礼，云烟懒怠前往，未去。皇家团圆赏月宴，亦未赴。她食了几个花椒腊肉月饼，早早便睡去。

畅音园中张灯结彩，正举办赏月宴，一片喧阗热闹。

分明极是热闹，澹临却只觉空落得厉害，寂静得厉害。

澹擎苍见澹临在走神，唤道：“六弟？”

澹临回神：“你方才说什么？”

澹擎苍：“太后与你说话。”

澹临转向太后，澹擎苍则执杯饮酒。月光映照其英挺眉宇，将那寒冰般的容颜柔和了几分。

不远处的宴席上，元国公嫡孙女元漪偷偷看了眼澹擎苍，耳根瞬间染上红晕。

她自幼便知大昭有位战神，常年镇守边关，护卫家国。所有边陲战事，尽数为其荡平。有他在，大昭便无惧外敌。

数年前初见澹擎苍，她想，此人果如人言，凶煞如修罗，俊逸似天神。

他是大昭的四亲王，封号为苍，乃是苍王。是大昭的镇国将军，是大昭的战神，是大昭的英雄。且他还不近女色，洁身自好。世间没有男子再比他更好的了。

世间再无男子可出其右。

若能嫁与他。若能嫁与他。念及此，元漪心头一片黯然。苍王早已明言，此生一心报国，不娶妻室。她断无可能嫁与他。

心中苦涩难挡，她再次偷偷望向澹擎苍。

此时已至放河灯时分，澹擎苍提笔，于玉兔灯上写下祈愿：“风调雨顺，农桑丰穰。边疆稳固，天下归心。王朝不朽，江山永祚。”