少女缓过神，狠厉之色全然消逝，满眼欣喜宛若明媚的春花。踮脚跳起抱住了陌尘：“陌陌！好久不见，想死你了！”

忽然想到了什么，一把将他推开，胸前揣手，肃声道：“咳咳，陌大人公务繁忙，怎得闲空来楚国一游？”

陌尘，杀伐决断、刚强骁勇，单凭一九节鞭，于刀光剑影中翻飞，踏着朵朵血浪一骑绝尘，年纪尚轻便坐上了西凉暗卫镇抚司一职。以杀止杀，心狠手辣，是让奸臣贼子闻风丧胆的活阎王，更是让整个暗卫都尊称一句的陌大人。

他平时不苟言笑，极少笑那么几次，也只是令人毛骨悚然的奸笑、冷笑。唯独对着主子一家人，他的眼中才会泛起柔柔的涟漪，好像一直带着笑意，弯弯的，像是夜空中皎洁的上弦月。

陌尘知道她这是生气了，便浅笑应声：“殿下说笑了，是主子遣我来的。”

叶倾颜皱了皱眉：“原来我哥竟派了你……怎么，你现在是要抓我回去复命？”

“非也。卑职奉命，专程来护殿下一路周全。”

叶倾颜狐疑地打量着他：“你跟了我一路不是为了抓我，而是为了保护我？我没理解错的话是这样吧？”

少年听闻又是一笑，眼中闪着忠诚的光：“正是，其实主子本就没想抓殿下回去。我这条命，都是主子一家给的。所以保护殿下周全，是臣的职责所在，更是臣的毕生信条。”

掷地有声的言语促使一阵酸楚涌上叶倾颜心头，她不由得又想起了很多年前，哥哥为她讲的那个故事。

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那是一年春节，外头炮仗声喧天，每两个炸响的间隙便见缝插针似的混进“唿”得一声，空气豁开一个口子，用刀削得细长的木棍，直把少年抽得两眼上翻。不知道会不会将下唇咬下，活吞进肚里……少年硬是忍住哭喊，手臂护着脸颊和脆弱的尊严，却到底不敌发狂的女人力大，木棍落在手臂上，唯一点遮挡震得酸麻，脸上的红痕成了泪轨，咸苦的泪水刺痛新伤，助纣为虐。

“臭婆娘，把门给大爷打开......”

少年缩在一个角落，听那薄薄一层木板门被外面的土匪砸得山响。木板不是整块的，而是几块长条，不牢靠地接在一起。缝隙间于是透进光来，地上窄细的亮影宛如刀锋。屋里太黑。少年流了几轮苦泪的眼睛胀痛得要命，手臂上走线般密布的伤痕，在屋内寒凉的空气里跳着发疼。红痕道道都很刁钻，将那油皮抽去几层，堪堪留条鲜红火辣的印子，却不见血，浑身密密麻麻——新衣直接织在皮肉上，血腥得喜庆。

少年从臂弯里放出两道凶狠的目光，像黑暗中伺机的狼，紧紧盯着走到门边的女人，木板门漏进来的光把那张狞厉的脸划亮，她激动得站不住似的，两脚焦躁地摩擦地面，又像是刚骑了几百里马，胸脯激烈地起伏着，一会儿看看少年，一会儿看看振动中抖落下细小木碴的门，好像无论哪一方都是夺命的恶鬼。女人攥得死紧的手忽然松开，刚削了少年一顿的木条被扔到了桌子底下，裹到灰里去——“虎落平阳”，上一刻还是鞭鞭见血的凶器，下一刻就被弃如敝帚。少年脸上露出阴的笑，尖刀一样的目光插向终于打开的大门，充血的眼睛洞穿一切辞旧迎新的喜乐假象，那山贼又来了，醉得一塌糊涂，意犹未尽，来要点荤的下酒。索性三步并作两步给女人一把推到塌上。

“浪货!”

………

在地上坐了片刻，少年默默站起身来，拖着僵硬的双腿走到门边。一无所知的雪像句轻柔的呼唤，被朔漠吹来的冬风送至少年行至门边的脚下。少年回眼，不知是否将是最后一眼，他望了望榻上颠鸾倒凤的两人，女人肤色莹润的一节小腿在空中无力地挣动了一下，像只被豹子咬断喉管的羚羊的垂死。

自作自受。

少年心中再难激起一丝恻隐，也再无法对任何女人拥有热望。他踏出门去，门外靠墙倚着山贼搁下的朴刀，刀锋处还豁了一个小口。按理来说，六七岁的孩子提不动这样的刀，少年却把遍布伤痕的小手裹到冷硬的刀柄上，顷刻便执在手里，轻轻颠了两下，好像那是与他一般大的孩子，于二月里放飞的纸鸢一样轻巧。少年并不对自己的怪力见奇，大概因为他从未摸过彩纸糊出的鸢。

亦步亦趋的走进屋头，于榻上二人的身后，挥起刀——“扑哧”！

他把山贼在世的最后一声惊呼和女人无意识的呜咽留在身后，一脚踏入被炮硝腌入味的正月寒凉中，默默在旷野中独行。少年踩着一地与碎雪交相辉映的鲜红炮纸——那是人们为辞旧迎新而燃放的喜庆，也是少年一路亡命的血色悲凉。

行间，他冷不丁对上一双眼睛，那么烫，那么亮。那双眼的主人约莫比自己年长三四岁，一身鸦色轻裘，头盔被他提在手上，面甲之下，西疆的风刀子竟也能雕刻出这样一张英气逼人的脸来。

那人正是西凉的小太子，耶律靖驰——倾颜的哥哥。今日本想着新岁冬猎讨个好彩头，谁知半路就遇到了这番光景。

耶律靖驰朝少年走去，亦是紧盯着少年的眼睛：“你...你叫什么？你有名字吗？”

回答他的是一串无意义的音节，咿咿呀呀的声音中，他竟捕捉不到一句破碎的话。

十几秒后，耶律靖驰败下阵来：“算了，这对你来说太难了。”

耶律靖驰把猎物丢在原地，对少年说：“替我看着。”

他窥见远处的那间茅屋，便顶着风雪跑了过去，门是虚掩的，约莫是少年出门的时候忘记关了，耶律靖驰叩了几声没得到回应索性直接踏了进去，见了榻上那两具尸体倒也不慌，只是默默转身拾了些柴火便出门了，燃烧的炉火噼里啪啦地作响，耶律靖驰将今日猎得的野兔收拾了一通，用刀穿着,放在火上烤。

少年饿坏了，一看到肉就绿了眼睛，凶狠地夺下来，连骨带肉地放在嘴里大嚼，没一会儿就将他手里的肉糟蹋得七七八八。

耶律靖驰提起刀再去割下一块，一大块生肉还插在刀上就被人叼走了，少年撕咬着吞吃入腹，舔着犬齿直勾勾地看他，不知饥饱。

“停。”

揺曳的火光在他们眼中跳动，耶律靖驰一手持刀一手拎肉，撂下脸来与少年对峙。

“我说‘等一下’的时候，你不许动，要等我。”

他放慢了语速，一字一顿地对少年说。“明白了吗?＂

少年没有回应，仍旧是呼哧着热气，眼睛盯着肉看。耶律靖驰慢慢地把手伸出来，兔肉被烤得流油，开始滋滋生香。

少年吞咽了一口唾沫，蓄势待发。

“等一下。”

少年置若罔闻，掰着他的手腕就扑了上去，恶狠狠地。

“我说了，等一下!”

大概是舔到了血腥味，少年红了眼睛，缓缓地松了口。

耶律靖驰龇牙咧嘴地低头去看自己的手，虎口上见了血，被少年咬破的。撕成条的肉还攥在手里，眼看着少年又要扑上来。

“等一下。”

他的身体跟着动了下，野兽似的从喉咙里发出呼噜声，停住了。

耶律靖驰松了一ロ气，语气变得缓和：“对,我说可以吃了以后オ能吃，知道吗?”

少年默默坐在地上撑在地上，懵懂地看他。

“吃吧。

他没有听懂，喉咙滚动着吞下ロ唾沫，抬着眼睛看他。

耶律靖驰把兔肉撕成小块，用受伤的手喂到少年嘴边。少年低下头没有下口，而是在耶律靖驰虎口上的伤口处舔了舔，吮掉了上面的血。

“现在可以吃了。”

少年这才慢慢地张口，就着他的手把肉衔在嘴里，一点一点吞吃进去，鼓起腮帮子嚼。

“对，这样才对。”

少年睁大眼睛看他，瞳孔收缩着放大，亮晶晶的。

凛冽的风雪、桀骜的狼，那是任何一个狩猎者都无法拒绝的野性的召唤。

耶律靖驰缓缓向少年伸出手：“你，愿意跟我走么？”

从此，少年跟太子回了宫，太子念得“人生无根蒂，飘如陌上尘”，并赐少年名为“陌尘”。耶律靖驰回宫禀明父王初见陌尘的那一幕：血肉模糊的少年，死状凄惨的冻尸，与体型甚不相符的佩刀，耶律齐眼睛一亮：这狼崽，是个天生的杀手。

待陌尘学会了基本的准则、礼仪，便随太子公主一同习文练武，兄妹二人非但没对他生出一丝嫌弃，反倒是对他照顾有加，再后来，陌尘被送到了暗卫，凭实力一步一步走到现在的位置，堵住了众人不屑的嘴。这一晃，就是八年。

自雪野初遇，那人裹风雪而来，滚烫肉食入腹，灼人温情入怀。像洗了趟温水澡，多年积郁消散。那一遭，令陌尘将命抵上都甘之如饴，于是无论命途如何坎坷，今生也就此为他，为他的志向，为他在乎的一切，奉上自己的所有，万死而不足惜。

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“殿下在想什么？”

一句凉薄而低柔的男声将叶倾颜从往事拉回了现实，她故作无事地摆了摆手：“没什么。我倒是奇怪，我数次以身犯险，你怎么现在才出现啊？”

陌尘收鞭，爽朗一笑：“那是因为，已经有人能护殿下周全了。”