银色甲胄架上挂，一摞接一摞的书箱摆放整齐，笔墨纸砚有条不紊地排在手边。便服装扮的绳居牧不卑不亢地瞧着稍稍气喘的陆择洲，仅三个字就拖短了君臣的距离。此人身上不乏士大夫的气质，但融于漠北草原寒风凛冽中的重臣，眉宇间水到渠成地透露出军人的威严。

主人不给面儿，干站着对峙跌份，陆择洲拉过圆墩昂首一坐，大义凛然地说：“本王昨晚做了个梦，樊於期携带宝剑恳求庇护，他声泪俱下地说不想白白送死。我对此事很疑惑，自以为不是敏感多愁之辈，而且对刺秦的典故也从未上心过，这样的梦魇磨折，莫非有什么不祥的预兆？”

远征军中也有随时恭候的筮卜官与星象师。剥开迷信的外衣，实质是汉人对天地宇宙的崇拜，逆道而行遭天谴，诸事不顺，甚至有灭顶之灾。太子舍近求远地找刺史诉求，有的放矢，还是另埋隐情？症结举上台面，避而不答等于招储君不痛快。

“面相你可看真？”作古的樊於期你又没见过，空口无凭，留存于世的只有画像。

“貌似而已，”陆择洲压了压火气，“是梦中人自己讲的。”

虚幻的影像到底呓语了什么外人不得而知，你说是谁就是谁好了。“堪舆之术我不专业，还是让筮卜官给你注解一番吧。”

太子有点不耐烦，“周公驾到，也不过如此。”

你都不信神课，那就更省事了。绳居牧起身，似笑非笑道：“过几日，我将大婚。”

刺史大人娶妻，谁的媒人，哪家的千金，母后指定知道，但她跟自己只字未提，看来事情没那么简单。陆择洲问：“以法同意吗？”

父亲再婚，得征求儿子的意见。“此次回去，我就告诉他。”

太子心里冷水煮沸，我还长能耐了——未卜先知。再说，这跟我有什么关系。他百思不得其解地问了一句，“新夫人品行如何？叫以法有气受，我决不答应。”

绳居牧无可奈何道：“刺史府若是上演虐·童的戏文，对大陆帝国而言是羞耻。”

陆择洲悻悻地离开此处，耳畔刮过的烈风灼痛着肌肤，仍旧让他无法从迷惑之中缓解过来。想找个人再倾诉一顿，放眼苍茫，哪里是依托？

信马由缰地来到郡太守的军帐前，门庭冷清，两个士兵笔直挺立，见太子大驾光临，二人跪倒施礼。

“寄大人在么？”

“太守大人和都督尉去往雪域高原与卿老将军汇合了。”其中一个又道，“大皇子殿下亦共同前往。”

“翰林院的扁大人呢？”

“也走了。”

都有正经事可干，只剩庸庸碌碌的我们，喧哗即将不在。白天，陆择洲跟随绳居牧巡疆，晚间他和卿烻就窝在帐篷里空度好时光。以往，一个在京城，一个在远郊，聚少离多，黏腻久了，再稀薄的情感纽带也变得牢不可破。

某日清晨，赖床的卿烻不让陆择洲穿衣服，正闹得难解难分处，忽听帘外马蹄声疾。

李悛大声喊道：“太子殿下，宫中传旨官到。”

卿烻吓得后背发凉，“京城有大事发生么？”

陆择洲亲了亲男孩子的鬓角，“甭担心，日日都有信鸽传书，哪有这么快的风云突变。”

绳居牧陪在传旨官的身边，二人是老相识，说话甚为投机。“绳大人升迁期近，我儿在您帐下当差，届时请多关照。”

“必然不负嘱托。”

陆择洲下跪，冲天叩拜道：“儿接旨。”

“传圣上口谕：澹台皇后娘娘思子成疾，命你带小卿烻当日返京。”

“我母后病了？”陆择洲问得真切，“太医看了，要不要紧？”

传旨官收起气势，给太子行礼道：“回禀殿下，皇后娘娘偶感小恙，无大碍。”

绳居牧命李悛拓跋捍护送太子回京。陆择洲的家什简单，行军之人，带多包袱不叫事儿。两个副官，足足折腾半晌才把卿烻的零七八碎装上马车。李悛累得呼哧带喘，“少爷，玉钓笼里的水要是洒了，途中找不到原汗原味的。”

卿烻手举玉钓笼直晃悠，“把你摇散黄了，它都不会漏一滴滴油。”