元令仪眼中悲悯渐生，垂眸凝视他，如观音临世，目目垂怜人间。

李馥如一个婴孩一般，蜷缩着身子，哭嚎声愈来愈大，好似解开了魂灵的枷锁。

二十余载苦守忠义之道，如今却是忠孝尽失。

昔日怒骂贼人不忠不孝，今日轮到自己，做了不仁不义之徒，当真是大开大合的痛快！

元令仪守在一旁，静如处子，如一座观音像般，眼睁睁地看着他自苦哀嚎。

哭声如钝刀磋磨，一刀一刀地割在她的心上。

她此刻终于明白，为何高照临走前执意不见李馥。若他在此，只会比她更痛上千倍、万倍。

元令仪恨不得自己是个莽夫，将局中局、计中计毁个粉碎。

执刃，抽刀，断水，破局，收刀。

须臾杀伐，便是锦绣炼狱。

香烟袅袅沉沉瘦瘦，李馥的哭声周而复始地起起停停，少年意气消消散散，皮囊尚在，风骨已碎。

“你往后打算如何？”元令仪语调淡淡，无悲无喜，无怨无恨。

“天下之大，总该有我李馥的存身之处。”李馥伏在地上，浑不在意涕泗横流的狼狈，“于孝，我不能与外祖同仇敌忾。于忠，我不能与殿下同心同德……”

他摸索着攀上床沿，“这世上道理就是如此吧……既不能两全，那便两不全吧。”

“决定了？”元令仪收敛心神，勉力平心静气。

“我愧对殿下，烦请大小姐代为转达。”李馥佝偻着身子，低垂着头，脖颈与脊背挤出巨大的鼓包，发如枯草盖在头顶，人不似人，鬼不是鬼。

“我会传信给他。”元令仪淡淡开口，“我会告诉他，你热症痊愈，只是还需修养。告诉他，你已然知晓邱澎生所作所为，伤心不已。告诉他，你自觉愧疚，自怨自艾，诛心诛己。”

她顿了一刻，眼见李馥僵在原地，继续说道，“可我不会告诉他，你要远离阆京，远离他身边，更要远离苏州，远离邱澎生。”

元令仪声音骤然拔高，“我不会告诉他，你要找个偏村角落，做个无亲无友的独行客。如他一般，独处时便自怨自艾，做个劳什子的人间惆怅客！”

李馥似是失了气力一般，腿一软，便软塌塌地伏在床上，支棱着耳朵，听她继续说。

“我原以为你是个忠心不二的，也是个有勇有谋的！”元令仪字字珠玑，“却不曾想，不过是个莽夫，殿下也是瞎了眼，竟视你为心腹！”

元令仪长舒一口浊气，冷声说道，“该不会是当日的日头太大，晒干了你的脑子，留了个空壳做草包。也罢，好歹有个好皮相可狂骗人。”

李馥似个鹌鹑一般，偎缩在原处，头不抬眼不睁，一言不发，任凭元令仪骂着。

“你好生想想，此事蹊跷颇多。”元令仪眼中迷雾起，琥珀色的瞳仁带起阵阵涟漪，雾里花，水中月，真真假假，乱了人眼。

步步生花，步步生风。

元令仪居高临下地看着李馥，“邱老屡次伤害殿下，却屡次不致命。你说，是背后之人不欲取殿下性命，还是邱老有所顾忌，未曾下狠手？”

一直以来，高照心知肚明，李馥被邱澎生当做暗棋，徐徐图之，却从未致命。

到底是高照早有防备，致使邱澎生未曾得手？还是真如元令仪所言，是他手下留情？

“再者，殿下并非未有所察觉。他一直留你在身边，可不是给邱老一把随时可刺向自己的刀。”元令仪语调稍缓，神色却仍是一片阴翳，“他信你忠心，哪怕有朝一日，邱老孤注一掷，你也会与他同仇敌忾，绝不会叛他、弃他！”

元令仪的话，如同一把焚身锻肉的烈火，烧得李馥不断哀嚎。

刘淇是明棋，高照一直将他视为跳梁小丑。他的生死于高照而言，无关轻重。

可李馥当真不同，年少生死互托。十余年的情谊温着暖着，石头心亦是滚烫。

他纵容邱澎生的所作所为，纵使其中有观局的缘由在，可何尝不是在尽力保护李馥。

保护这世上，自己唯一可全心全意信任的人。

“事发至今，你尚未见过邱老吧……”元令仪伸手将李馥拉起，一瞬不瞬地盯着他的脸，神情变幻尽落入她的眸中，“你怎就不知，他是有苦衷的？”