潘塔罗涅：“无法评判对错本身就证明你并不认为人类有错。人类用劳动所得向神统御国度的政府换取房屋饮食、财富地位。而同样身为人的我，只用一些小小的手段就能让政府公信力下降，撼动神权与摩拉的绑定关系。”虽然现在还在起步实验阶段。

可是听上去你并不骄傲，反而悲哀。

“货币因人的交换行为而诞生，被人所认可和接受。而这由人的约定与信用创造的金色洪流又会转而吞没人。”潘塔罗涅平静道，“［人］应当是金钱之主，而非其仆役*②。金钱流动由人之手划拨，却又无法被任何人真正拥有。*③可如今的世界倒行逆施，这是不对的，谢缪尔，你明白吗？”

谢苗想起还在壁炉之家生活时期学习的提瓦特常识：“如今的金钱是神用信誉担保，依靠神力铸造的……这不符合……常理。”

他的眼睛陡然明亮，他似乎摸到了潘塔罗涅一直所追求理念的边缘。

在谢苗久远的故乡，金钱由人铸造，由人担保。正如潘塔罗涅所畅享那样，人是金钱的主人。

那是无神的世界，没有神明，人类依旧让金钱流通诸国。所以谢苗完全可以理解潘塔罗涅耿耿于怀而提瓦特其他人所不能接受的金钱理论。

潘塔罗涅没错过他严眼中的光亮，两名人类在这一刻心意相通。那是对［人］的利益的共同追求。

“是啊，本应被神弃之如敝的金钱却也被他们掌控。神要这做什么呢？而人连这也无法掌控，成为了金钱的奴仆——实在是过分悲哀了。”

潘塔罗涅陡然生出兴致，他再次向人展述他的宏伟蓝图、他的金钱理念、他的毕生追求。就像曾对神披露却得不到回应那样，就像他为女皇陛下展示自身能力被委以重任那样，就像他和同僚畅想纯白无垢的人之世界那样——

“所以，我要创造一个［人］为金钱之主的世界。”

“用尽一切手段，让我等成为流通世界的钱的心脏。然后在必要时刻，让心脏以我等的意志停摆。*④”

十五岁的谢苗只当是这一个野心勃勃商人对于货币金钱的掌控宣言，殊不知潘塔罗涅已经向他展示了全体愚人众共同的追求。

撼动神之世界的根基，创造人之世界。

谢苗明显感觉到潘塔罗涅对他的信重加深了。

应该是件好事。

他仍旧做着端茶倒水清理刺客的杂活，但潘塔罗涅会刻意抽出时间教导他金钱相关理论知识，甚至用具体事例模拟情景，提点他如何博取最大利益，如何在绝境断舍离。

谢苗：不要啊，我弃理从武已经快十年了啊！

好吧，虽然从头学一遍金融知识真的很难绷，但谢苗长久以来培养出的学习能力发挥了大作用，至少他现在已经可以从财政报告上几行数字分析各地资金链情况与成因，估算各个企划案上的预估盈利是否虚报，如何打理他有限的财产，利用在银行工作的绝佳信息使财产增值……

最后一点最实用，谢苗借着这股东风很是挣了不少摩拉——可以比原定计划提前六个月买下一座房子。

更赚钱的，那种放债讨债的事，他做不来。

“心怀无用的仁慈吗？”潘塔罗涅老爷对他这种小孩子一般的执着不置可否，“只是利益还不够多，不足以让你跨越自己设立的道德底线。”

谢苗摇摇头：“对老爷您来说，金钱的确越多越好。但是对我来说，拥有了更多金钱，欲望的沟壑也就越发难填补。我并非为追逐欲望生活，现在挣的加上每月薪资，已经足够了。”

“你的志向就是这？”

“您也不会放我回到军队。”谢苗心想自己大概要一直在银行工作了。

潘塔罗涅没有正面回答，反而从旁问起：“为什么这样执着于进入军队体系？就因为你早逝父母也是愚人众军官？”

“……有他们身份的一部分原因，但并不全是。”谢苗主动解释，大老爷不喜欢刻板的一问一答，“老爷您知道的，我六岁就进入了壁炉之家，被前代【仆人】教导可口的食物、暖和的衣衫、温暖的房屋，这一切源于女皇的恩赐，长大后要效忠陛下。我想为女皇陛下效力，进入军队体系从基层做起，建立军功一步步升职。那是我能触碰到的，最适合我的道路。”

很朴实的想法，至冬至少有三分之一的孩子想过参军这条路。潘塔罗涅并不讽刺，他转动手上的宝石戒指：“那你一开始就错了。如果是想为女皇陛下尽忠，应该去加入苍星军，而不是去愚人众新兵营。”

“苍星军？”谢苗头一次听到这个词。

“壁炉之家不会和你们这些什么都不知道的孩子讲这些。苍星军是至冬最精锐的部队，隶属于冰神。非女皇特许，连执行官都无权调动他们。而愚人众虽然也是至冬的军队，却直接对执行官负责。执行官之上才是女皇陛下，到底是……隔了那么一层。”

富人老爷轻笑：“所以，你走错了路。”

亲自将自己送进执行官内部倾轧的斗争中来。