“天哪，别墅啊！”在嘈杂的食堂里，小白用筷子敲了一下餐盘，压低声音感叹道，“乔艾，你这就变成富二代了啊！”

“什么呀，”乔艾很不以为然，“哪天你去看看就知道了，真的，就是郊区的一套旧房子，四十多年前建的。”她想起在寄宿学校的时候，总有同学拿家里别墅的照片来互相传看比拼。那些或华丽或素雅的房子大都造型别致，有绿树成荫的庭院，有雕花镂空的围栏，有曲折迂回的游廊，有用卵石铺成图案的小路，有支着彩色遮阳篷的天台，……总之没有任何一处像桃树街上她继承的这套房产。

“唉，我真想去看看啊，”小白叹道，“不过我这份家教的活儿怎么也还得一个月才能完，那小孩子真可怜，腿上打着石膏还得坚持学习，伤筋动骨一百天哪。”她草草地把饭吃完，从书包里翻出几个本子塞到乔艾手里，叮嘱她，“拜托，晚上有空帮我补补今天的笔记。”

乔艾点点头，接过本子和自己的一叠书本摞在一起。她最近几乎每天都在帮小白补笔记，因为小白几乎每天都得利用课堂上的时间给她辅导的那个踢球弄断了腿的小初中生备课。

“那我就闪了啊。”小白拍拍乔艾的肩膀，上足了发条似的，一溜小跑出了食堂。

夕阳西下，乔艾抱着一叠书本，踩着自己的影子默默地走向图书馆。她从来都是寄宿生，不太习惯背书包。不知怎的，她的脑海里再次浮现出小楼里那扇打不开的门。从桃树街返回的路上，她没有把这件事对徐海滨说，虽然她很想知道那个房间里究竟有什么。

周末在图书馆上自习的人稀稀落落。乔艾也不大有心思读书，随手从笔记本上撕下一张纸，咬着笔杆筹划明天应该给桃树街上的房子里添置些什么东西。无奈她毫无居家生活的经验，结果直到闭馆的铃声响起，她也只是涂乱了面前那张笔记纸，心里却依然毫无打算。

所幸的是有徐海滨帮忙，而且，他在这些事情上很在行。

像乔艾想到却未做到的那样，他也事先拟定了一份购物清单。

周六一早，他带乔艾去了S市一家规模很大的购物中心，花一个上午的时间按照那张单子上列出的内容采购，而且一以贯之地坚持简单实用的原则，以至于让那些误以为他们在进行婚前采购的营业员十分失望。

下午，他们带着一车东西回去桃树街打扫房间。

当乔艾把最后一包垃圾清理出去之后，回顾整洁的房间，几乎不敢相信自己的眼睛。

一切仿佛都焕然一新，在淡淡的斜阳晚照中散发出柔和的光芒。

徐海滨从刚打过蜡的深红色实木地板上走过来，经过一个下午的劳动，购物时还很整洁的棉布格子衬衫和牛仔裤都弄得灰扑扑的。

“还满意吧？”他笑着说，“我总觉得这样的旧房子有一种新房子完全无法比拟的美感，这应该就是岁月的积淀吧。”