郭柔道：“洁肤、调味香料和上好的墨，专供那些世家大族。”

曹丕眼睛一亮，道：“你快和我说说。”郭柔俯在他耳边悄声说了。

曹丕听完连连点头，道：“我找机会叫人来见你，你看哪家好就用哪家。做好了，头一个要给我用。”

两人有一搭没一搭的说着闲话，外面的雨依然在下，伴着雨声，不多时都渐渐睡着了。

次日醒来，夜雨早已停了，天朗日清。郭柔送走曹丕后，自去做事。忽然有人来报说：“女君屋里的侍女请你过去。”

郭柔微愣，搁下笔，起身换衣服。一侍女劝道：“如君，还是不要过去的好，只怕她有别的心思。”

又一侍女也道：“往日里，奴婢们碰头，女君的奴婢常有怨怼之语，只怕来者不善。”

郭柔也知任琦来着不善，但曹公府中奈何她的人中绝没有任琦，便说：“女君相邀，岂敢不从？

再者，她是大家出身，且君姑多次称赞，必定知书达理，我以礼相待，定然无恙。你们快替我梳妆。”

侍女们无法，只得依了郭柔。梳妆毕，郭柔带着侍女去见任琦了。

却说曹丕过来当值，正在处理公务，忽被父亲叫过去。曹操看过曹丕刚上的条陈，正巧有些闲暇，便叫来他考较一番。

曹操问：“设计是郭氏所出，你当有决择，为什么选择这两样？”屋内只有父子二人，随意坐着。

曹丕回：“父亲，乱世之中粮与人最重要。俗话说，兵马未动，粮草先行。筒车利用水力往高处汲水，不分昼夜，便于灌溉，有益增产粮食。”

曹操颔首：“有两分道理，那改进蔡侯纸呢？”

曹丕闻言，苦笑一下：“父亲，先不说其他的，竹简连画个筒车图都不能，无奈换成缣帛。”

曹操奇道：“缣帛不好用？”

曹丕道：“好用是好用，只是太贵了些。蔡侯纸更近于缣帛，轻薄幅宽，原料不过树皮竹草，易于得到，至于洇墨易碎虫蛀等缺点，已经有了些许想法，或可成功。”

曹操道：“这与你刚才所言的粮与人有什么关系？”

曹丕张望了左右，曹操微点头，笑道：“你坐近些。”

曹丕起身，坐在曹操身侧，取出身上的小印，拿了印泥和一片竹简，哐哐接连盖了七八个，曹操只望着他。

曹丕轻声道：“父亲请看，若有一巨印刻满经文书籍，随手便是一册，天下学子无论世庶，皆能读书矣，父亲亦能从中擢选良才。这便是儿子说的人，培育人才之人。”

曹操眉头微微拧起，半响，才道：”狂妄，这事勿为外人道。你叫郭氏用心改进蔡侯纸。”如此看来，易得的蔡侯纸才是基础。

说罢，他上下打量着儿子，点头说：“有些长进了。”曹丕闻言大喜，脸上带出笑容来。

郭柔来到正房，瞥见屋内坐着一位不认识的中年妇人，与任琦神情亲密，心道，必定是其娘家人。

她行过礼，那妇人倒十分和蔼，忙叫起，又让坐，上下一通夸赞。郭柔只抿嘴作羞涩状不说话，只见侍女忙告诉她说：“这是女君的阿母任夫人。”

郭柔见礼，口称“夫人”。任夫人笑问她：“你父母是谁？今年多大了？几岁投身到铜鞮侯府？本处是哪里人？可有亲人在世？”

郭柔心中不乐，面上只如实答了。任夫人听了，不住地为一个世家女公子沦落为奴婢而叹惋不已，又叫人送上绢帛。

郭柔再三推辞不得，只好应了。

“你比琦儿年长，是她的姐姐，琦儿性子虽急，但心是好的，你们姐妹要好生相处才好。”任夫人说话柔声细语。

郭柔道：“女君是正室，出自大家，妾鄙薄寒微，不敢当其姐。”

任琦听了半日，对母亲笑说：“阿母，你还不知道呢，郭氏擅弹琵琶，技法高明，极得夫君喜欢。郭氏，不知我与阿母可有幸听得佳音否？”

郭柔起身，恭敬道：“琵琶弦松，已找人去修，不在手边，恐不能弹奏。”

任琦笑说：“来人，取家伎的琵琶来。”

郭柔道：“我愚钝不化，只会曲项四弦琵琶，说来惭愧，拂了女君的好意。”

任琦登时大怒，任夫人按压不住，只听她指着郭柔道：“你不过一妾室，女奴婢仆之流，主母让你奏个琵琶，推三阻四，是何居心？

今日你不奏也得奏，取家伎的琵琶来，再叫舞姬过来伴舞，让我们母女乐呵乐呵。”任夫人见郭柔性子柔和，女儿威势极盛，故而只冷眼看着。

侍女去了，取来琵琶，塞到郭柔手里。舞姬们也过来了。

郭柔放下琵琶，行礼道：“某为公子妾室，理当侍奉女君。然，前者司空在众臣及二公子当面，辟为掾属，掌农具改进。

某虽是女子，但也是臣子。女君和任夫人为上官女眷，某不敢玷污身上官职，望乞恕罪。”

说罢，郭柔行了一礼，就自去了，众人瞠目结舌，面面相觑。