相比于留在许都，她更喜欢随军从征，离他近一些，离大军近一些，心也更安稳一些，即便衣食住行远不如许都。

她又担忧频繁回信，使曹丕耽于儿女情长，惹得舅姑不喜。夜渐渐凉了，灯影晃动，侍女早已困得迷迷糊糊。

郭柔回忆这些日子行军所见所闻，忽然心中一动，若有所思，叫醒侍女。

侍女醒来，揉着眼睛，只听郭柔问：“桃叶，你可有认识的姐妹随车走着的？”

桃叶清醒过来，道：“最近在卞夫人处认识了几个粗使的姐妹随车走着。”

郭柔道：“一天走下来，腿可酸软？有何护具？”

桃叶道：“我一连几日见她们用热水泡腿脚，至于护具不甚清楚。”

郭柔道：“我偶然想起以布条绑住小腿，长途跋涉时能缓解酸痛，不知她们知否？”

桃叶知郭柔巧思过人，闻言便道：“娘子，婢子想着今晚做几条布条，不管她们有没有，都是娘子的一片心意。”

“此言甚是。”郭柔便从箱子里找出一匹布来，与桃叶一起裁成绑腿，又教会桃叶如何绑。

桃叶道：“我已学会，一大早就过去找她们。娘子早些睡。”

郭柔道：“你自去睡，不用服侍。公子的新衣还差一些，做好了，一起随信寄过去。”桃叶听说，自去外间睡了。

郭柔一边缝衣服，一边想着子桓信上絮叨行路艰难，每每汗出如浆，不由得笑起来，他这样细腻挑剔又喜洁的人，不知如何打仗的。多一件衣服，也好换洗。

晚间安营时，桃叶过来笑说：“那几个姐妹托我谢谢娘子，说娘子的新法子好，腿不怎么酸也不怎么疼了。”

郭柔道：“你带上她们几个，与我一起见君姑。”桃叶应了一声去了，带几人过来，与郭柔一起见了卞夫人，将事情说了一遍。

卞夫人问得详细，问完便叫来侍卫，将此事说了。桃叶演示了一遍，侍卫道：“军中有这样的习惯，只是不如这个齐整，他们都是随意绑一绑。”

卞夫人道：“晚些我送去绑带，你找人试试这个好不好用？”侍卫应了退下，卞夫人叫来侍女翻找布匹，裁成绑带。

“果然巧思过人。”卞夫人由衷地称赞，又对众人道：“可不要小瞧这些，将士们多跑数丈路说不定就能活命。”

郭柔闻言，惊讶看向卞夫人。卞夫人见了，笑说：“我在军旅可不短了，早年艰难时，我与丁夫人还管过粮草。”

郭柔与众人一起裁剪，约莫得了百余条。卞夫人叫桃叶一起去，以便教导士兵如何缠绑。

到了次日晚间，侍卫过来反馈，与前面婢女说的一样。卞夫人立刻将此事，写信告知曹操。曹操读过信，就命取来布匹，裁剪之后，分发下去。

郭柔将缝好的衣裳并书信，托卞夫人送给曹丕。

曹丕满心以为次日就能收到回信，然后空等数日，才得了一个小包裹。

打开一看，一套中衣，四条绑带，并一个锦囊，轻飘飘的。他抽出锦囊里的缣帛，果然写着督促自己用心军务，保重自身以及勿要儿女情长的大话，关于她自己则只提了几句。

他本懒懒地看着信，看到末尾处，忽然眼睛一亮，只见上面写着：

“近日仿古人得诗《玉阶怨》一首，才学鄙薄，不堪入眼，但请指点：

夕殿下珠帘，流萤飞复息。

长夜缝罗衣，思君此何极。”

他放下缣帛，拿来中衣，用手摩挲针脚，心中熨帖，那股入骨相思也有了倾泻处，出了半天神，面上不觉露出笑容，又暗笑道：“女王这股沉静内敛，比自己更适合上战场。”

却说曹操亲率大军来征刘表，荆州震动，刘表忙派刘备领兵抵御。两军还未交锋，曹操忽然接到袁绍长子袁谭求降的消息。

原来袁绍废长立幼，自他死后，长子袁谭和幼子袁尚攻伐不已，袁谭势弱，不得已投降于曹操，以求自存。

又有携带求降信的使者辛毗，他见袁氏屡败于曹氏，兵疲师老，谋士将领或死，或投于曹操，如今兄弟阋墙，知大势已去，心中便有弃暗投明之意，竭力劝说曹操搬师北上取袁氏。

谋臣和将领也各持意见，是走是留，只待曹操拿主意。