叶沉把那本秘约往包里塞了塞，用掉一瓶过期的止血胶，拿衣服绑住腿上伤口。

院长妈妈的个人终端功能简陋还不防水，被妥帖地放在背包夹层里。叶沉拿出那个背面贴着小太阳的黑色旧机点了两下，消息显示发送成功。

她抬头辨认了一下方向。

异化怪物从南面涌来，叶沉第一世从破棚往北面Q基地逃，正巧遇到出Q基地巡逻的狩猎者归队，因此才得以苟活。

Q基地有着附近方圆上百公里最强的狩猎队伍，她曾经在那里成为一名狩猎者。有认识的战友，也熟悉环境，但不是眼下最好的选择。

未来中心基地最好的医生说过，自己早些年一直住在荒原西面的J基地里。

说不定她的腿还有救。

——叶沉想避免截肢。

她要彻底避开前世的选择。

破棚子屏息立在夜色中。

似狼似虎的异化怪物速度极快，一爪劈断支起棚子的木头。棚子倒塌，它立起上半身，昂首向天，在大雨中嗅闻。

雨水覆盖了叶沉一路向西的气味和足迹，狼头外呲的长牙压住猩红的下唇——这点时间，不够猎物逃远。

等后面的异化怪跟上，狼头发出两声嚎叫，十几头奇诡的怪物便向四面分散开来。

此时，叶沉正拼命向前奔跑，冷雨狠狠拍在脸上，不断糊掉视野。

再次听到狼嗥，一个寒战从神经末端爬到尾椎骨，脑子里关于那只黑色狼头的记忆自动苏醒：

她与它之间的血仇，不止孤儿院七条人命。

叶沉的队长也死在它爪下。

作为首领，狼头有着敏锐的嗅觉、强大的力量、超越普通怪物的智能。它凶狠嗜杀，甚至会戏耍将死的猎物。

依靠气味标记的天赋，它在追踪猎物方面具有得天独厚的优势，暴雨快要结束，天亮后如果还没有离开荒野，她会被追上。

叶沉现在体能不比后来的巅峰，更别提还瘸了一条腿，从孤儿院到J基地可不止一两公里——不尽全力，会死。

死不可怕，可怕的是死不透。

叶沉已经充分领教过了。

——雨不知道什么时候停了。

身后天边露出一丝亮光，墨色天空淡了三分。

令人绝望的逃亡似乎没有尽头。

跑到肺几乎炸掉，腿越来越重，视野尽头终于露出建筑的屋顶，基地轮廓逐渐显现。

叶沉看到了大路，但……有还有些不太寻常的东西。

蓝灰色的老旧面包车停在路边，金属表面被曝晒到蜕皮，排气筒冒着黑色的烟。

伤腿绑的布料似乎已经在摩擦骨头，疼痛像砂纸碾过神经。

她回头一望。

荒野尽头——两团影子。

由于高速移动，它们越来越大了。

叶沉呼吸一停，转头向面包车，强行提速。

那两只怪物的速度快她好几倍，上车才能抢出一线生机！

雨中长时间逃亡，她整个人形容狼狈，糊满灰尘泥浆。

身体已经在崩溃边缘，精神也绷到极致，但某一瞬间，叶沉听到了点不寻常的声音。

……爵士？

她脚下一绊。

熟悉的既视感。

铜管的变调，欢快得不像是荒野中的一台无主的旧车——而是在有驻唱的小酒馆，昏暗的暖黄灯下啤酒溢出泡沫，人声混着骰子摇动、厚玻璃杯底碰到破木头桌子的闷响。

叶沉认为自己耳朵没出问题。

钢琴踩着管乐优雅跳跃，鼓点低而轻快，一切都恰到好处，合着萨克斯的曲调，旋转、摇晃。

——不过，同样旋转摇晃着的，还有怪物沉重的脚步。

脚底已经能感受出地面被踩出的轻微震动，汗毛根根直立。

死亡，紧缀其后，不断迫近。

耳后隐隐传来破风之声，眼看副驾驶车门近在咫尺，叶沉一把抓住门框，尽全力提起身体冲了进去。