“人对自身的定义，源自于与非人的对比。”

——摘自《秘约》第五章第四节

***

二次手术过程中，叶沉脑子里闪过那条伴她走过很多地方的机械左腿。

圣火公司出品，T813型。黄棕配色，没有仿真表皮，偶尔会有报错需要手动处理，但大多数时候还算好用。

她不太想念那条腿。

医生俯身，叶沉感觉自己好像回到了第一世初遇。

——白色衬衣上沾着她的血，混着一些灰，医生把她拖出来，自己也有些狼狈。兽潮过后的废墟中，烟尘漫天，他手指动作平稳，从死神手底抢回她一条狗命。

没用麻药，她咬着牙，从头到尾一声没吭。

再一眨眼，叶沉重新看清现实里的医生，衬衣干干净净，正专注地缝合她腿上刀口。

她在心里叹了口气。

手术很成功，医生说只要康复训练得当，左腿用不了一个月就能恢复到受伤前的水平。

“等麻药彻底失效可能会疼一阵子，前两天不能下床，后面你自便。”

他利索地把工具规整好，走前撂下一句：“需要换药的时候我会过来，有事按铃，我在楼下。”

他尽到医生的职责，不问叶沉从哪来、要往哪去，就像叶沉也不会问他为什么执着于那本《秘约》、为什么把救人当作交易。

目前的他们点到为止，也算是一点小小默契。

*

叶沉老实地躺满两天，实在是忍不住了。

她生疏地拄着拐，缓慢挪下楼。

医生正好从小厨房走出来，他脚步一停，二人猝然对视。

叶沉真诚得像个从良的浪子：“我晚上还回来的。”

——她没地方住。

“……注意动作幅度。”

医生表示听到。

“医生，你用的药是不是带刺？”叶沉没忍住又说。

她左腿悬空，仔细看能发现那只不着地的脚在微微发颤，“又疼又痒，好像在长满仙人掌的沙地打完滚一样。”

“加了黑荆棘的汁液，”医生解释，“提纯过的，对人体无害。”

叶沉陷入了适当的沉默。

黑荆棘，D级异化怪。

除了医生谁会把异化怪的体|液给人用？

就像用下水道的老鼠炒菜，然后说这其实很有营养……

她不行了。

虽然知道这就是医生的手段、虽然她清楚这很有效，但还是不能深思。

叶沉数了数终端余额，又想起上一世过的苦日子，最终决定对自己好一点。

——她要去下馆子。

叶沉义无反顾地推开诊所大门。

“医生！医……？”

门外两个人拖着一个半身血的重伤者，听到开门的声响，其中一个迅速抬头开口，却直接撞上了叶沉的视线。

叶沉默了一默。

“出来接客了！医生！”

她怕里面的人没听见，又帮门口三个人喊了一声，然后礼貌笑笑就准备离开。

医生出来查看情况，马上叫住她，“叶沉等一下，开胸手术我需要助手。”

叶沉瘸着腿没走出几步，她试图挣扎：“那里还有两个人。”

两名大汉显得有些局促。

“抱歉……”

其中一个伸出双手，十根机械手指被齐根斩断，机械液混着血水已经有些凝固。

“这个得换部件了。”

不能强人所难，叶沉转向另一个人。

那人显然在状况外，只急切地看着他们。

断手男子解释：“我们碰到了可以发出变频声波的异化怪，他的耳蜗识别模块被共振损坏，现在听不见声音。”

叶沉回忆了一下，成功找到一个能对上名字的异化怪：地行蝠，B级，能力与音波变频相关，属于罕见怪物。

面对两双带着祈求的眼睛，叶沉只能又慢腾腾地挪回来。

“需要我做什么？”她问，眼看那二人离开小诊所去械改医院了。

“带手套，然后帮我拿七号手术刀。”

医生拉下炽光灯，三两下扒开了伤者上衣。

医生的手术跟他个人风格很像，是程序一般的精准。

消毒时伤者被痛醒，医生按照流程把《病患心理安慰手册》中的标准答案背了一遍，伤者再次昏迷，叶沉侧目。

“他看起来疼得要死了，为什么不上麻醉？”叶沉问。

她双手举着终端，上面显示着圣火对外公开的机械部件使用指南，正对应着伤者机械脏器使用的型号。

“因为他不是纯生物人，也不是纯机械，医生只能同时根据生理反应和机械反馈，随机应变。”

电镜移动结束，医生接着说，“麻醉会影响效果。”疼不死的。

他一目十行看完指南，然后短暂沉默下去，专注于落刀的位置。一块被机械液侵染的组织被精巧割下，连带着周围明显损毁的机械部件一起。

叶沉保持安静，怕惊扰他操作。

机械部件的控制板块外接到投影，医生举起血淋淋的手指点了几下，关停了部分功能。

“人类医学可以应对生物人的病痛，机械师可以解决程序的漏洞，但对于改造人，没有通解。”他主动说。

“械改技术的负面影响，”叶沉评价，“械改医院的失职。”

生物组织在医生手下发出轻微的声响，但并不显得可怕。

两个人都没投入多少情绪，手术进程被平淡且稳定地向前推进着。

“械改医院？他们只是胆子够大的编程师。”医生说。

“而你，我的朋友，你是世界上最好的人类医生。”叶沉顺嘴吹捧。

医生从他的工作中抬起头，给了她一个莫名的表情。

……

叶沉撑着固定架，手套上满是粘腻血迹，虽然也算见过些场面，但眼下实在是有些不堪入目。

“你反感械改医院，是因为你的职业是人类医生，必须支持生物人定义吗？”她问。