“更糟的是，我们速度没有鼠群快，从把他带走到出洞口再到开车走人，肯定会被追上。”

“那怎么办？”认清现实后铁钥二人也有些灰心，但他们既然已经找到了队长，就不可能放任他在这里等死。

“如果我牺牲，你有把握救出队长吗？”铁甲的脸上简直像覆着一层灰黑死气。

在地上的时候，别人问他怎么样他就说没事，叫他休息他就装听不见，但他摇摇欲坠到伪装不了，纯靠一头血性坚持着。

“我没把握，”叶沉的话完全不讲情面，“如果有人能堵住最窄的地道口，在他被啃成骨架之前，或许能给其他人拖下时间。”铁甲的块头是所有人里最大的，

“那就行。”铁甲说完就闭上嘴，只是握着武器的手指紧到泛白，咬肌隆起，像根颤抖抽搐的弦。

“铁甲……”铁水语塞。

知道他是队里跟无解最铁的兄弟，知道他们早年就是过命的交情，但铁水自认做不到为队长送命这一步。

“他是队长。”铁甲说，剩下都在不言中。

“铁水先拿炸弹，如果看到鼠王，记住，不能漏怯，”叶沉打破了这点气氛，快速说，“我背无解，然后我们立刻走，铁甲断后。”

“明白，”铁水点头，“需要放狠话吗，显得我们厉害一点？”

“它有智商，但不高，听不懂人话，”叶沉说，“顶多试试动作威胁，但不要拖。”

这也是为什么它能被破山甲困在这的理由之一，鼠王的鼠群强于狼头自身战力，但它智力远弱于后者。

“计划约等于没有，这是搏命，”叶沉肃然说，“我们都要做好赴死的准备。”

“这是我们铁钥内部的事情，如果真到最后时刻，我们拼死也会把你送出去。”铁水反握刀柄对她致意，在这阴暗地道生死关头，有点滑稽，又有点悲壮。

叶沉跟铁水再次摸到转弯，二人对视一眼，铁水率先冲出！

他第一眼看到无解几乎停止呼吸，但下一秒他直奔炸弹——

几米之外又是一个转角，而那转角的黑暗里，密密地挤着无数避光鼠。它们空空的小眼眶齐齐朝向这里，在看到铁水的瞬间爆发尖锐刺耳的长音！

叶沉双手扒住无解不知道哪个部位，往肩上一甩，虽然机械部件残损掉落很多，但还是压得她一个踉跄。

“别……”

被啃到露出骨头的脸上痛苦更重，可能在此之前，他从没想过自己能顽强到这个地步，用这种残躯守在鼠群与队友之间，坚持意识清醒几个小时。

“我们有医生，”叶沉把步子迈到最大，越过铁甲的位置，声音发紧，“械改90%也能救。”

她有些不敢回想刚刚捞起无解的手感。

铁水跟着窜了回来：“走走走走！”

他反身一刀劈退一只老鼠，同时，地道深处传来一声低沉而诡异的长啸——鼠王通过它的眼线，发现了施救小队。

竟然已经进化到后期了，叶沉心中发苦。

进化完成的鼠王会挑选体质更好的避光鼠个体同化，在有限距离内控制它们作为直接的“耳目”，把外界的信息直接反馈给它自己，如同外延的肢体。

鼠王确实没法直接盯着无解，但是为了时刻确认炸弹状态，它派出了耳目。

现在四人面对的不是身后几只避光鼠，而是整个地下无穷无尽的鼠群。

突然，一阵剧烈震动传来，叶沉脚下一歪，差点直接摔倒。

“她找到破山甲了！”

铁水发出一声惊喜的欢呼，跟叶沉都是士气一振。

但铁甲的声音坠到了后面。

“我……你们……走……”

叶沉脚下不停地扭头，猝然看到了他异化的完整过程。

铁甲的身体在迅速变形，衣服炸开之后露出他的胸腹，机械胸甲上的伤口已经严重到裂成两半，里面的血肉在膨胀增生。

他双眼暴突，奔跑的动作逐渐停止，四肢生出长毛，带着血，仿佛野草的种子在这一刻破土而出。

“铁甲！！”

同时看到的还有铁水，他一声高喝，五官失控到变形。

“砍掉我的头！把它们堵住！”

铁甲的最后一句话是惊人的完整，但也是极致的无情。那双几乎被赤红染透的眼睛露出一丝脆弱的乞求——这是他属于人类的最后一丝情绪，但很快就消失不见了。

这种死法是铁甲自认能为队长做的最后一件事。他想得到铁水的成全，但这也是最大的残忍。

铁水的双眼不比异化的铁甲清明到哪里去。

所有人都知道异化不可逆转，但有几个能立刻对战友痛下杀手？

他抬刀的手抖到不成样子，只拖了几秒，就眼睁睁看着铁甲从人变成一头撑到地道簌簌掉土的巨熊。

它被卡得无法脱身，只有一条胳膊能动，于是一声怒吼，掌头带着半米长的骨爪，狠狠拍向眼前呆滞的人类。

铁水已经有很多年没哭过了。

刀刃深入动弹不得的巨熊颈侧，卡了一瞬，又被他哆嗦着，补了一股劲。

温热的液体从眼眶溢出，如同高温熔融的铁水，烫到他无法呼吸。

他忘了，眼泪掉下来的时候，心也一起碎掉的感觉。

现在他想起来了。

一辈子都不会再忘了。