见她迟迟未动，轩昊初跨步上前作势要抱人下马，吓得吟长急忙扶住他手臂匆匆翻身跳落，没料到一脚陷入倾斜的沙土，刹那间她赶紧放开扶住的人错身摔出坡顶，随着流沙翻滚而去。

轩昊初也慌了神，伸手去捞却被带着一同滚下。

经太阳晒了整日的黄沙暖烘烘，除了止不住落势转得有些头晕倒也没感觉痛，吟长索性放松身体不再挣扎任由流沙将人包裹，一袭白衣从山顶翩跹而落。

若彤眼睁睁看着两人先后摔出去吓得脸色惨白。

房勒一把扔掉手里树枝飞奔向山下，身后随行的众人皆神情惊慌，那可是雪域君王容不得半点差池，虽相距不远可一行人还没跑近，两人已先后滚落沙丘脚下。

吟长躺地上稳了稳神，才定住眼前扭曲的景象，接着便听到身旁又响起落地声，寻着看去正见到轩昊初双目紧闭扶额定神。

他墨发纷散夹着不少黄沙，总是服帖的衣衫也凌乱不堪，向来濯濯如春月柳的人，此时摔得不分东西，混混顿顿的模样全落在吟长眼里。

当轩昊初缓过来时，对面一双溢满笑意的双目映入眼帘，她表面倒是保持得镇定自若，眸子里却闪烁着无尽欢乐。

“芯予，想笑便笑。”他无奈叹息。

话方落面前人终于抑制不住，噗呲一声笑得花枝乱颤，她躺在地上的样子也好不到哪里去，白裙染尘头上唯一的簪花摔缺了瓣，还不管不顾乐得如同稚儿。

此情此景被她的声音蛊惑，轩昊初也笑不可抑，两人谁都不急着起身，落日余晖洒向他们，笑声传去甚远，女子脆若银铃，男子低沉舒缓。

房勒立刻停下脚步，将后头赶来的大波人一并拦住，天为被地为席大漠荒野气氛正酣，怎么能让一群莽汉过去打扰君上。

他拉拉扯扯终于让各位将领止住身，在大家面前不怀好意的瞅向笑声出处，众人会意纷纷勾肩搭背，贼笑着走回泉边。

吟长心中久违的畅意，也许是因为在雪域的事即将了结，也许是四下景色太怡人，此刻她卸下心防站起身，随即伸手给地面的人，轩昊初握上时没有半分迟疑，牵引他立身后吟长便要松开。

轩昊初心头忽地一热，收紧力道重新将柔荑纳入掌中，目光浩瀚无垠。

“该过去了。”吟长迎视着他道。

她的冷静将人涌起的冲动浇熄，轩昊初到嘴边的话始终没能吐露，举起另一只手摘下她发髻间斜插的簪花，放入前一刻紧握的掌心言道“坏了。”

吟长大大方方接下，收回手拍落裙衫上的沙尘至始至终不见一丝慌乱。

“走吧，他们该等急了。”她再出口。

天边最后的光线泯灭，两人并肩走入火光熠熠的绿洲。

“小姐，可有受伤。” 若彤瞧见人走近急忙跑来。

“没有。”她怕对方担心还抬手转了转身。

眼前四五堆篝火旁都围坐着将领，高温炙烤的牛肉夹着孜然香让人垂涎欲滴，在场各位只在新王初现时齐齐行礼拜见，之后行动恣意没了那么多讲究。

月朗星稀，宴行过半，房勒抱着酒坛挨个敬终于转到吟长面前，趁着君王被别处牵绊他赶紧上去招呼。

此时吟长温饱安逸，且听他要说些什么。

“狄小姐，这仗你功劳显赫在下敬一杯。”房勒也不等人应答率先一口灌下去，回过来看她纹丝不动面露难色。

“我家小姐不饮酒。”若彤来解围。

他不依不饶，抱着酒坛盘腿坐入沙地，可见醉意不浅继续唠叨说。

“狄小姐小酌怡情。”

“狄小姐从未曾尝过吧，试试雪域的酒如何。”

“狄小姐酒可是好东西……。”

房勒耍足了对付同僚时喋喋不休的招数，女子依然无所动，他却打定主意将人灌醉，问问赤离政变那夜火凤之事。

“房将军，芯予有一问不知当不当讲?”吟长并非忍不了对方话多，只是觉得没必要和醉汉打交道。

“请讲。”房勒懒散的答，他混迹军中数年什么大风大浪没见过，还能被个女子难倒不成。

“试问房氏族中可有公主党。”吟长躬身凑近，轻轻一言吓得房勒酒意全消，他知道新王从未对公主动过真心，诛罚是迟早的事，可族中掌舵人并不听信自己的劝告，明里暗里还在为公主做着荒唐事，不知等到君王清算那日，他能不能保下族内无辜之人性命。

“你都知道些什么。”他咬牙切齿，心神不宁。

狄芯予入赤离的三年他都远在军中，因为消息总会第一时间传来，便理所当然的以为了解此人，实则她淡然从容的表象下不缺狠厉，是他从未将人看清，以其现在对新王的影响，待房氏东窗事发时添枝加叶，只怕任何人都难保。

“房将军，打蛇打七寸拿人拿痛处，你我最好井水不犯河水，本人无意朝堂权势，但你…可别惹我。”吟长笑意盈盈接连说出的话重若丘山，自己一心一意只为拿回何姨尸骨不想再添新乱，据她所知房勒确实誓死效忠轩昊初，但他出自房氏那个百年仕族，官宦世家教养出的心机手段，绝不可能像其表面这般简单。

几日相处，对方话里话外试探，还有今日的行径都让吟长十分不爽，倘若被纠缠上必然麻烦不断，不如快刀斩乱麻，绝了他再来之心。

“在说些什么。”轩昊初刚从旁边脱身，见两人聊得融洽有此一问，他喝了不少，坐入吟长身旁时酒香萦绕。

“没什么，房将军想了解蓬瀛栖地。”吟长不动声色的将矛头转移。

房勒知道她和轩昊初之间的约定，自然也推测出渊源来自蓬瀛，不过私下来探之举，并未得新王获准，擅作主张这个苦果他不得不咽下去。

四两拨千斤，女子前后轻描淡写的几句话，虽不至于挑拨他们君臣关系，但今夜房勒无异于抱起石头砸自己的脚里外不讨好。

在新王渐渐转冷的视线中，他装傻充愣抱着酒坛子装醉。

“抱歉。”轩昊初转而向她微笑言。

协同合作信任最为重要，即便不是他授意，但是自己的人做了多余的试探。

“不必道歉，我知道不是你。”吟长回答得不假思索，正如那日在他房内用午膳时，轩昊初想知道便会直接问绝不会差人暗中行事。

轩昊初牵起的嘴角有丝苦涩。

随后的庆功宴肆意自在，没有繁琐的君臣礼数，酒桌之上也不分高低尊卑，人人都享受在战事告捷的喜悦中。

不知是谁先起的头，一首雪域民谣悠悠吟唱开，都是男子却将歌中的思念表现得淋漓，刀尖舔血的人更明白牵念的心境。

吟长的眼角盈出泪，在谁人都没注意时笑着伸手拭去。

回到镇上已经是后半夜，她那边简单收拾便熄灯休息。

轩昊初屋里一灯如豆，光影下有人跪在桌前。

“属下请罪。”房勒双膝着地已经跪了很久，新王自回来就没搭理过他，埋首案前料理积压事务，窒息的等待实在折磨。

“你想知道什么。”终于轩昊初放下毫笔不冷不热的问。

今日房勒不惜擅自而为，究竟想从芯予那里知晓什么，手段还使得那么不磊落。

“火凤之事深埋属下心中。”房勒坦诚。

倘若那个女子真有此等本事，他日若不安于后宫会不会有其他心思，何王后就是活生生的例子，虽然其中真相必然不是因妒嗜夫那么简单，但她们确实都身怀让人生畏的本领。

“行了，昨日是非今日莫论走吧。”轩昊初下驱逐令。

让房勒跪这么久并不是真要为此事惩处，是涨涨他记性下次莫要再多此一举。

狄芯予的任何手段对自己从无隐瞒，轩昊初倒是希望她能顾忌一二为日后留有余地，可其偏偏事事做绝，就是铁了心要与雪域划清界线。