李湍纵马狂奔，穿梭城中，嘶鸣声响彻长街，扬起一阵尘土，引得路人纷纷驻足侧目，窃窃私语。他身着一袭靛蓝锦袍，袍角绣以暗色云纹，在冬阳下泛着幽光，随马蹄节奏翻飞，宛若云卷云舒。

行至将军府朱漆大门前，李湍翻身下马，头也不回地将缰绳抛给迎上前的家丁，径直朝府内走去。金妩乘着青帷马车，紧随其后，车轮辚辚，待急急赶回将军府时，便见李湍径直朝李策的书房走去。

金妩心下担忧，欲上前劝解，让李湍不要与张家人计较，却见李湍神情如常，他爽朗一笑，道：“姨娘放心，他们家什么样我早知道了，哪里会为此置气？我之所以年年前去拜访，不过是念着母亲的情面。若他们以礼相待，自是皆大欢喜；若无礼相向，我扭头便走，断不会让他们欺负了去。”

李湍说不生气是假的，只不过姨娘也是无辜，犯不上跟她发作。

金妩仰头看着高出她一头还多的李湍，叹道：“好孩子，你说的对，做的也对，姨娘知道你是懂事的。”

两个人站在书房外面一条鹅卵石铺成的羊肠小径上说话。径旁数株寒梅，初绽红蕊，瓣瓣如胭，暗香袅袅。冬日暖阳薄薄地透过疏影横斜的梅枝，洒下斑驳金光，映得石面莹润如玉，平添几分幽雅之趣。

正说话间，书房雕花木门“吱呀”一声开启，李湍闻声，移步至月洞门外等候。

不多时，李策与燕度并肩步出。

李策身姿高大挺拔，气势凌厉威严。他身披貂裘，裘毛长而油亮，毛锋泛着幽蓝光泽，拂过下颌，将那道刀刻般的面容衬得愈发森冷。方才书房中的密谈显然让他心神俱疲，他嘴角微微下垂，眼底藏着倦意，鬓边霜白比往常更刺眼了些。虽然岁月的刀锋已悄然在他面容上刻下痕迹，但还可看出李湍与他的八九分相像。他眯眸看向李湍，分明只随意一瞥，不自觉流露出的杀伐气却叫人无端感到危险正在逼近。李湍在他面前还是太稚嫩了。

因着李策气势太盛，身高太高，燕度在他近旁便显得略矮了些，不过他气质要比李策温和可亲得多，看起来很好接近。

李湍见了他，比对自己的爹还亲热，很惊喜地说：“燕叔！”

金妩也上前跟李策和燕度问安。