薛涫在早朝上险些替月暄挨了一拳，自认与南山王已结下“患难之交”。隔了几日，他便盛情相邀，约月暄至薛府小聚。月暄不便拂他的面子，应邀而来。

薛涫官职不过正五品，能力平平，难称出众，但薛氏家底雄厚，府邸奢华，堪比王侯。

国公府坐落在朱雀街东首，占地百二十亩余。府门高耸，朱漆鎏金，门前一对石狮雄踞，怒目裂眦，威仪赫赫。门楣上悬一匾，书“世泽绵长”四字，笔力遒劲，乃先帝御笔亲赐。

入府须过三进院落，青石小径曲径通幽，夹道尽是垂丝海棠并西府牡丹。假山石洞间清泉泠泠，养着数对丹顶玄鹤，兀自梳翎理羽，见了人也不惊。几树老梅斜倚太湖石，花瓣纷纷扬扬落在引鹤池中，倒似撒了一池碎玉。

及至内院，隔着薄纱帷幕，隐约可见人影参差，丫鬟仆妇捧着玛瑙盘穿花度柳。

忽听得穿堂风送来笙箫管笛之音，恰似莺啼燕语，又似流水溅玉。一名碧衣侍女正候在门前，见人来了，款款上前，纤手轻抬，跪地弯身为月暄脱去官靴。

月暄步入正厅，迎面便是一派煌煌气象。正厅上首，端坐一位雍容华贵的妇人，发髻高挽，乌云般浓密的青丝间插着一支碧玉攒珠凤钗，钗头垂下细细的金链，缀以碧玺，映着灯火，照出半面翠光。她身着一袭绛紫色云锦宫装，袖口宽阔，隐现暗纹祥云。腰间束一条明黄宫绦，垂下双股流苏，缀以一枚紫玉花佩，玉质温润，雕工精妙，颇具禅意。她安坐之时，端庄中透着威仪，气度俨然，正是当朝长公主司兰苕。

司兰苕身侧，立有一名年轻男子，约莫二十出头，生得风流倜傥，令人眼前一亮。他身着石青色蜀锦长袍，手中握一柄湘妃竹折扇，扇面绘淡墨山水，题有小楷诗句，字迹清秀，颇有几分书卷气。此即司兰苕之子薛漻。

月暄步入厅中，目光扫过上首二人，拱手作揖：“长公主殿下。”

司兰苕由薛漻扶着起身，欠身还礼，笑着打趣道：“能请到南山王亲至，着实不易，快请入座。”

长公主气势很强，她的容颜还不算太衰败，眼神却是十足的沧桑，眯眼端详月暄时有种审视意味，她语调悠长，颇为感慨地说：“南山王风采依旧。”

月暄落座：“长公主比昔年容华更盛。”

司兰苕抬手抚上自己的脸，很怅惘地说：“我早已经老了……”

她顿了顿，目光重新落在月暄身上，笑意渐深：“本宫还记得我大婚那年，你初入京师，与舞阳同来贺礼。宾客满堂，哪个不是华冠丽服？偏你二人仙姿玉貌，出尘脱俗，好一双金童玉女！倒把京中清贵衬成了浊骨凡胎。”

月暄垂眸，静静听着，面上笑意不改，语气却淡漠：“如今我人到中年，许多陈年旧事早已记不清了，难为公主还想着幼时琐碎。”

司兰苕饶有兴味地凝视着他，扯动唇角，笑意微冷：“我年长你们许多，看你们两个小的闹在一处便觉有趣得紧，连带我自己的心思也活络许多，自然难忘怀。只可惜你自己竟已将往事浑然忘却了，教我连个叙旧之人也无。”

月暄说：“流年似水，时过境迁，我已心如槁木，不复少年意气。旧事重提，不过徒增烦恼。”