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二十余载光阴荏苒，两国气象，已非昔日。穆天养病体沉疴，三王子穆戎桀骜不驯，激进主战，有心一雪前耻，摆脱大昭的桎梏，重振宛国雄风。但他并无正统法理，朝中元老亦多倾向其兄穆硕。穆硕主张与大昭修好，稳固王权，免生刀兵之祸。

偃州民变后，李策与月暄势同水火，相互倾轧，内耗不止。消息传至桑达拉，穆戎便以为大昭江河日下，国中内讧，正是天赐良机！他欲压穆硕一头，主动上表大昭，提出再结秦晋，停贡降税。昔日战无不胜的帝国果真盛极而衰。高阳帝览表，竟未断然拒绝，只说可以商量，遂遣使邀穆戎入京，洽谈联姻事宜。

宛国真正想要的是停贡降税，缓民生之困！和亲一事，意在挽回乾元年间武帝掳走圣女之耻，不过锦上添花！司良宜若无丰厚“嫁妆”，而只草草远嫁，她的下场可想而知。

司良宜没有靠山，固然可怜，司澜音又何尝高枕无忧？她虽贵为中宫嫡女，父兄俱在，但能够免于和亲，非因骨肉亲情，而是顾及皇室颜面，若国势危急，利益丰厚，她亦不过弃子一枚，随时可以舍弃。如此算来，天下女子，有又几人能够幸免？月绯思及此，不免心有戚戚！

月暄已然知晓司承云今日曾跑去椒房殿寻事，他见月绯心情低落，主动说：“这太子真是无事生非！你若不愿蹚这浑水，咱们便推辞不去。”

月绯心中不快，懒得再摆好脸色，她说：“太子此人笑里藏刀。我若遂了他之意，陪公主上山，面子上过得去，他自然无话可说。即便山中有变，女儿见招拆招，未必不能应对。若推辞不去，却恐他借机生事，徒增风波。”