薛柔豁出去了，是真的来绝食，横竖沦落至此，她也吃不消喝不下了。

水米不进的第三日，三喜泪眼汪汪，伏在床榻前哀求：“殿下，您不吃不喝，当真会……殿下，您可别做傻事，那么多人都等着您振作起来的呀！”

薛柔闭上眼把脸歪到一边，声音很细，很轻，却听得出怨恨：“我如今进出不能，不见天日，有什么意思，倒不如……”

倒不如一死了之？

不，该死的是他薛怀义，不是她。

可现今他仗着皇权，将她囚于此，还能怎么办？

伴她长大，三喜当然明白她的幽怨与无能为力，本意是开解她，自己反而涕泗滂沱，泣不成声。

尽管薛柔一意孤行绝食，但每日每顿的饭食仍准时送来，是御膳房供给的，食材新鲜，香飘四溢，全是她平时爱吃的。

四庆忍泪打开食盒，取出里面的饭菜，逐一摆设上桌，端起一碟芙蓉糕，恳切道：“殿下不是最喜欢吃芙蓉糕了吗？您睁开眼看看，这糕点多精致啊，肯定香得不得了……殿下，您不要难为自己了，奴婢给您跪下来了，奴婢给您磕头……您好好的，好不好？”

御膳房归程胜管辖，而程胜又是薛怀义最忠诚的狗，顿顿不缺地往这拿芙蓉糕来，其居心叵测，薛柔一颗心跟明镜似的。

他什么用意？

无非是耀武扬威来了——当初她罚他在冰面上跪着，生生忍受天寒地冻，扬言不许再垂涎她钟爱的芙蓉糕，一晃多年，身份对调，芙蓉糕不再是她的专属之物，连她也成了砧板上的鱼肉，身不由己，任他宰割。

何其卑鄙，何其无耻！

“拿开。”

时过境迁，这盘芙蓉糕凑在眼前，只会令薛柔无休止地感到恶心。

四庆不是她肚里的蛔虫，哪里猜得到她九曲十八弯的心思，试着继续进言：“人怎么能不吃东西呢……殿下，您就别置气了，当务之急是——”

“我让你拿下去，你聋了么？”

换作以前，四庆屡屡忤逆，薛柔哪怕大发善心不对她出手，亦短不了臭骂一通，然今日，她没那气力。

四庆吓住了，手托碟子不知所措，还是三喜颤颤巍巍站起来，推她出去避避风头。

那桌子饭菜一直搁着，凉了热，热了又放凉，如此重复，晚膳又摆齐全了。

薛柔心比金坚，不肯进食。

她性子烈，何尝遭受过此等屈辱，三喜生怕她因此赔上性命，小跑去大门口，哽咽着和当值的禁军表明事态情况。

禁军也慌了神，忙去通报皇帝。

薛怀义正忙于安排下个月率军南征的人选，程胜在侧，洗耳恭听。

“九弟有勇有谋，是个难得的将才，不派他去，未免白白浪费了他的本事。”御案上置有一本平摊开来的花名册，上记本朝文武大臣的名姓及官职，不过薛怀义一眼不曾正视过，他记忆力过人，心机深沉，朝里时局如何，各官员归属于哪一派，他通通明晰，“但他到底年轻，战场瞬息万变，非同小可，且此次南征，不容有失，便由何辉这个兵部尚书挂主帅，九弟为副，崔介为军师好了。”

崔介？军师？

程胜一怔，面露迟疑之色：“崔大人年纪也轻，而且崭露头角没两年，更没有征战的经验，会不会有些欠妥啊……”

薛怀义嗤笑道：“你忘了崔家如今的荣华是靠一桩桩战功堆积起来的？崔家虽一代不如一代，却实打实培养出了崔介这么个英才，颇有崔老太爷的遗风。南征军师，他担得起。”

崔介是块美玉，才华横溢，薛怀义从不否认，委任他以一军之师，正是他深思熟虑的结果，此乃其一。

其二，崔介太碍事了，此人留在京城，薛柔永不死心，无法认清眼前只能委身于他的现实，干脆打发走崔介，就此斩断薛柔那一丝妄念。

其三，崔家当今都指着崔安、崔介这伯侄俩，崔安是个老滑头，顶顶贪生怕死，不值一提；仅需支开崔介，那崔家便如一盘散沙一般，难成气候，届时拔除崔家这股盘踞几朝的势力，堪称不费吹灰之力。

不止崔家，京城几大世家，薛怀义均要逐一铲除。

没了这几颗又臭又硬的顽石阻碍，改朝换代，指日可待。

恰是这时，一个内侍急忙忙进来，代暖阁外驻守的禁军传递讯息：“陛下，今儿第四天了，十公主仍旧倔得很，一口东西也不肯吃，人已经起不来床了，说话也费劲了，请您快去瞧一眼吧！”

薛怀义是万万不相信薛柔会不识时务到这一步的。

宁为玉碎，不为瓦全么？

好，好极了。

她肖想着一死解脱，薛怀义可不同意。