镇民见张大伟终于来了，潮水一般涌来，将摊铺围得水泄不通。张大伟不得不高声制止，要求镇民有序排队。

宁作野好奇张大伟究竟卖的是什么，能让这群镇民趋之若鹜，于是默默加入了围观的队伍中，悄悄站在高处俯视。

张大伟做好准备，掀开红布——

宁作野呼吸一滞。

只见那红布下，托盘上，赫然摆着两块晶莹剔透的人鱼肉！

纯净雪白的肉在阳光下闪闪发光，引诱着镇民们，他们发出野兽一般的嘶吼声，恍惚间，宁作野似乎看到是谁滴下了涎水。

宁作野头晕目眩，牙齿咬得发酸，胸腔烦闷，几乎要吐出来。

“高品质人鱼肉，五颗珍珠换一片！”张大伟贪婪的声音响起，他挥舞着手臂，如同卖力的瘾君子。

“你这价格也太贵了！都快赶上王子大人的了！”

底下纷纷响起不满的声音，镇民嫌张大伟报价太高，却没有人离去，眼睛都黏在人鱼肉上，恨不得舔上一口。

张大伟老神老在：“一口价，童叟无欺，爱买不买。”

正因为他与王子垄断了“货源”，才有如此底气狮子大开口。

宁作野看懂了“集会日”的目的，原来是兜售人鱼肉的“产业链”！

人鱼肉将镇民利益牢牢地捆在一起，只有张大伟从王子那借来“方源的嗓音”，才能安全获得人鱼肉。而王子又掌握着众人的“信仰”，肩负维护海乡安全的职责。于是最顶端的剥削者出现了。

他们垄断人鱼肉，只有集会日这天才会拿出来以物易物。镇民要想获得“长寿”，就必须倾家荡产，变相巩固了王子与张大伟的资本。

现在唯一的问题是，“珍珠”在这个产业链中又充当了什么角色？

镇民对于珍珠的需求是张大伟与王子决定的——他们只接受用珍珠换取人鱼肉，逼得镇民们不得不将自身财富全部兑换成中间物。

摊铺前，镇民们还在讨价还价，宁作野齿冷，不愿再看。

他扭头前，发现张小妹抱着小丽远离了人群。

宁作野直觉不对，他顾不上叫陈新蕾，自己一个人偷偷跟在张小妹身后。

小丽趴在张小妹肩膀上，一双痴傻的眼睛已经看到了宁作野。但她不会说话，对整个世界的认识都不完全，只能呆呆得任由自己的母亲将她带走。

张小妹走到一条巷子里，宁作野不敢再跟，只好在巷子的入口往里面张望。

不一会，巷子另一端也进来个女人，她抱着一个畸形的男孩，与张小妹碰头。

“小丽长得真可爱呢。”女人一来就摸了摸小丽的脸蛋，笑嘻嘻道。

张小妹打量着畸形的男孩，“你也是不容易，这孩子竟然受了这么严重的诅咒。”

女人脸一下子垮下来：“可不是嘛……”

男孩头大四肢纤细，一双眼睛也一只在高一只在低，甚至还是个兔唇，样貌看起来十分古怪。

张小妹安慰道：“没关系，结了婚就好了。”

紧接着她又说：“婚礼还是尽快办吧，我看不如就在祈福结束后。”

女人点头表示赞同，她推了推小飞：“去，去和你小老婆处处。”

两个小孩被大人强行凑在一块，张小妹还笑眯眯说着话，宁作野却一句也听不进去了。

谁结婚……？

小丽和小飞吗？

宁作野有些茫然。

超乎认知的事件一幕幕上演，他有些不敢置信，心脏跳得飞快。

吃人鱼、配童婚……

这里的镇民化作一个又一个扭曲邪恶的伥鬼，他们露出丑陋的、令人作呕的真面目，把海乡打造成一个完全罪恶的熔炉。

日光笼罩，宁作野却觉得寒冷，从头到脚的冰凉。

巷子里的对话还在继续。

张小妹：“希望他俩生个龙凤胎，这样以后又能凑成一对。”

宁作野呆在原地。

纷乱线索如同惊雷一般劈开他的脑子，他想起张小妹总是叫张大伟“哥”，他想起小丽涂鸦本中那密密麻麻血管一样的红线……

他终于明白，为什么方源已经将海乡变成孤岛，人口却从未减少！

文老说得不错，从来就没有什么人鱼的诅咒，这一切不过是愚昧的镇民，自己造下的孽！

宁作野脸色惨白，真相过于冲击，他再也控制不住呕吐的欲望，飞奔逃走，吐了个干净。

在这个罪恶的子宫里，每个人都不能幸免，通通成为了悲剧的养料。

异化的乡镇，异化的镇民，组成了一个噩梦一般的副本。

宁作野踉跄，勉强恢复了理智。他闭眼，深深吐出一口气，安慰自己：无论如何，只需要弄清楚珍珠的用途，海乡就再无秘密，离他们通关更近了一步。

他叹气，方源记忆里那个热情淳朴的海乡，已经像一缕青烟一样消散了。