“西过流沙归路长，一生遗迹在东方。空堂寂寞闭灯影，风动四山松柏香。”

时令已是深秋。是夜，晚风拂面，月色朦胧。妖界的一座府邸内，一名少年负剑独行。他沿着石板路行至北门，却见一道身影默然立于灯下。此人看起来约莫三十来岁，身披一件深色披风，戴着眼罩。

他正是府邸的主人，深居于幕后的执掌者相月夕。

少年迟疑着停下脚步，压低声音道：“相老先生，您——”

相月夕道：“无妨，只是来给你送行。”

“送行……？”少年显然十分意外，“秦夷只是暂离妖界，何劳您亲自前来……”

相月夕微笑道：“秦小戎，倒也不必如此惶恐。只是我想到一些事，临时决定告诉你。”

秦夷毕恭毕敬地站定，道：“愿闻其详。”

“妖界正逢多事之秋，你暂时离开相府未必是坏事。此行前往人间，万事小心。”

“秦夷明白。”

“去吧。”

“相老先生，您多保重。告辞。”秦夷向相月夕深深行了一礼，转身出了相府北门。

步履匆匆，渐行渐远。相府的一点灯火很快被夜幕所吞噬。秦夷脚下的石板路延伸至湖中，形成一道石堤。堤上有一棵枝繁叶茂的古树，树枝上挂着一盏褪色的灯笼，散发出微弱的暖色光芒。

这是一个小小的码头。秦夷来到码头末端，席地而坐。夜色中的湖水望不到尽头，周围既无风声，也无虫鸣，湖面泛不起一丝波纹，澄澈如明镜。恰逢云开月明，朗月映于湖中，仿佛触手可及。空气中带着湿润的凉意，随着呼吸沁入心脾。秦夷一时入神，恍然间，似有一种超然物外的错觉。

此湖名为荻湖，位于妖界最北端，是妖界唯一一处与外围直接相通的地方。当年的开拓者曾在湖心设下结界，久而久之，形成了一处隐蔽的“门户”。大多数执掌者并不会来往于这个偏僻的“门户”，因此，本着就近且省事的原则，秦夷决定走水路。

忽然，有鼓声自外围传来，天地为之一肃。妖界有暮鼓晨钟的传统，鼓楼位于外围，与妖界中心的钟楼遥相呼应。钟声与鼓声皆有稳定结界、护佑安宁之意。无论是独行于外围的守护者，还是萍踪浪迹的旅人，听闻钟声鼓声，便是得到初代执掌者的护佑与祝福。

鼓声渐止，一叶轻舟自远处漂来。船头坐着一只纯白的七尾狐，船尾则是一只白鸟。两位都是守护者，前者是易家家臣渡心，后者是长期留守在外围的叶瑂。

秦夷轻声唤道：“二位前辈，可以带我一程吗？”

渡心的右耳轻轻一动，他望向船尾，叶瑂却如一尊雕像般无动于衷，似是默许。小船慢悠悠地靠了岸。秦夷坐到船头，渡心用尾巴拍了拍他的肩。“这么晚了，是有任务吗？”