“各位！静一静！听我说！”约尔略带沙哑且足够洪亮的嗓音在码头上回荡，“我知道你们想要什么！”

约尔这几嗓子确实颇有效用，渐渐的周围嘈杂的人声平息下来，无数双眼睛将视线聚焦到站在由几个木箱搭建起来的“高台”上的约尔，只要是到了懂事的年纪并且眼睛不瞎脑子不傻，谁都能看出他是个衣冠楚楚的贵族老爷。

“各位！我敢说你们中许多人并不认识我！因为你们大都是远道而来聚集在此，希望找份体面的生计开始新生活！”配合恰到好处的手势约尔的讲话很快吸引人们聚拢过来，“而我也早就注意到，这个地方已经不再适合你们继续逗留，寄托希望，否则你们也不会等到我，约尔·哈夫森——阿瓦斯尼斯之王。我在这里真诚期待诸位来到我的国度，阿瓦斯尼斯距离此地鲸路只有两个昼夜，那里有大片亟待开发的树林和滩涂，还有急需帮手的工匠和生意人，当然，战士在哪儿都会受到欢迎！”

等这阵笑声过去约尔比了个“安静”的手势才继续说道：“废话不多说，有意在阿瓦斯尼斯落脚的人稍后就可以跟随我的长船去往目的地，今天内到达阿瓦斯尼斯的外地人都将得到妥善安置和指引，我以阿瓦斯尼斯之主的名誉保证！”

“这老登还挺能说会道。”兰蒂芙凑近艾沃尔小声说道，“要是他能在夸夸其谈的时候少踩你两脚就顺眼多了。”

离开长屋后卢夫文娜与薇尔丽德两人一直就在约尔附近不远处陪伴着他，而兰蒂芙和艾沃尔就离得远得多，她俩一起待在街角的店铺屋檐下观望约尔的表现，这期间艾沃尔几乎是一刻没停地嚼嚼嚼。兰蒂芙开口时她刚吃完一小袋野玫瑰果，紧跟着又掏出一袋坚果干说道：“他的听众恐怕比他更偏激，我敢说有不少人恨透了我。”

“怎样才能让他们明白呢？”兰蒂芙叹了口气问，“被这么多人恨着肯定不是好事。”

“这我倒是习惯了。”艾沃尔莞尔一笑往嘴里塞了颗坚果干，“其实说来也好办，要么让人们不得不照做，要么让人们发现这么做也不赖，费心解释最是吃力不讨好，我从来不这么干。”

“你在某些方面是真有些天赋，艾沃尔。”兰蒂芙笑得高深莫测。

“某些方面？”艾沃尔皱起眉问，“哪些方面？”

“统御的天赋。”兰蒂芙的笑容都变得意味深长起来，不过这只是短短片刻，她口吻一转又笑问，“话说霍达菲尔克的援助……你真的不考虑吗？”

果然一提到霍达菲尔克艾沃尔的面庞就立刻僵住，这么近的距离下根本逃不过兰蒂芙的眼睛。

“不，暂时不。”艾沃尔飞快眨眨眼自以为不动声色地移开视线看向别处，“盟友当然越多越好，但我已经说过了，埃里克王自顾不暇难以自保，没有理由拨出兵力搅合他屁股后头发生的纷争。”

“好吧。”兰蒂芙挑挑眉口气轻描淡写，“如果你改变主意，随时告诉我，你知道我永远都会支持你。”

艾沃尔眨了眨眼唇瓣微启，就在兰蒂芙期待她开口时有个声音突然从近旁响起：“我没有打扰你们吧。”

二人齐刷刷转移视线看到了刚刚来到跟前的薇尔丽德，她的笑容还是那么拘谨。

“不，当然没有。”艾沃尔微微摇头道，“有什么事。”

“我还是想来郑重地感谢你。”薇尔丽德边说话边绞着双手，神情虽忐忑口吻很是真诚，“没有你就没有今天的我，不是你，约尔根本想不到要来霍达菲尔克找我，我想留在吕加菲尔克，也是为了随时准备报答你的恩情。如果你需要我，我就带领我的族人听从你的调遣。”

薇尔丽德的感谢居然可以兑现到这个地步，兰蒂芙看得出来艾沃尔眉梢眼角流露出微妙的惊讶。

“我想聪明如你肯定看得出我现在需要什么。”艾沃尔微微眯起眼笑容有些高深莫测。

“是的，当然。”薇尔丽德的笑容显得轻松了些，“我只是担心之前我没说明白，所以再来强调一遍，我和我的族人，包括我本人，都可以随时为你而战，不过我没有臂环，没法立刻发誓……”

“不用，对着臂环起誓也不过是个仪式而已。”艾沃尔轻轻按了按薇尔丽德抬起的胳膊说道，“你的意思我明白了。”

薇尔丽德正要开口说什么，西格丽德突然匆匆跑来看了看兰蒂芙又看了看艾沃尔结巴道：“艾……艾沃尔，长屋那边……好几家人等着见你，说要跟你讨个说法，不讨就不走。”

“说法？”艾沃尔扭头问，“什么说法？”

“是索拉。”西格丽德咽了口唾沫说，“或者说，不止索拉。还有格恩达尔，埃特尔，劳埃德她们……”

“……什么？”艾沃尔立刻拧紧眉头，“她们干了什么？”