拐过几条街市，姬忘尘带她来到一家商行前。她上前拉出在外吆喝的伙计，提出要见杜曜桑。杜曜桑原本在柜台后，听到伙计的传话连忙起身，见到了站在商行外的姬忘尘和另一个带着帷帽的姑娘。
“姬姑娘，怎么不进来坐坐？”她喜气洋洋地开口，“身后这位是……”
“是一位朋友，她说对你们要寻的人有些眉目。”姬忘尘用身体隔开她们，即使她在杜蕴辰的身上做了防护，但还是会担心魔气外溢伤害到旁人。
“当真？！”杜曜桑一听闻有消息，脸色变得十分惊喜，上前两步想要拉住那名帷帽女人的手。
但帷帽女人下意识地后退了一大步，身旁的姬忘尘也拉住了杜曜桑的手：“不可靠近。”
“那……”杜曜桑知道自己的态度有些急切，连忙停下脚步，望着帷帽的身影，“不如我们到室内聊聊？”
姬忘尘也没有开口，等待着杜蕴辰的回答。杜蕴辰捏紧了自己的手，她还是不能感知到痛觉。她知道现在自己的状态很容易伤害到旁人，就算有道长在身边，她也担心自己身上不详的气息会给旁人带来麻烦。
“不必了……”因此她只是摇了摇头，轻声开口，问起面前女人的身份，“您是？”
“抱歉抱歉，尚未自我介绍。”杜曜桑虽然十分失落，但也很快稳住了自己的思绪，“我是杜曜桑，要寻的人是我姑姑。”
“可我记得，从年龄上看，杜蕴辰并没有这般年纪的侄子。”
面对惟帽女人犀利的发问，杜曜桑将几人引导一旁冷清的巷子里，解释道：“姑娘说的是。既然姑娘有我姑姑的消息，我也就不隐瞒了，其实我是被收养的。”
杜曜桑是被杜蕴辰的兄长出外行商的时候救下的，那是她已经不过才十一二岁。而那时的杜蕴辰已经离家北上，说是去王城开拓商业版图。一年过后，便寄信回来说要在王城发展，
众人当然欣喜于杜蕴辰的发展，可是她们的等啊等，过了两年依旧没有等来下文。杜蕴辰的兄长觉得事情不对劲，便托付相识的人北上询问，却被告知杜蕴辰早在一年前就离开了王城。
偌大的人就这样人间蒸发。
他觉得其中一定另有隐情，便收拾行当北上落脚王城，一方面可以更好的找寻妹妹的下落。
虽然面前的人描述十分简略，但杜蕴辰还是在只言片语中感受到兄长当时的心情。厚重的哀伤压得她几乎控制不住自己，单好在手镯适时的发出烧灼的热意拉回她的理智。
她按下繁杂的情绪，开口询问名字的来由。
杜曜桑想起了当时的事情，其实改名是她主动提出来的。
那日一向喜笑颜开的长辈神色凝重，望向自己的时候也带着忧愁，整个人看起来比往日苍老了不少。他看到自己端来茶水，强颜欢笑道：“……我打算北上寻她。”
她还记得长辈原本有一位谈婚论嫁的姐姐，但长辈因为北上的决定，毅然同对方辞别。而如今，他也决定和自己辞别。
“寻人这件事要许久。倘若那位长辈当真出了什么事，也需要有一个人来为她找回公正。”杜曜桑记得自己这样冷静的分析道，“您或许也没有嫁娶的心思，不如将我认作女儿，就用那位长辈的取名——或许，她看到我的名字时，她能想起来什么。”
即使后来的杜曜桑也有一段时间为自己的莽撞而懊悔，但现在的她已经将素未谋面的杜蕴辰，认作自己毕生要寻回的亲人。
“姑娘……”她下意识抬头看向不远处，一直未开口的惟帽女子，希望从她口中听到关于亲人的下落——哪怕是死亡，那也该有迹可循。
杜蕴辰脸上的神情完全被惟帽遮掩，只听到冰冷的话语：“你们别找了，她已经死了。”
“意料之中。”杜曜桑并未因此泄气，而是追问着，“姑娘可知她安葬何处？如此也可让我们凭吊一番。”
“……她的位置我不方便说。”杜蕴辰转身巷口走去，“她有一物托付与我，稍晚些你同道长一块去取了便是。”
秦王府中，汤穗穗告别了亲王，也走回自己的房间。秦王的身体虽然已经恢复了一些，但还是需要足够的休息，因此她们多聊了一会，还是依依不舍地离开。
路过师姐房间的时候，还是没有看到人影，里面也没有点灯。可方才，她千真万确笃定，那碗长寿面出自师姐之手，可为什么现在又没能看到对方的身影。
汤穗穗知道师姐肯定是面对了棘手的问题，但是心中还是泛起惆怅的情绪。
思索再三，她是越过师姐的房间，回到了自己的房间里面。她点亮桌上得有灯，只看到自己的影子被拉得很长。今天是她的十七岁生辰，身边却没有熟悉的人相伴。
……这就是长辈们时常念叨的“成长”吗？
汤穗穗沮丧地趴在桌上，看着蜡烛的火焰跳动，心中闷闷不乐。桌上堆放着师姐给的话本，她还没怎么看过。之前府中的事忙碌着，现在也没有看话本的心情。
汤穗穗收拾心情想着看一会话本，可看着看着又不知不觉地犯了困。但她又不想上床歇息，就这样趴在桌上。
“天干物燥，小心火烛！”
不知过了多久，打更人的声音穿过楼房，钻进了汤穗穗的耳朵里，唤醒了她的思绪。她晃晃头，认真地听着打更的报时——如今已经是三更天，次日子时。
师姐还没有回来，但她十七岁的生辰已经过去了。
……师姐是不会回来的了。
正当汤穗穗垂头丧气，打算吹了灯就上床去睡觉时，忽然有人扣响她门扉：“穗穗。”
她眼睛猛地一亮，从床上跳起来，跑到门口拉开门——门口正站着她思念了许久的人。
师姐笑眯眯地看着面前满脸惊喜的汤穗穗，伸手从乾坤袋里掏出准备好的木匣递给对方，郑重地开口：“穗穗，生辰快乐。”