阿朱猜到三姨娘大概有些不正常因而对人时好时坏，贞红说三姨娘喜欢自己，其实对方根本记不住她。

阿朱很久没钻在人堆里了，此刻周围的下人围上来，她下意识后退几步，远离让她有些透不过气的人。湖边的水花撞在岸边，阿朱瞥了眼，看见一个人影在水中闪烁不定，心头猛跳了几下，等回头定睛看清没什么才松了口气。

“真是不守规矩，该做的事情不去做好，反而一门心思想着钻空子，贞红你未免太没有意思了。”

贞红哑口无言，行了个礼，唤了一句“三姨娘”，急急忙忙地跑了。

阿朱以为她伤了自尊心，便默默跟在她后面，没想到贞红一脚踹在花圃边缘的草上。

“一个鬼地方，从上到下没一个好性子的人，哪里都奇怪，谁稀罕。”

阿朱偏过脑袋想了想，应和道：“嗯。”

“你嗯什么嗯！”贞红没好气地怼道。

“你说的对，哪里都奇怪。”

贞红放慢步子，气鼓鼓地挪到阿朱身边，她欲言又止最后大着胆子道：“你每天供奉那个房间里的……你不害怕吗？”

阿朱没动，眼神却开始慢慢飘忽，她有时候觉得毛骨悚然，人生大限，生老病死，盛极必衰，无人能避。

即使厉害如赵光行这样的人，如今不也每日浸在药物里，直到皮肤溃烂，毫无神志可言。赵府的祠堂里多的是富贵迷人眼的法器和装饰，偏偏供桌上没有一个牌位，唯一的一个神龛却摆着一个不知道里面装着什么东西的匣子。

“你又在乱说话了，小心被人听见了。”

贞红连忙捂住嘴巴，往背后看了眼，“我就随便说说，没有冒犯的意思，再说了你不说谁知道，天知地知，你知我知。”

说罢，她双手合十朝天拜了拜嘴里呢喃几句“菩萨保佑。”

阿朱咳嗽几声，随意问道:“那匣子里装的是什么……你知道吗？”

“我怎么知道，我来的时候就开始有人祭拜了，听他们说是什么转运的。嘶……我怎么记得最开始还不是李申来着，是个男人……后来不知道怎么找不到人了，才让李申去管着。不过你知道的，这李申也没管多久，唉，你……”

贞红像是突然想起什么，脸上的表情变得陌生而奇怪，她看着阿朱，面上陡然流露出类似疑惑和恍然大悟。

“你、你别多想，少爷不是挺喜欢你的吗？现在你又不用管那房间里的东西了，以后自由自在，小事一桩。”

她伸手拍了拍阿朱的肩膀，试图打哈哈躲过去。阿朱垂着脑袋没多问。

情感的构建总是很快，贞红不再像从前那样对阿朱颐指气使，天天说些难听的话。两人相处倒是莫名其妙的十分和睦。

小院里漆黑一片，阿朱准备合上大门，她刚放下手里的灯笼，身后传来簌簌簌的声音。她以为是风声，回头看了眼院子中间空荡荡的依旧什么也没有。

再回过头，簌簌簌的声音重新响起来，变得急促，靠得更近，几乎就响在阿朱的耳朵边。阿朱下意识地捂住耳朵，声音透过手掌钻进耳朵。

阿朱拿起灯笼，一抹光亮范围不大的照亮在阿朱面前，眼前分明是空的，静谧无声。阿朱心跳如雷，没什么胆量地背对着大门，不断移着手里的灯笼，烛火摇摇晃晃，红得厉害。

过了好半晌，阿朱放下捂住耳朵的手，没有声音，她松了口气，还好，估计是太累了。阿朱拍了拍自己的胸脯，原来是自己吓自己。

灯笼随手提着，几乎拖在地上，微弱的烛火在油纸内跳跃闪动着。阿朱弯了弯腰刚想重新提起灯笼，

可是？

为什么？

她的脚边密密麻麻的……都是沾着黑泥的脚印。

她看过去，脚印一圈一圈又一圈地荡开，烛光照亮的更远处，脚印正朝着阿朱一个个印在地上，'它'一步一步走过来。

一股凉意瞬间冰透阿朱的脊背，她头皮发紧，连呼吸都忘了，眼睛眨也不眨地抬起灯笼。

破旧的灯笼坠在地上，最后一抹亮光彻底消失，下一秒，阴森透骨的一股凉气拂在阿朱的面门，簌簌簌的声音重新响起，就像黑暗中快速游走的草蛇钻过来。

阿朱浑身抖颤，汗水沁满额头。

门就在后面，她要跑。

只要动起来，转身，开门，她就能跑出去。

阿朱抖着手粗暴地拧着大腿，她用力拧着，拧着……眼睛又黑又亮，两粒黑珠子似的闪着细细的碎光，在看不见的黑暗里盛着盈盈的惧色。

她眼睁睁看着脚印游移过来。终于，在剧烈的颤抖中，阿朱张开黏住的喉咙，嘶哑地惊呼一声，转身“砰”的一声撞开红门。