“所以......”她的声音轻得几乎听不见，“圣上当年赐他活命，却要他时时铭记这份恩典......”这便是帝王之术！

司空华灵喉头突然哽住，连呼吸都带着刺痛。

七年前沈府灭门那夜的血色突然在眼前浮现。她记得民间流传圣上仁德的夸赞，记得众人唾骂沈策弑父求荣的模样，却从未想过，那所谓的恩典不过是在他失去一切后又加诸在他身上的一道枷锁。

沈策，这些年，你都经历了什么？

圆月高悬，皎洁的光落在司空华灵眼中格外讽刺，她生平第一次这么讨厌月圆之夜。

不知过了多久，孙太医终于出来，额间布满细汗。

司空华灵霍然上前，问道：“如何？”

孙太医擦了擦汗，皱眉道：“毒性暂时压制住了，只要不动用内力，尚可避免毒入心脉。只可惜下官无能，实在研制不出此毒的解药。”

“有劳孙太医。”司空华灵神色落寞，示意长风送客后，转身进了屋。

见榻上空无一人，司空华灵下意识的紧张起来，直到听见净室里淅淅沥沥的水声，抬眸看去，只见屏风后映出一道高大矫健的影子，未着寸缕，肌肉腰腿线条一览无余。

司空华灵脸唰一下红到了耳根，别过眼去，不太自在地清了清嗓子。

沈策知道她进了屋，却不急着开口，只是将自己浸泡在热气中，闭目假寐。

在这片令人神思遐想的静谧中，司空华灵眼珠子忍不住一寸一寸地往屏风方向挪动，心跳砰砰跳得飞快，尚未散去的酒意似乎又涌了上来。

虽说是酒壮怂人胆，但司空华灵感觉自己此刻清醒得很，心底暗忖道：有句话怎么说来着，我也不是好色，只是这花开得正艳，我不去欣赏，倒显得有些不解风情了……这话用在男子身上，也是一样的。

“呸呸呸，司空华灵你想什么的？”她忽的反应过来，抬手拍了拍自己的脸颊，喃喃道，“刚刚这朵花差点就死了，你还有心情在这饱暖思□□，真是该死！”

她找了个凳子坐下，倒了杯凉茶一口饮尽，又在外间坐了一会，困意渐渐来袭，于是靠在桌上强忍着不打瞌睡。

司空华灵不知自己在外间坐了多久，她一度怀疑自己已经不知不觉睡过去了，只知途中长风等人进来换了两趟热水，又快速提着木桶退了出去。

她隔了许久都没有听到新的声音响起，不免有些难安，正犹豫着要不要起身过去瞧瞧时，就听着哗啦啦一阵水声，接着又是窸窸窣窣的穿衣声。

沈策松松穿着一件雪色长袍，带着浑身水汽搴帘而出。他的脸色仍是苍白，唇上泛着绯色，不过眸底却平静了不少。

屋内灯火明暖，透着些许燥热。

司空华灵直起了身子，不知为何，明明已经休息了大半夜，身子却越发热了起来。

沈策盯着她粉霞似的双颊，皱眉道：“桑落酒入口甘甜，后劲却大，下次少饮些。”

“哦……”司空华灵乖乖应了声，却想到他明明没来棠梨别苑，怎会知道自己和宁王喝酒的事，连喝的是什么酒都知道，她本想质问道难不成别院里都是他的眼线？抬眼见着他那身形略显虚弱的样子，话到嘴边又咽了下去，只问道：“你好些了吗？”

他眼里噙着浅笑，淡淡道：“无妨。”

见她满脸绯色又一本正经的模样，笑意愈深，抬手将手背轻轻贴在在她脸颊上。

这么烫？

他的手背冰凉，带着沐浴后的湿气，乍一触及脸颊，司空华灵不由得轻轻一颤，静静望着那近乎妖冶的面庞，任他的手在脸上贴着，连男女之防都忘了。

长风送了些宵夜进来，撞见这一幕暧昧分明的场面，顿时瞪大了双眼，快速调转方向，将宵夜搁在榻边的小圆几上，又目不斜视地退了出去，重新将门掩上。

司空华灵这才回过神来，略显尴尬地清了清嗓子。

“你饿不饿？我帮你把吃的端过来吧。”

沈策指节微屈，收回了手，颔首道：“好。”

她起身将圆几上的吃食端到桌上，以小勺盛了碗鱼羹，放在沈策面前。

看着他用汤匙慢慢搅着碗里的鱼羹，司空华灵突然道：“你同我回一趟灵山吧。”

沈策手中动作一顿，抬眼看她。

“你体内的毒不能耽搁了，回灵山找我师父，他一定有办法！”

她眼里透着认真，满怀期待地等着他的回复。

沈策轻轻放下汤匙，将小碗往她面前一推。

“这鱼羹加了不少姜丝，正好解酒。”

他又回避话题！司空华灵有些生气：“我跟你说正经的，你这样下去万一……”

话到嘴边，硬生生停了下来，她不敢说，也不敢想。

“放心，死不了。”沈策坦然道，“你可知圣上为何明知解药无用，却依旧不动声色每月赐下解药。”

司空华灵摇了摇头。

“因为他在试探。”沈策又用小勺盛了小半碗鱼羹，自顾自地吹凉，漫不经心说着，好像这些都是他早已预料到的事。

“一个人被逼入绝境，性命攸关，偏偏手上又掌着大半个江山的实权，你猜他会不会铤而走险，为自己换一线生机？

“你是说……”司空华灵觉得自己的声音都带着颤，“陛下从未信你？”

“信，但也不信。”沈策道，“明知死路却甘愿俯首称臣，永远效忠，这便是帝王要的答案。”

而他，不得不顺着这条路走，至少要将未了之事完成，才有资格谈死。