8.
岸边露伴坐在椅子上，把笔放下，伸了个懒腰。他把自己关在家三天，这才画完了以怪异疾病为题材的短篇。
三天前他回家得很晚，冲了个澡就早早上床睡觉了，第二天不断有灵感涌出，便提起笔不断画了起来。由于一直沉浸于创作中，食物都是在空闲时随便应付的，此时歇下来，倒觉得肚子饿了起来。
他走到门前，想要找个餐厅吃点东西。正要从鞋柜里拿外出的鞋子，弯腰时余光却瞥见了柜顶放着的小盒子。岸边露伴直起身来。
这是个正方形的小盒子，大约有十五厘米宽，不算很深。盒子里堆着杂七杂八的小物品，就快要装满了。盒子的一角放着一个黑色的镜头盖，而镜头盖的上方，是一张折叠起来的便签纸。
岸边露伴把便签纸拿出，凑到眼前。
“这是什么...？”
9.
岸边露伴正坐在公园里的长凳上，给地面上成群漫步着的鸽子画着速写。他画起来的动作很快，在这一把洒在地面上的面包屑被吃完一半时，他就已经画好了三分之二的画面，可以预想到完美完成的图画。
“咔嚓咔嚓咔嚓。”
一连串的快门声突然响起，惊得地上的鸽子顾不得剩余的食物，纷纷扑腾着飞了起来，四散到周围的树林中。岸边露伴的炭笔重重划在纸上，给他最后画的那只低头啄食的鸽子添了个滑稽的胡子。他抬头看过去，只见一个年轻人正站在刚刚鸽子群在的地方低头摆弄着相机。
“喂。”
岸边露伴的怒火聚集在这句低沉的喊话中，让离他不远的年轻人瑟缩了一下。年轻人这才抬起头来，注意到坐在长椅上的岸边露伴。他看了眼岸边露伴手中紧握着的画板，又定睛看了看漫画家此时的表情，这才露出了抱歉的神情。
“对不起...我没注意到你。是不是打扰到你画画了？”
“你有长眼睛的话就可以看出来吧。”
“抱歉。”年轻人有点尴尬地挠挠头，想要对这个状况补救一番。“要不我给你看刚刚拍的照片吧，我拍了好几张。”
“你是说...”岸边露伴将画板放到椅子上，站起身走到年轻人的面前，朝他伸出手，“用你这个镜头盖都没打开的相机吗？”
年轻人愣愣地看着岸边露伴充满怒气的脸，又低头去看他指间捏着的、刚刚从自己的相机上取下来的镜头盖。他的身体僵硬起来，在岸边露伴朝他怼过来的镜头盖的压迫下，缓缓后退了一步。
“哈哈...”年轻人干笑了两声，似乎有点尴尬，又像是想逃离一场即将到来的腥风血雨。
“你还有什么想说的吗？”
岸边露伴露出危险的笑容，将镜头盖在年轻人的面前左右晃着。
“我...我可以补救的。”年轻人的视线四处瞟着，落到了放在长椅的画板上，他像是想起什么一样，又看向岸边露伴。“你是画画的吗？”
“你再多说一句显而易见的事实，你的脸上就会多出一个圆形印子。”岸边露伴的手举着，似乎要像盖章一样把镜头盖怼到另一个人的脸上，这让后者在想象中的痛感里咧了咧嘴。
“我...我拍了很多照片。”年轻人将相机拿到胸前，像举着一个盾牌，“我是说，我叫东方仗助，是一个摄影师...我有拍过很多照片。”
“嗯？”
见岸边露伴微微放下手，有点感兴趣似的，东方仗助松了口气。他上前一步靠近岸边露伴。
“要不，我们去长椅那坐吧？有很多有趣的照片，你一定会喜欢的。”
10.
岸边露伴沉默地看着手中捏着的便签纸，接着头疼地揉了揉眉心。他轻轻叹了口气，把便签纸放到柜子上，伸手在小盒子里拨弄了两下。里面装的东西五花八门，并没有统一的规律。如果要说有关联性的话，那就是都是一些会随手扔着的，不会注意到的小东西。
硬币、赠品纸巾、用了几张的贴纸、超市小票、叠成小青蛙的糖纸...岸边露伴甚至能想象到自己进门后随手往盒子里丢的场景。说是想象，是因为岸边露伴对这件事毫无印象。包括这个盒子、盒子里的东西、或者是放进来的时机。
不过有一件事是他记得的。他记得自己总会在出门前发现这个盒子，他记得每一次自己疑惑看着多出来的东西的时候。
岸边露伴从中拿出那只叠好的小青蛙，放在柜子的台面上，按住它的屁股，接着松手，小青蛙向前轻快地跳了一步。
11.
岸边露伴从洗手间回来，拿起放在座位上的外套，坐在了座椅上。窗外的风景正极速后退着，微风从半开的窗户外吹进来，带来一股凉爽的感觉。
这是一列从北海道开往东京的火车，岸边露伴将会从东京换巴士坐到杜王町。他这次乘飞机去北海道取材，回程时突然想到可以记录下一路的风景和坐长途火车的感受，于是选择了这条路线。这列火车将会行驶七个小时，直到到达目的地。
行程很长，但这一路并不算是很无聊。岸边露伴的视线从窗外移回来，越过中间的桌子，看向对面坐着的人。注意到他的视线，对面的年轻人朝他笑了一下。
“露伴。”
对面这个人叫东方仗助，是一名旅行小说家，同样住在杜王町，这次是在回程的路上。东方仗助的面前摆着一个记事本，正在上面认真写着什么。据他所说，他是去北海道找一些奇怪传闻的情报，以用在下一本小说里。由于是半个同行，岸边露伴倒也能跟他聊上几句。
不过说起他们的相遇，那绝不是个能称得上愉快的场面。岸边露伴的行李并不多，只有一个随身背着的双肩包和一个小的拉杆箱，上车时他闲着的手上便拿着一杯热咖啡。他走到自己座椅前，见到一个年轻人正往行李架上举自己的行李，便停在一步远的地方等待。
年轻人的行李箱很大，甚至让人疑惑到底装了什么。看他健壮的体格和那副吃力举上去的表情，行李箱也绝不算轻。在年轻人将行李箱费劲地往里推进去时，一股不妙的感觉让岸边露伴后退了一步。
只见行李箱似乎被架子卡了一下，年轻人便使劲儿推了一把，这让他自己反而踉跄着后退了两步，撞到了岸边露伴的手上。咖啡撒了一些出来，但好在岸边露伴正警惕着这边，咖啡只是洒在了地面上。
“啊对不起！”年轻人忙回头道歉，当他看到岸边露伴的脸时却突然愣了神似的，呆呆地半张着嘴，没有下文了。
不知为何，看到那张蠢蠢的脸，岸边露伴的火气消下去了一些。他哼了一声，无视年轻人，跨过地上的咖啡渍，坐到自己的座位上去了。
一旁站着的年轻人这才回过神来，他先拿出纸巾把地上的咖啡擦掉，接着把露伴放在那的小行李箱放到了行李架上，这才坐到岸边露伴的对面。
“刚刚真的对不起。”年轻人抱歉地说着，他把自己的双肩包抱在胸前，缩在座位上，看上去有点局促不安。他的眼睛时不时瞥一眼对面的岸边露伴，但视线更多是盯着两人中间的桌子。
“你不用这么怕我吧？”看着年轻人如此紧张的模样，岸边露伴觉得有些好笑起来，他双臂交叉抱着，放松地靠在座位上。
“我不是怕你！...就是，露...”对面的年轻人张了张嘴，又慌乱地吞了几口空气。
“露？你是认识我吗？”
岸边露伴习以为常地问道，因为他自己姑且算是个畅销漫画家，不只是在日本，在世界各地旅游时都有被认出来的情况。
“啊——嗯。”年轻人深吸了口气，看起来放松了一点。“露伴老师是画漫画的对吧？我有个朋友是你...是您的粉丝。”
“你可以不用说敬语的。既然你知道我，那么报上自己的名字才公平吧。”
“哦，对。我应该做下自我介绍，露伴老师不认识我吧。”年轻人说着，视线又四处乱转了几下，最后落到自己抱着的包上。“我叫东方仗助，是写小说的。之前一年是在各处收集些奇怪的传闻，现在回杜王町——啊，我住在杜王町——现在回去准备写书。”
“哦？都是些什么传闻呢？”岸边露伴微微向前倾身，脸上带出些兴味来。
“嗯——有关于各种疾病的传说吧。”东方仗助想了想，从包里拿出一个本子，从中间翻开，里面夹着一张充当书签的糖纸。他随手将糖纸拿出来放到桌上，接着将笔记递给岸边露伴。
岸边露伴翻看着，记事本写满了三分之二，密密麻麻地记载着不同的情报。有的是天方夜谭的神话故事，有的是网络上的都市传说，有的是流传下来的古怪童谣，每一条都写着发现的地方和日期，以及详细的记载和东方仗助思考下的猜想和补充。
岸边露伴看得很认真，他能看出这些情报都确有其根源，而这个叫东方仗助的年轻人，的确是很认真地去搜集了这些传闻，甚至费了很长时间，为了——啊，对，为了写小说。岸边露伴自己就是个为了真实感而不断去调查取材的漫画家，此时也从心里生出些同类的敬佩感。
等他看完最后一页，合上笔记本时，东方仗助正趴在对面，抬眼偷偷看着他。见他的视线看过去，东方仗助忙装作若无其事的样子，看向桌面上的小青蛙。这是一只糖纸叠成的青蛙，此时被东方仗助在尾部一按，绿色的小青蛙朝岸边露伴的方向跳了一下。
12.
岸边露伴将糖纸做的青蛙放进盒中，镜头盖搭在一旁，将便签纸放在最上面，出门了。
13.
“喂。”
“嗯？”
“我说，你要不要来我家？”
岸边露伴正在一家酒吧里，对着一个站在角落里的年轻人搭话。根据对话内容，也可以称之为——搭讪。
被搭话的年轻人有些怔愣，他先是朝左右看了看，确定周围只有自己一个人，接着看向对面盯着他的岸边露伴。
“不好意思，我刚刚是不是听错了？”
“你没有听错，我在邀请你去我家。”
年轻人低头看了眼自己的手表，正指向晚上九点半。在这个点邀请人回家？年轻人有些不确定地歪头。
“嗯...请问你认识我吗？”
岸边露伴眨了眨眼，扬起一个微笑。
“不认识。”
14.
客厅墙上的时钟指向十点。被岸边露伴邀请到家中的年轻人正坐在沙发上，他紧紧抿着唇，神情间有些紧张，但身体却很放松地陷在沙发里。
“请问...”
“你是想问我为什么邀请你来我家吗？”
岸边露伴将泡好的茶水放到茶几上。
“你觉得，我从一个酒吧里，在晚上九点半，邀请一个陌生人来家里，是为什么呢？”
年轻人往沙发靠背里缩了缩，脸上泛起了红晕。