靖康元年深秋，铅云低垂的汤阴县校场被寒气浸透。三丈高的"武"字大旗在狂风中猎猎作响，旗杆顶端的铜铃发出刺耳的叮当声，仿佛预示着即将到来的激烈交锋。校场四周挤满了闻讯而来的百姓，里三层外三层围得水泄不通，孩童们骑在父辈肩头，手中挥舞着自制的木枪，老人们则交头接耳，议论着今年武举初选的各路参赛者。这场相州府三年一度的盛事，因一个寒门少年的报名，悄然蒙上了传奇的色彩。

在候场区的角落里，九岁的岳飞身着洗得发白的粗布短打，腰间系着母亲连夜缝制的青布腰带，怀中紧紧抱着那杆用粗麻缠绕加固的沥泉枪。他的个头只到其他参赛者的肩头，稚嫩的脸庞上却透着与年龄不符的沉稳。当衙役高声传唤"岳飞"时，整个校场瞬间炸开了锅。

"这小娃娃也来比武？莫不是在胡闹！"前排的壮汉捋着络腮胡，发出一阵哄笑。

"嘘——你还不知道？上个月他带着乡勇打退了金兵的游骑，可不是一般人！"

"就他？我看多半是吹牛，这武举场可不是儿戏！"

议论声如潮水般涌来，但岳飞不为所动。他深吸一口气，稳步走上校场。阳光穿透云层洒在他身上，勾勒出一个略显单薄却无比坚毅的身影。他在心中默念师父周侗的教诲："心正则枪稳，眼明则能破敌。"此刻的他并不知道，在看台的角落里，一双眼睛正饶有兴致地注视着他——那是微服私访的康王赵构，此次南下正是为朝廷选拔可用之才。

岳飞的第一个对手是邻县武馆教头之子赵猛。此人身高近九尺，膀大腰圆，手中握着的镔铁齐眉棍足有碗口粗细，往校场中一站，犹如铁塔一般。"小屁孩，赶紧回家吃奶去，省得在这丢人现眼！"赵猛挥舞着铁棍，带起的风声将地上的枯叶卷成旋涡，嚣张的话语引得场边一片哄笑。

面对挑衅，岳飞不慌不忙，一个"鹞子翻身"轻盈地躲过对方的当头一棍。紧接着，他手中的沥泉枪如灵蛇出洞，枪尖精准点向赵猛手腕麻穴。赵猛只觉手腕一麻，手中的铁棍"当啷"一声掉落在地。全场先是一片寂静，随即爆发出雷鸣般的喝彩声。周侗混在人群中，暗暗握紧了藏在袖中的铁胎弓——这是他为弟子准备的后手，此刻却欣慰地发现完全派不上用场。

然而，真正的考验才刚刚开始。第三场比试时，汤阴县豪绅之子张豹提着九环大刀登场。此人平日仗着父亲是县衙主簿，横行乡里，无恶不作。他冷笑一声，刀刃上泛着诡异的寒光——那是淬了剧毒的"绝户刀"。"听说你能打退金兵？今天就让你见识见识我的厉害！"话音未落，刀锋已直取岳飞咽喉。