街道虽宽，可仍是前遮后拥，陈英挤不进去，只能透过一片黑压压的人头，窥见一片朱红色衣角。

鸣锣开道，马蹄哒哒，直到纷纷攘攘的人群散去，隔着阳光下的浮尘，隐约瞧见个红豆大小的背影，她一眼便认出那是言昱安。

直到人消失在视线里，陈英仍是痴痴地望着，不知怎么就想到小时候初来侯府时，她在后院第一次碰见言昱安的情景，当年俊美如画的孱弱少年，如今已是打马游街的新科状元郎了。她不由地笑了出来，只是笑着笑着，鼻尖一酸，眼泪竟也涌了出来。

“姑娘，可是丢了鞋？”

陈英擦掉眼泪，刚一回头，就瞧见一个文士模样的青年男子，手中拿的可不正是她丢失的绣鞋。她嘴角扬起一抹笑，朝他盈盈一拜，“多谢公子。”

“姑娘不必多礼。”

那男子看到她顿时双眼大亮，又朝她走近两步，蹲下身将绣鞋放在地上，“姑娘可是与家人仆从失散了？”

陈英穿好鞋，抬头诧异地看向他，摇了摇头。

“那姑娘家住何处？”

这话刚一出口，那男子突然红了脸，忙又补充说，“我的意思是，在下愿意护送姑娘回府。”

陈英又摇了摇头，在他又准备靠近时，急忙开口道，“我是出来替我家主子采买东西的，就不在此打扰公子了。”说完，她便头也不回地朝一旁店铺跑去。

那男子看着她离去的背影，眼神有些复杂，一时间更是难以置信，那么清婉脱俗的女子竟然只是个婢女，可他又委实没有勇气再追上去。最后只叹了句可惜，便怅然离去了。

进了店铺，半晌不见人跟过来，陈英这才松口气，开始四处打量。

这是一间书斋，里面只有三两个顾客在翻阅书册，环境颇为清静雅致。竹制书架上摆满了各色书籍，柜台上还燃着一炉熏香，似有若无的淡雅幽香飘入鼻尖，令人心旷神怡，足以忘忧消愁。

忽然，进来一个瘦弱的男子怀中抱着沉甸甸的包袱，脚步匆匆走到柜台前，将包裹快速递给掌柜的。那掌柜的低头查看，一边低声说着什么。不一会儿，他拿出几个银锭子笑着递过去。

那瘦弱男子似是怕被人瞧见，接了银子便快速离开了。

陈英方才隐约听到些他们的对话，故作不经意地朝柜台走去，扫了眼掌柜的还没来得及收拾的书册，心里便越发确信了。

觉察到有人过来，掌柜的十分警觉地用布遮住书册，他抚着短须，笑眯眯望着陈英，“姑娘想要买些什么书？”

“掌柜的，请问你这儿还缺人抄书么？”陈英心中忐忑，又壮着胆子自荐，“我的字写得不错，你就让我试试吧？”

掌柜的挑了眉，目光有些古怪，尴尬地嘿嘿直笑，“姑娘怕是听岔了，哪是什么人都能抄书的，你一个姑娘家还是回去多做些女红吧。”

陈英见他不愿搭理自己，最后也只能作罢，讪讪地回去了。

当夜，陈英在床上裹着被子辗转难眠，心里一直想着白天书斋里听到的话。抄写十本书就是三两银子，这价钱真是令人咋舌，她起初还以为自己听错了，后又亲眼见掌柜的递银子，又瞧见那一摞书册才确信无疑。要知道，她和姑姑每月的月钱也才各二两银子，除去日常花销，一年也攒不到十两。

这抄书的差事实在令她心动，只是不明白那掌柜的为何不肯让她抄书？

这世间就是这般不公，男子能做的事情，偏偏女子却不能。如今言昱安科举高中，很快就要入仕为官，他和江家姑娘的婚事也快该提上日程了。

她还要待在这里，眼睁睁看着他娶妻生子么？

她从未像这般想要离开侯府，姑姑在京郊偷偷置了几亩田产，已经用尽了私房钱。如今周嬷嬷就在田舍里靠这几亩薄田养老，将来自己离开侯府，若是手里能有些银钱傍身，想来日子也能好过很多。

眼下这抄书挣钱的大好机会，倒是值得她一试。

趁着这几日府中大摆筵席，众人都忙着接待宾客，不会有人注意到她。陈英寻了个空子，换上男装，又悄悄溜了出府。