好像曾经我也这样抬头看到过一个巨大的树木，也曾被什么注视过。

我忽然明白了什么。

这是如同一个跨越了漫长时光的轮回，一个用生命书写的闭环。

原来我一直都不曾离开。

“小芒首领！” 一个气喘吁吁的声音从森林小径传来。是石头，当年社区里那个总跟在小芒后面的半大孩子，如今也长成了精干的青年，穿着类似的藤甲。“方舟的…‘贸易队’到了。在裂谷东边的缓冲区。青鸟大哥让你过去。”

小芒脸上的柔和瞬间收敛，换上了一丝符合她“首领”身份的沉静和警惕。“知道了。我马上过去。”她最后深深看了一眼树身上莉亚温柔的虚影，虚影在她移开目光后，如同融入水中的墨迹，悄然消散，只留下流淌的光华。

缓冲区，位于新生森林与永寂冰原残留荒芜地带的交界处。

一方是生机勃勃、荧光流淌的奇异森林边缘，另一方是灰白死寂、残留着金属残骸的冻土。泾渭分明，如同两个世界的谈判桌。

青鸟站在那里，背对着森林。

三年时光，在他身上留下了更深的痕迹。曾经属于方舟技术员的青涩早已褪尽，取而代之的是风霜磨砺出的沉稳和一丝不易察觉的疲惫。

他穿着用处理过的变异兽皮和加固藤蔓制作的耐磨外套，脸上多了几道细微的疤痕，眼神却更加锐利，像打磨过的燧石。他背后那副曾经破烂的“翅膀”早已被拆解，取而代之的是腰间悬挂的几件精巧工具和一个改装过的通讯器。

他身边站着几个同样精悍的社区护卫，手持着镶嵌了发光晶簇的长矛和用变异兽筋加固的弩，警惕地盯着对面。

方舟的“贸易队”，规模不大，只有三辆覆盖着厚重装甲、喷涂着冰冷白色方舟徽记的履带运输车。

车旁站着七八个穿着全封闭式防护服，戴着呼吸面罩的士兵，手中的制式能量步枪闪烁着待机的幽光。领队的是一个身材中等，面无表情的男人，防护服上的徽记显示他是方舟生态□□部的一个中层干事。

空气很安静，只有履带车引擎低沉的嗡鸣和森林边缘风吹树叶的沙沙声。一种脆弱的、剑拔弩张的安静。

方舟领队干咳一声，面罩下的声音带着电子过滤后的失真：“青鸟…代表。我方按约定，带来了净水核心模块和两套空气循环滤芯。” 他示意了一下，一个士兵从车上搬下一个密封的金属箱，放在双方中间的空地上。

青鸟的目光扫过箱子，没有任何动作，声音平静无波：“我们要的东西呢？”

领队沉默了一下，似乎在斟酌用词。他指向森林边缘，几株低矮的、枝头挂着几颗柔和发光果实的奇异灌木。“我们要…那些果实。不会说话的果实。十颗。品质需达到标准。” 他强调着“不会说话”这个词，带着一种刻意的疏离和…不易察觉的恐惧。

青鸟嘴角勾起一丝极淡的近乎嘲讽的弧度。

不会说话的果实？他们根本不知道这些发光果实是什么。

它们是母巢意志的延伸，是森林生态网络的稳定器，是净化辐射平衡地脉能量的关键节点。方舟需要它们来稳定他们那日益崩坏的穹顶生态圈，却只敢用“不会说话的果实”来称呼，仿佛这样就能否认它们背后代表的令他们恐惧的生命力量。

“可以。” 青鸟言简意赅。他挥了挥手，身后一个护卫小心地走上前，用一个特制的内衬柔软苔藓的木盒，从那几株灌木上摘下了十颗饱满，散发着纯净白光的果实，轻轻放入盒中然后放在方舟的金属箱旁边。

交易完成。双方都没有靠近对方货物的意思。空气依旧紧绷。

“另外，” 方舟领队的声音再次响起，带着一丝不易察觉的试探，“最高议会…希望贵方能开放部分‘安全区域’，允许我方科研人员进行有限度的…生态样本采集。当然，会有额外的技术补偿…”

“不行。” 青鸟的回答斩钉截铁，没有任何回旋余地。“缓冲区就是缓冲区。森林，不欢迎方舟的‘科研’。” 他太清楚方舟所谓的“科研”意味着什么，那是对莉亚用生命唤醒的绿洲的亵渎。

领队面罩下的脸色似乎阴沉了几分，但终究没再说什么。他挥挥手，士兵们沉默地搬起装满果实的木盒，迅速退回到装甲车旁。

方舟的履带车发出沉闷的轰鸣，碾过冻土，缓缓掉头，驶向那片灰白色的死寂。青鸟看着它们消失在辐射尘雾中，才示意护卫上前，小心地检查、搬起那个装着净水模块的金属箱。

他转过身，目光投向身后那片生机盎然的新生森林，望向裂谷边缘那棵高耸的根须巨树。疲惫的眼中，终于流露出一丝深藏的柔软和思念。

森林深处，孩子们的笑闹声隐约传来。

小芒站在根须巨树下，看着小莉亚和伙伴们小心翼翼地触摸着虬结发光的树根，看着他们眼中对生命纯粹的好奇与喜悦。

我流淌在每一片叶脉，感知着这脆弱的和平，感知着新生的希望，也感知着远方方舟穹顶下冰冷的计算。

新的世纪开始了。

脆弱，却充满无限可能。

根须巨树静静矗立，如同永恒的守望者，枝叶间流淌的光华，温柔地照耀着树下新生的嫩芽，也仿佛在无声地回应着那消散在光点中的低语：

“看看阳光下的新芽…”

“新的故事又开始了。”