春深日迟，从宁州到京城几百里路程，玖蔻几人日夜兼程，除非下船采买物资，其余时间一直在赶路，运河之上水流湍急，绿波晃漾，船上几人脸色发黄，一脸菜色，终于在第五日的清晨抵达了京郊外的码头。

清晨薄雾笼罩，水汽弥散，整个码头一片雾蒙蒙的。

“呵，脚踏实地的感觉真好，船上真不是人呆的地方……”船刚靠岸，胖鱼一马当先跳到了岸上，欢快的在岸上蹦哒了两圈，高兴的大声叫道。

随后玖蔻一脸疲惫的钻出船舱，丁当紧随其后。

上了岸，她伸出纤白的手指按了按太阳穴，随后长舒一口气。

“桨叔，劳您送一程，可否跟我上岸回家，修整一番?”玖蔻转过身来，看着还站在船上的独眼老桨，真挚的邀请道。

老桨闻言拿出嘴里的旱烟袋子，吐出一股烟圈，缓缓摇了摇头“我在船上一辈子，这就跟我的家一样，岸上反而呆不习惯，就不上去了.......将你们送到我也该准备回去了。”说完顺手将烟袋子在船舷上磕了磕。

“那就不勉强桨叔了，小玖在此先祝桨叔一路平安。”玖蔻拱手行礼谢道。

这一路几人日夜相处，桨叔也不像刚开始那样沉默阴冷，此刻竟破天荒的开口对玖蔻道了声保重，随后他熟练的一撑船，便调了个头，缓缓离开了码头。

......

“我们走吧，这里距离京城还有十几里地，附近有个赁马的地方，若是脚城快点，或许能在辰时前到家。”玖蔻回身对身边两人说道，随后又道“等到府中你们可以好好休整一下，待有空可以出府逛一逛......。”

丁当和胖鱼默契的相对而视，然后不好意思的说“多谢小玖哥美意，只是我二人草莽出身，住在深宅大院恐怕多有不便，我们将你送回宅邸，随便找个破庙落脚就行......。”

“这怎么能行？你们千里迢迢入京是为了帮我，怎能让你们住在破庙？”玖蔻皱眉拒绝。

“嗨，这有什么？我们从前在外行乞时，更糟的地方也呆过，有个地方睡觉就行，我们不挑的。”胖鱼挠了挠脑袋，笑嘻嘻的解释。

丁当在一旁附和着点头。

三人经过一番拉锯，谁也说服不了谁。最后玖蔻无奈的道“你们可以不住在宁宅，但也不能住在破庙，夜晚更寒露重，得了风寒就不好了，这些银子给你们，租个好点的客栈等我。”说完将原本准备给独眼老桨的荷包递给胖鱼，目光坚定，不容拒绝。

二人见她如此，便也退了一步，接过了荷包。

随后玖蔻带着两人找到赁马的地方，租了三匹快马，随后马不停歇的朝京城赶去。

宁宅。

宁昭处理了一夜的公文，临到破晓时分才稍稍躺在书房的榻上眯了一会。

临窗下的鸡翅木长榻上，只见陷入睡梦中的男人拧紧眉心，额头紧蹙，也不知梦见了什么，突然他身子一抖，猛地从睡梦中惊醒，直直坐了起来，这番动静，也将悄悄推门进来的人儿吓了一跳。

“老爷，你怎么了？刚才可将妾身吓得不轻。”来人约莫二十七八的年岁，嗓音温柔中又带着一抹娇嗔，秋水般盈润的眼眸带着一丝担忧看着窗前纹丝未动的身影。

苏涟将手中的铜盘放下，莲步轻移走到丈夫身边，抬手在对方眼前挥了挥手，将神游中的宁昭拉回神。

“可是做噩梦了？不知夫君梦见了什么竟然这样魂不守舍的。”苏涟好奇的问道。

宁昭伸手将眼前的柔荑握在手中，心思仍有些涣散“方才梦见了母亲，她拉着玖蔻，远远的朝我招手，在说些什么，可我怎么也听不清，梦里就想离她们近一点，可越靠近，她们就离得越远......。”

“梦中醒来，有种前所未有的焦虑，我担心宁州出事了......”

“梦中之事都是相反的，夫君不必过于忧心，若是实在放心不下，不如书信一封问候母亲和大姑娘。”苏涟温柔又贴心的安慰道。

“也好，我这就写，今日便差人快马加鞭送到宁州吧。”说完宁昭起身走到书案前，走笔如龙，运势如飞，很快便写好了信，递给苏涟。

苏涟接过，而后抬头看了一眼书房内的漏刻，提醒道“夫君时候不早了，先行洗漱用饭吧。”