魏王萧懿玄衣墨发，静静站在原地，英俊的脸上清冷无温，阳光下他的眸中透出淡淡的鎏金色，此刻带着几分锐气，打量着前方的明媚少女。

这些日子不见，她越发艳若桃李，对自己的态度却从未变过。她依旧视自己为洪水猛兽，每每见到自己都如惊弓之鸟，不曾露出一丝笑颜。

自己有那么可怕？

“免礼。”他说完，便见少女躬身准备退下，他适时开口问道：“王妃在何处？”

绿翘低着头，“回王爷的话，王妃娘娘去湖边散步了，才走了不久。”

从他的角度，低头便能看到少女小巧的鼻尖，透着一股浅浅的粉，她的睫毛卷翘浓密，察觉到被他注视后如蝶翼般颤了一下。

“听闻她近日很喜欢听戏。”他又问道。

不待绿翘回答，他继续说道：“你叫绿翘。”

“回王爷，娘娘近日的确听了几次戏。奴婢贱名绿翘，恐污王爷尊耳。”她战战兢兢答道，心中惶恐至极，王爷突然叫出了她的名字，莫不是看她方才做活不认真，要将她发卖了？！

听到贱名二字，他微微皱了皱眉，明明这自称并无不妥之意，他却觉得有几分刺耳。

贱这个字，应当与她毫无干系才是。

瞧见她的样子比之前慌乱，他心道到底是年纪小，性子单纯，不懂如何分辨他人的言外之意，随口问了她两句，她便被吓得不成样子。

但凡她大着胆子看自己几眼，她便会知晓，自己对她并无恶意。

可她至始至终不愿抬头。

他自觉无趣，不作一言扭身走掉。走着走着，又突然停下来问身后几步外跟着他的小德子，“本王可怕吗？”

小德子哪里敢说实话，只低头笑着道：“王爷气度不凡，自是有威严的。”

他心想，这便没有法子了，他总不能为了一个感兴趣的丫鬟，失了自己的身份。

不过来日方长，那个叫绿翘的丫鬟慢慢见识多了，便会知道依附他讨好自己才是她最好的出路。将来若她做得好，莫说是通房，就是侍妾或者其他身份，他也可以给她。

眼下，他忙于处理郑王和黎氏的残党，至于这个丫鬟，日后再接触也不迟。

春夏时节转瞬即逝，绿翘只觉好像做了一场美梦。

在这场美梦中，她找到了从前对她施以援手的恩人公子慕，并和他有了交集。公子心善，闲暇时教她识字写字。如今她已学会了大部分常用字，尚能默写，连公子都夸她聪慧。

秋风起的时候，公子开始教她读书，读《论语》、《大学》，告诉她君子坦荡荡；公子教她读史书，给她讲古往今来建功立业之人的故事，告诉王侯将相宁有种乎；公子说女子不比男子差，女子亦可大有作为。

初雪的时候，公子替她准备了纸笔，开始教她绘画技法。他擅长画山水鸟禽，她便跟着他学会了这些，画得尤为出色。

“公子，明日是除夕，我要和嬷嬷她们一同守岁，不能来见你了。”绿翘掏出准备已久的木雕，她找凌哥哥学了两个月，只能勉勉强强雕出公子慕的五分神韵，“新年将至，绿翘提前祝公子平安如意、万事顺遂。小小心意，还望公子不要嫌弃。”

公子慕仔仔细细瞧着那木雕，从雕刻的精致程度便可知，雕刻之人有多用心。

“此物于我，重于泰山。”他的桌上放置了一个花梨木盒子，“此物便作为我的回礼吧。”

绿翘知道他从不与自己接触过近，凡是他经手之物，他一概不许自己触碰。而所有他留给自己用的纸笔书卷，他也从不染指。

她上前拿起木盒子，轻轻打开了，里面是一条成色的金镶玉项链。

“这、这太贵重了，我不能收。”她盖好盖子放回原处。

“绿翘，你不是一直想要攒钱吗？有了这条项链，你距离你的目标又近了一步。更何况我不缺银钱，如果能给你带来哪怕片刻欢欣，那它便不算全无用处。”他岂能告诉绿翘，他曾在天香阁看上了一支碧玉玲珑簪，清雅高洁，他当时想绿翘戴上一定漂亮极了。

他买下了那支发簪，却不能送给绿翘。

男子赠给女子发簪，意为定情。

他一个连自由都没有的肮脏之人，哪有资格与绿翘谈什么情、许人一生？压下心头那抹苦涩，他笑着送绿翘出了望江楼的门。

“公子，下雪了！”绿翘伸手去接漫天飞舞的雪花，惊喜万分道。

“路滑，慢些走。”他看见绿翘在前方欢笑着向他挥手告别，情不自禁跟着她笑了。

除夕夜，全城燃起了爆竹烟花，驱散一年的霉运。