建平五十年冬，边境军情告急，李辰汝中计被困于落雁峡谷，满朝文武无一可用之人，宣帝气极，殿前震怒！秦王自请出京赶赴沙场，宣帝甚慰，于承德殿亲赐秦王□□开国宝刀，寄予厚望。

大军开拔前夜，慕容景升前往誉王府辞行，苏蓁令人备上酒菜，席间气氛有些凝重，她为秦王斟满了酒，放到誉王面前的却是一杯清茶，慕容景行微微讶异，不禁嘴角带笑。慕容景升将一切看在眼里，目光微滞，默然低头饮了杯中酒。

片刻沉默后，慕容景行开口：“九弟，此番前去须得保重自身，为兄以茶代酒祝你早日凯旋而归！”

“多谢四哥。”慕容景升举杯与他相碰。

苏蓁笑道：“你自小便熟读兵书，此去战场，正好学以致用，一展才能！什么楚沛临，傅思朝，通通给他打趴下，好让天下人看看我大楚骁勇善战的秦王殿下！”

慕容景升大笑，气氛顿时活络起来，回顾往昔，年少无忧，展望未来，迷局重重。

天下无不散之宴席，夫妇二人将慕容景升送至府门，望着他的背影，苏蓁突然开口：“小九……你一定要平安回来！”

他慢慢回头，望进她眼中，眉目瞬间舒展，缓缓笑了，一如当年自信明媚的少年。

送走了秦王，二人相携返回，苏蓁默然不语，不由想起年少时的慕容景升，他自小便勤奋上进，心存高远，此番若能在军中立威，于他的目标自是更进一步，无论成王败寇，他已无后路。

慕容景行悄然将她揽入怀中，轻抚着她的发，无声安慰，二人静静相拥。

建平四十八年冬月二十七日，三十万大军集结，秦王一身戎装衬得丰神俊朗，英武不凡，周少琮亦是盔甲披身，立于一旁，风采毫不逊色。

慕容景升突然问道：“此去吉凶难料，你可有割舍不下之人？”

周少琮眸色微沉，脑海中浮现那人音容笑貌，喉中干涩道：“先有国才有家，倾巢之下安有完卵，即便有什么割舍不下也有轻重缓急，身为男儿，自当顶天立地，保卫国家，置生死于度外，方能不负皇恩！况，能与殿下并肩作战，末将愿肝脑涂地，誓死追随。”

慕容景行动容，用力拍了下他的肩，而后翻身上马，令大军开拔。

周少桀立于城楼之上，遥望秦王，眼中积聚着无法压抑掩饰的爱恋，她不禁自嘲，只有这样的距离她才敢流露真心。见周少琮望过来，她迅速调整表情，冲他挥手，虽然隔得远，可她似能感受到自家老哥低落的情绪，他该是希望此时来送他之人是苏六吧。

她曾怒其不争，可自己何尝不是呢？面对秦王，她一样不敢表露心迹，怕被拒绝，怕让他为难，怕连朋友都没得做……

“周少琮……”忽闻慕容景瑶的呼喊声，周少桀回头见那咋咋呼呼的十三公主提着裙摆狂奔而来。

“琮哥哥！琮哥哥……”慕容景瑶趴在城楼上，对着尘土飞扬的行军队伍使劲挥舞手臂。

周少桀拍了下她的肩：“别喊了，他听不到的。”

慕容景瑶顿时委屈的红了眼眶：“我好不容易才出来的……”

周少桀见她一身宫女装扮，心下了然，这丫头定然是偷溜出宫的。

慕容景瑶可怜巴巴地问：“你哥为什么不喜欢我？我到底哪里不好？”

“不是你不好，而是……”周少桀轻叹一声：“他胸怀精忠报国之志，无心儿女情长之事。”

慕容景瑶不以为然：“古人云修身齐家治国平天下，忠君爱国与儿女情长也可两不耽误啊！”

周少桀于情爱一事亦当局者迷，对慕容景瑶的心情很能理解：“公主，您身为金枝玉叶，什么样的男子找不到呢，何必对一个心里没你的人恋恋不忘。”这话何尝不是说给自己听的呢！她自诩洒脱，不过是自欺欺人罢了。

慕容景瑶吸了吸鼻子，执拗道：“我谁也不想要，就是非他不可！”

周少桀深吸了口气，不再多费口舌，她的话连自己都说服不了，何论别人！

秦王领军，日夜兼程赶赴边关，用计解救了围困多日的楚军，李辰汝所带领的军队虽折损过半，但秦王的到来于绝境中的将士犹如天神降临，秦王此番不仅稳定了军心，亦初立威名。

腊月二十三，宫中设宴，凡皇族亲贵，五品以上官员及家眷均在受邀之列。长乐宫内歌舞升平，中途传来军情急报，道秦王于五日前夺回了炎水关！

宣帝大悦，一时恭贺奉承之声不断。

“天佑大楚，天佑陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”

“秦王殿下骁勇善战，实乃我大楚之福。”

……