夜色渐浓，星星点点的微光缀上了一望无际的漆黑夜幕。闪闪一直待在厨房，照看着那些早就已经做好的饭菜，用保温魔法确保它们时刻都保持着刚出锅的鲜美。

它的女主人维奥拉正陪着小主人温习功课，那是主人布置下来的任务，他说这样可以让小主人在进入霍格沃茨之后不至于被同龄的小巫师比下去。

维奥拉仔细地查看巴蒂写满一整张羊皮纸的对于魔法理论的理解，基本上没有出什么大差错，只有一点点纰漏需要改正。她的手指点在那些小错误上，轻声地告诉巴蒂如何修改。

维奥拉恬静地看着巴蒂拿起羽毛笔按着她的指导修改那些错误，不禁有些出神。她一直觉得丈夫对于巴蒂太过严苛，但巴蒂自己却认为这是父亲对他寄予厚望，主动请求父亲给他更多的学习任务。

小巫师按照规定不可以在收到入学通知前拥有魔杖，于是巴蒂就主动提出阅读魔法理论方面的书籍。他太懂事了，以至于她这个做母亲的只能在衣食住行上多花些心思，但她看得出来，巴蒂实际并不在乎这些。

维奥拉又看了看钟表，那里标着她的丈夫的指针还依旧停留在“上班”的刻度上，他又加班了，自从担任魔法法律执行司副司长一职之后，他总是经常加班。

“你有些饿了吗，巴蒂？”维奥拉在听到巴蒂咕咕叫的肚子之后，笑着说。

巴蒂腼腆地点了点头。

“那我们先吃晚餐吧，你父亲今天大概又要加班到深夜了。”维奥拉的话音刚落，餐桌上就出现了琳琅满目的晚餐，闪闪出现在餐桌角并对维奥拉和巴蒂鞠躬，随后“啪”地一声就消失了，它需要为主人再准备新的晚餐。

几乎就在刚他们走到餐桌旁落座，门铃声就响了起来，维奥拉和巴蒂心中同时一喜。

“是父亲！”巴蒂克制了自己升腾起来的笑容——父亲一直教育他要喜怒不形于色——迈着难掩急切的步伐与维奥拉一起走到门口开门。

两个戴着犹如恶鬼的面具、身着黑袍的身影出现在巴蒂的眼前。接着，他看到母亲来不及反应就被击倒在地。那道没入她身体的无声魔咒，散发着绿色的光芒吗？

他没有时间去思考那究竟是什么魔咒了，眼前被漆黑笼罩，似乎也有一道咒语打在了他身上，但一点儿也不痛，在他将要倒在地上的时候，似乎有一双手接住了他……

老克劳奇先生刚进门，看见的就是不省人事的妻子和家养小精灵闪闪，两道象征着不祥的黑色身影让他在第一时间抽出魔杖，其中一个人方才正试图拖行他的妻子，被他打断了，只能退到另一个人的身后。

他当然知道这两个人是什么人，哪怕还没有形成大规模的袭击，可这些人早就已经上了魔法部的头号危险名单——食死徒。

可是为什么食死徒要忽然对克劳奇家族出手，他们明明也是纯血统……

他强抑着立刻蹲下身去查看维奥拉情况的冲动，举着魔杖对准对面的两个人。这时，他才看见，在那个宽大黑袍的遮挡下，他刚刚没能注意到的身影——他的儿子双目紧闭，以一种被挟持的姿态挡在一名食死徒的身前。

“克劳奇先生，喜欢我们给你送上的这份大礼吗？”那个挟持着巴蒂的食死徒开口说道，隔着面具，老克劳奇甚至无法确定黑袍下的身影是男是女。

“我们其实本来是诚心实意和您谈合作的，克劳奇先生。”另一个刚刚试图拖行维奥拉的食死徒用充满遗憾与戏弄的语气接着说道，“只是可惜，您最近在部里略微有些不识好歹了。”

“你们想要做什么？”老克劳奇语气强硬地问道，他看见巴蒂的手指刚刚颤动了一下，心里猛地松了口气。还好，只是昏迷咒，他们没有下死手，这代表着食死徒和他们背后的人暂时还不想彻底与克劳奇家族撕破脸。

“我们的主人一直以来都秉持着纯血至上的理念……伟大的黑魔王不希望再失去高贵的纯血了，所以，他希望……”挟持着巴蒂的食死徒声音中断了，被他用速速禁锢钳制住四肢，捏着脖子的巴蒂在这时忽然睁开了眼睛，他醒了。

“他希望克劳奇家族能够识时务一些，于是派我们来为克劳奇家族指明出路，先生……”巴蒂醒过来时，听到的就是陌生的声音这样说道，“您之前已经拒绝了我们双方合作的提议，但我们的主人向来宽容。于是，主人决定慷慨地给予克劳奇家族第二次机会……”

“第一个选择，立刻向魔法部递交辞呈，安安稳稳地在家继续做您的克劳奇家主，之后外界发生的一切事务只要您不再插手，我们的主人保证你们可以平安地度过余生。”身后的另一道声音说着，“至于第二条路，您依旧去追求您的职位、步步高升，只是……小克劳奇先生的性命，就得留在我们手上了。”

巴蒂看向他的父亲，只觉得一向身形伟岸的父亲不知为何在这短短的一瞬间忽然变得有些苍老，他看到父亲举着魔杖的手在轻微地颤抖，忽然发觉自己的腿也在发软，有些站不住了。

父亲他……会选择我吗？

没有人能比他更加清楚父亲的野心与追求，父亲总是不吝于告诉他这些，也致力于将自己培养成像他一样的人。

儿子还是前途？

巴蒂不知道自己的眼里蓄满了眼泪，他无措地下意识想要抓住自己的衣袖，发现手里的触感是那样的陌生冰冷。

在他过去的十一年里，自他有记忆起，他还没有得到过父亲的一次拥抱，今天刚刚写完的一卷羊皮纸，他也还没有听到父亲的赞许……他舍不得，他好后悔，他不甘心……

“多么让人潸然泪下……”滑稽的咏叹调从身后传来，巴蒂才恍然惊觉，原来刚刚自己居然把心中所想全都说出了口。

“看来小克劳奇先生有很多话还没来得及和您说呢，先生。”戏谑的声音从巴蒂头顶响起，那人后半句放缓了声音，轻声道，“足以想象您平常是对他是多么……缺乏关心……”