雪越下越大，累积在地上厚厚的一层。寒风中摇摇欲坠的草棚终于不堪重负，在越来越厚重的白雪中轰然倒塌。

阿宝已经感觉不到疼了。

他褴褛的衣衫本就单薄，轻易便被马鞭笞破，破碎的布料带起一连串的皮肉，雪色沾染了血色，耀眼白色中一片刺目的红。然而他毫无知觉，眼前只有母亲带着笑意的温柔面庞，他仿佛来到了春日，有温暖日光融融洒在身上，是他暌违已久的温暖。

娘来接他了。

可是恍惚间，好像有一个似曾相识的声音响起，那声音寒意彻骨，甚至比这雪夜更寒凉几分：“张佑，你当真是好大的胆子！”

他强撑起沉重的双眼看去，张佑口中那个曾经救过他的郡主如天兵神降，驱马逼开围在自己身边的侍从们，手中长鞭如蛇信般缠上张佑的手臂，展臂一挥，那个凶神恶煞的人便如同风筝一般被高高抛起，落地时却如同一个装满了稻米白面的麻袋，哐当一声沉重砸下。

观棋顾不得去管张佑，急忙下马去查看阿宝的伤势，只见他有进气无出气，眼看着是不行了。

他解下身上的斗篷将他紧紧裹住，期望能减缓他体温流走的速度，而后迎魏初望来的关切目光摇了摇头。

魏初的心仿佛被人紧紧攥住，一瞬间连呼吸都困难。看着哎呦着躺倒在地的张佑，恨不得立即杀了他。可理智让她停了手，季玖不在，自己对着皇城规矩并不熟悉，若是轻举妄动不小心惹了祸端，到时只怕难以收场。

张佑见她不动，挣扎着爬了起来，皮笑肉不笑地赔礼道歉：“郡主，怎么这东城暗巷您也亲自来了。”

魏初握紧了手中长鞭，翻身下马，一步一顿地走到他面前。她身量尚未长成，在人高马大的张佑面前，更显得她身躯单薄。可张佑却被她逼得步步后退，到最后退无可退，脚下一绊，狼狈地摔倒在地。

他不是没有想过，既然已经得罪了，不如得罪到底，让手下这些人与她拼一拼。十几岁的小姑娘，即便看起来再厉害也双拳难敌四手，更何况他们这么多人。

可他确实不敢。

那一年皇帝力排众议，非立宋意禾为贵妃不可。朝堂之上，文武百官无不反对，甚至有御史以头碰柱，血溅当场，也没能拦住皇帝。

立贵妃的头一年，不停有言官向皇帝进谏，宋意禾乃罪臣之妻，入宫只怕图谋不轨。皇帝听了只淡淡一笑，置之不理。可进谏之人愈来愈多，渐不可控。皇帝大怒，下令将带头谏言之人连着前朝后宫偷摸着传贵妃闲话之人杀了一拨，鲜血染红了金陵台，这才堵住了文武百官的嘴。

自那以后，整个上京城无人不知，哪怕得罪了皇帝，也不要得罪宋贵妃。

得罪了皇帝，他心情好的时候只淡淡一笑，置之不理；可若得罪了宋贵妃，皇帝不论心情好不好，都会轻描淡写地扔下两个字：“杀了。”

张佑并不想自己满门得到皇帝的亲命，只好硬逼着自己挤出一个比哭还难看的笑去乞求她：“郡主，不过是一个乞丐而已。”

魏初冷笑，心中寒意无限，在此时深刻体会到了这座纸醉金迷的上京城背后毫无人性的凉薄：“不过是一个乞丐而已。”

而、已。

一条人命，在他嘴里说得可真轻巧啊。

她此时怒极，反倒平静下来，半蹲下与他平视，露出一个意味不明的笑来：“那你呢？张佑。于我而言，你不过是一个从五品官员的儿子而已。”

她特意咬重了最后两字。

张佑的冷汗刷地下来了。

此时，他看见远远跑来的兵马司众人，仿佛看见了救星，向着最前方的郎琼大盛呼救：“郎指挥使，你告诉郡主，我...我不是有意的...”

郎琼停下脚步，看向观棋怀中气若游丝的孩子，又看向张佑，立时明白发生了什么。可待他听清了张佑说的什么，即便他等闲不评判别人，也不由在心里感叹。

真蠢啊，自己蠢就罢了，还以为别人也和自己一样蠢。

魏初站起身，好整以暇地看着张佑。方才他在思考要如何处置他，如今郎琼带着人来了，倒是让她替他想到了一个好去处。

“郎指挥使。”魏初道。

郎琼上前一步，拱手抱拳：“郡主。”

“这位张公子当街杀人，若是按照大盛律例，该如何处置？”

“回郡主，《大盛律例》卷七十七曰：若斗殴及故杀人，独殴曰殴，有从为同谋。共殴临时有意欲杀，非人所知曰故。其共殴人伤皆致命，当时身死，以后下手重者，当其重罪。若当时未死，而过后身死，当究明何伤致死，以伤重者坐罪。①卷九十八曰：凡遇告讼人命，其果系斗杀教杀谋杀等项当检验者，在京初发五城兵马，复检则委京县知县。②”

他复述起律例时不假思索，娓娓道来，显然是对律法了如指掌，连魏初也不由侧目。

待他讲完，魏初点头：“既然如此，那这杀人凶手便交给郎指挥使了。还有这一干从犯，”她伸手扫过张佑带来的侍从，“也一并交给指挥使了。”

“是。”郎琼带来的人还没张佑的侍从多，便掏出绳索将他们绑了个一溜串，一前一后各两人押着。郎琼亲自将张佑绑了，此时这个纨绔倒学聪明了些，被绑时颇为配合，只怕真将自己当成了救命稻草。

魏初冷眼看着，在看清张佑眼中一闪而过的庆幸时冷冷一笑。